Kamakailan lamang Mga Mapagkukunan ng Sandfire, isang producer ng ginto at tanso na nakabase sa Western Australia, inihayag na ang bagong solar power plant ay malapit nang simulan ang pag-power ng DeGrussa mine nito. Sa pamamagitan ng pagpapalit ng diesel power, ang 10-megawatt power station, na may 34,000 panels at lithium storage baterya, ay inaasahan na mabawasan ang carbon emissions ng mina sa pamamagitan ng 15%.

Ito ay isang kapana-panabik na pag-unlad dahil napagtanto nito ang isang mahalagang potensyal na matagal na kinikilala ngunit hindi pinagsamantalahan. Dalawa sa pinakadakilang mapagkukunan ng Australia - enerhiyang solar at mineral - ay, tulad ng kapalaran ay magkakaroon ito, parehong mataas na puro sa parehong mga bahagi ng Australia.

Sa kasong ito, ang solar energy ay ginagamit sa kapangyarihan ng minahan, ngunit mayroon ding mahusay na potensyal para sa solar na enerhiya na gagamitin upang i-convert ang mga mineral sa mga kemikal at riles.

Sa produksyon ng metal, ang karamihan sa mga greenhouse gas ay nabuo kapag carbon (madalas na karbon) ay ginagamit upang makabuo ng metal mula sa mabato na mineral. Ang ilan sa carbon na ito ay ginagamit sa aktwal na mga reaksiyong kemikal, ngunit ang isang malaking proporsyon ay nagbibigay lamang ng enerhiya para sa proseso.

Ang pagpapalit ng pinagkukunan ng carbon enerhiya na may renewable o iba pang mas mababang enerhiya na pagpapalabas ay maaaring potensyal na pababa nang malaki ang greenhouse gases na kaugnay sa produksyon ng metal.

Halimbawa, sa produksyon ng bakal, higit sa Ang 400kg ng kouk at karbon ay ginagamit upang gawing bawat tonelada ng bakal. Ang paggamit ng renewable enerhiya bilang isang source ng init ay maaaring mabawasan ang carbon input na ito hanggang sa 30%.

Ang susunod na rebolusyon

Sa kasalukuyan, ang paggamit ng Australia ng solar energy ay higit sa lahat ay limitado sa mga tahanan, para sa mainit na tubig at solar-powered electricity. Ngunit ang solar energy ay may malaking potensyal para sa rehiyonal na Australya.

Ang mga Mines ay madalas na nakahiwalay. Karaniwan limitado ang likas na gas at supply ng kuryente, at sa malalayong lugar ang supply ng enerhiya ay limitado sa likidong fossil fuels. Ito ang eksaktong potensyal na pinagsamantalahan ng Sandfire Resources sa kanyang pasilidad na 900km sa hilaga ng Perth.

Kamakailang mga pag-aaral sa pamamagitan ng CSIRO na nakilala ang mga potensyal na gamitin ang solar sa mataas na temperatura sa pagpoproseso ng ores tulad ng bauxite, tanso at bakal ng mineral. Magagamit ang prosesong ito puro solar thermal (CST) enerhiya bilang isang supply ng init. Ang init na ito ay maaari ring i-convert sa kuryente, na kilala bilang puro solar power (CSP).

Ito ay iba sa solar photovoltaic teknolohiya na ginagamit sa solar power plant ng Sandfire (at rooftop solar panels), na nagpapalit ng sikat ng araw direkta sa kuryente.

Ang solar thermal energy ay pinakamahusay na gumagana sa mga temperatura sa pagitan ng 800? at 1,600? – na maaaring makamit sa umiiral na teknolohiya na tumutuon sa init ng araw. Ito ay kasalukuyang masyadong mainit para sa pag-convert ng init sa kuryente, na sa pangkalahatan ay nagpapatakbo sa ibaba 600?.

Ngunit ang pagpoproseso ng mga mineral ay maaaring gumamit ng mga mataas na temperatura na ito, dahil ang init ay ginagamit nang direkta para sa conversion ng kemikal, sa halip na unang na-convert sa kuryente.

Ito ang rationale na nagmamaneho sa pananaliksik, sa University of Adelaide, sa paggawa ng alumina gamit ang puro solar energy at, sa Swinburne University, sa paggawa ng bakal mula sa mineral.

Sinubukan namin ang isang hanay ng mga temperatura at mineral mixes, at gumawa ng mga produkto ng bakal katulad sa komersyal na grado mga produkto ng bakal. Inilalarawan natin ang isang planta ng paggawa ng bakal na tumatakbo sa Western Australia at nagdadagdag ng halaga sa mga reserbang bakal bago ipadala sa ibang bansa.

Inaasahan namin na maaaring mabawasan ang enerhiya at emissions sa pamamagitan ng 20-30% kumpara sa kasalukuyang mga proseso ng paggawa ng bakal, sa pamamagitan ng pagpapalit ng carbon-based fossil fuels na may solar energy, bagaman ang carbon ay magagamit pa rin sa mga proseso ng kemikal.

Kung ang cost-effective na ito ay nakasalalay sa tagagawa, tulad ng pag-save sa enerhiya at carbon ay kailangang magbayad para sa mataas na halaga ng capital na nauugnay sa mataas na solar fluxes.

Ang puro solar energy ay medyo mahal din. Tinatantya ng Australian Solar Institute sa 2012 na gastos ng kuryente mula sa puro solar ay tinatayang doble ang kasalukuyang gastos para sa maginoo na enerhiya, na higit na sumasalamin sa mataas na kapital na gastos ng solar system.

Ang puwang na ito ay maaaring makatwirang inaasahan na isara ang pagtaas sa laki ng mga operasyon (pagbaba ng mga gastos sa pagmamanupaktura) at sa regulasyon presyon sa maginoo pinagkukunan ng kapangyarihan.

Ito ay maaaring maging isang paraan off, ngunit ang maliit na hakbang sa pamamagitan ng Sandfire Resources ay maaaring ang simula ng isang rebolusyon sa Australian mineral industriya.

Tungkol sa Ang May-akda

Geoffrey Brooks, Pro-Vice Chancellor (Future Manufacturing), Swinburne University of Technology

Ang artikulong ito ay orihinal na na-publish sa Ang pag-uusap. Basahin ang ang orihinal na artikulo.

Mga Kaugnay Books

at

Salamat sa pagbisita InnerSelf.com, Kung saan mayroon 20,000 + mga artikulong nagbabago sa buhay na nagtataguyod ng "Mga Bagong Saloobin at Bagong Posibilidad." Ang lahat ng mga artikulo ay isinalin sa 30+ wika. sumuskribi sa InnerSelf Magazine, na inilathala linggu-linggo, at Araw-araw na Inspirasyon ni Marie T Russell. InnerSelf Magazine ay nai-publish mula noong 1985.