Matapos mabuhay ang animnapu o animnapu't limang taong nagsisimula ang mga tao ng paggawa ng mga kakaibang bagay. Sila ay madalas na gumagalaw sa paligid ng isang pulutong. Maraming bumili at gumamit ng mga trailer ng bahay at mga bahay ng motor, na nagpapatuloy na masikip na mga kalagayan upang maghanap ng mga bagong pananaw. Kadalasan kung ano ang kanilang nakita ay iba pang mga uri ng trailer at inihambing nila ang mga tala. Ang ilang mga nakatatandang pumili ng mga cruises sa karagatan na may katulad na mga resulta. Ang iba pa ay kumakatha ng iba't ibang anyo ng paglalakbay upang makita ang mundo o ang bansa "habang sapat pa ang kabataan upang matamasa ito." Maraming, kung hindi man lang, maglakad, maglakad, lumangoy, mag-alog, umikot, umakyat, mag-ugoy sa mga golf club o tennis racquets o lumipad na mga rod. Ang nakabahaging pagnanais ay tila upang makamit ang isang estado ng halos walang hanggang paggalaw. Isinasagisag ng pagkilos ang buhay. Ang kamatayan ay napakatagal na katahimikan. Mukhang isang mabalasik unibersal na bulag pag-asa na ito ay magiging mas mahirap para sa kamatayan dart na matumbok ang isang gumalaw na target.

Walang lunas para sa kapanganakan at kamatayan
i-save upang tamasahin ang agwat.
- GEORGE SANTAYANA

Kaso #1 - Minsan ang kamatayan ay isang sorpresa. Nagpatuloy siya nang maganda. Siya ay kapaki-pakinabang, kapaki-pakinabang, hindi makasarili. Wala siyang anuman maliban sa pagmamahal sa kanyang puso para sa lahat ng sangkatauhan. At, pinangangalagaan niya ang sarili. Para sa almusal kumain siya ng bran cereal na may hiwa saging, walang asukal, sinagap na gatas. Walang kape. Glass of squeezed orange. Lumakad siya ng dalawang milya at ang kanyang mga binti at baga ay nadama ang lakas. Tinitingnan niya ang kanyang asawa na apatnapu't limang taon at alam na ang kanilang pagmamahal sa isa't isa ay tumataas lamang sa panahong iyon. Ang kanyang mga anak ay mahusay na ginagawa at dinala nila ang kanyang tatlong magagandang grand kids. Ang araw ay nagniningning habang siya ay naghuhulog para sa isang maikling tumahol na magtatagal sa lahat ng kawalang-hanggan. Walang isang taong nakakilala sa kanya na hindi nagsabi o nag-iisip, "Ano ang isang shock. Kaya bigla."

Kaso #2 - Minsan ang kamatayan ay inaasahang. Ang pagkamatay ay isang proseso sa lupa. Una kinailangan niyang mag-jogging dahil sa kanyang mga tuhod. Sa kalaunan ay pinalitan niya sila, ngunit ang isa sa mga operasyon ay mas mababa kaysa sa matagumpay. Pagkatapos ay lumipat siya sa isang bagong patong na palapag sa supermarket, at pinagbubugbog ang kanyang balakang. Siya ay hindi pitumpu pa, masyadong bata pa para sa crap na ito. Ilagay nila ang isang pin sa kanyang balakang ngunit hindi ito gumagana at siya at ang kanyang tapat na asawa ay nakikitungo sa isang walker (na mas mababa at mas kaunti ang ginagamit niya) at isang wheel chair (na higit na ginagamit niya). Gamit ang pinababang kadaliang kumilos, siya, na palaging naging aktibo, ay hindi kailanman nararamdaman nang eksakto. Ang kanyang lakas ay wala na. Ang kanyang mga hangarin, sekswal at iba pa, ay nawala. Gusto niyang maging mas mahusay na pakiramdam, ngunit tila sumasakop sa lahat ng kanyang pag-iisip. Ito ay hindi katagal bago siya ay nagkaroon ng kanyang unang stroke. Ang therapy para sa mga biktima ng stroke ay mahirap at tawag para sa pagtatalaga, pagsusumikap, kaisipan ng kaisipan. Siya tila hihinto sa pag-aalaga. Ang kanyang kanang bahagi ay halos paralisado at nagkaroon siya ng problema sa pagbubuo ng mga salita at kahit pag-iisip ng isang beses pamilyar na mga parirala. Siya ay halos tumigil sa pakikipag-usap. Tatlong buwan mamaya siya ay nagkaroon ng kanyang ikalawang stroke at tatlong linggo pagkatapos na ito ay tapos na. Walang isa na nakakaalam sa kanya na hindi nagsasalita o nag-iisip, "Ito ay para sa pinakamahusay na. Ngayon ay makapagpahinga siya nang payapa."

Ang bagay ay, hindi namin talagang napipili ang pagitan ng Kaso #1 at Kaso #2. Pinipili tayo ng kapalaran. Maaari naming subukan na maapektuhan ang aming pisikal na kapakanan sa pamamagitan ng pagsunod sa "mga order ng doktor" at kung ano ang aming natutunan mula sa pagbabasa at pagmamasid, at pakikipag-usap sa mga kaibigan at kasamahan, ngunit ang aming mga gene ay medyo marami sa lugar at anumang hinaharap medikal na mga himala ay darating sa lugar na iyon hindi sa oras para sa amin. Ang isang sulyap sa pahina ng obit ay nag-aalok ng malinaw na bakas na walang pagtakas. Kaya tulad ng mga tupa na pinatay, pinaiiral namin ang aming oras, matiyagang naghihintay at, sa karamihan ng mga kaso, matapang, para sa hindi maiiwasan. Nagsusuot pa rin kami tungkol dito. Dumalo kami sa mga funeral ng mga kaibigan at pamilya. Kami ay umiiyak at pagkatapos ay tumawa kami. Nagpapatuloy kami dahil nagpapatuloy araw-araw, araw-araw, ang dapat gawin ng mga tao sa planetang Daigdig. Ito ay isang batas ng kalikasan na hindi namin maaaring baguhin.

Kapag ikaw ay nangunguna sa animnapu at simulan ang iyong mapanganib na paglalakbay patungo sa mga mas malalaki, mga numero ng takot, nagsisimula kang magtuon sa katotohanan ng iyong sariling pagpapamana ng ari-arian at maaari mong, kung minsan, ay lubos na mapagtagumpayan ng awa sa sarili. Sa mga sandaling ito natutulungan ko na matandaan ang mga larangan ng mga krus at iba pang mga marker sa iba't ibang bahagi ng mundo na kumakatawan sa mga kabataan na naglilingkod sa mga tao na umalis nang maaga sa mga larangan ng digmaan upang subukang panatilihin ang mga kalayaan na tinatamasa natin ngayon. Ginawa nilang posible para sa atin na maranasan ang animnapung at lampas at iwanan ang mga bata at apo. Namatay ang mga kabataang mandirigma na alam lamang ang kanilang mga kabataan, ngunit din naniniwala na walang iba pang paraan upang mapanatili ang aming mahalagang paraan ng pamumuhay kaysa sa ilagay ang kanilang mga sarili sa paraan ng pinsala. Sa palagay ko, kung ang mga kabataan ay may lakas ng loob na bigyan ang kanilang buhay, kung gayon, sino ang dapat kong matakot ngayon sa pagkakaroon ng buhay na lubos sa kabuuan nito? Nagpapasalamat ako sa kanila at puno ng takot sa kanilang sakripisyo.

Mangyayari ito, alam nating lahat. Ngunit may anumang dahilan upang maging nahuhumaling sa kamatayan? Tulad ng sinasabi ng kasabihan, tayo ay magiging patay na mahaba, mahabang panahon, kaya kung tayo ay dapat na nahuhumaling sa isang bagay na tila mas magiging makatuwiran upang mabigla sa buhay. Inaakala ng ilan na ang buhay ay maikli at matamis. Naniniwala ang iba na ito ay mahaba at mahihirap. Sa totoo lang, habang ang buhay ay maaaring tila mahaba at mahihirap, ang maikli, matamis na sandali ay maaaring maging kapaki-pakinabang ang lahat.

Kung nakita nila ang pagpapagaling para sa lahat ng iba't ibang uri ng kanser, tiyak na magiging sanhi ng makatwirang pagdiriwang. Ngunit ang pag-aalis ng isang paraan upang pumunta, at isang bastos na paraan na maaaring ito, ay ganap na walang kinalaman sa pag-aalis ng kamatayan. Ang pagpapahaba ng buhay ay pagpapaliban lamang ng kamatayan. Ano ang natural na buhay? Kung gagawin nila ang mga stroke at pag-atake sa puso at AIDS at baga, pagkawala ng atay at bato, ang kamatayan ay mananatili pa rin doon. Kung sila ay nagbabawal ng mga baril at mga kutsilyo at lason at bomba, ang kamatayan ay maaaring maghintay, ngunit hindi magpakailanman. Kung ititigil nila ang lahat ng aksidente sa kotse, kagat ng ahas, gutom, lumukso mula sa mga matataas na gusali, mga pagpatay at mga tabing, ito ay magiging kaunting pagkakaiba sa katagalan. Ano ang nagsisimula, dapat magtapos. Ano ang lumitaw mula sa nether world para sa pagbisita sa Earthly nito, dapat, dahan-dahan o mas bago, magpatuloy. Ang buhay ay madalas na kumakain sa kamatayan, ngunit ang kamatayan ay laging may huling kagat.

Habang ang kamatayan ay dapat isaalang-alang ang isa sa mga pinaka-seryoso ng lahat ng mga paksa, mayroong talagang isang mahusay na pakikitungo ng katatawanan na nakapalibot dito. Sinasalamin nito ang katatagan ng espiritu ng tao, lakas ng loob sa harap ng paglipol. Ito ay tinatawag na gallows humor. Noong bata pa sila, si Robert Benchley at si Dorothy Parker ng Algonquin ay nag-uumpisa ng talahanayan ng talahanayan, gumugol ng ilang oras sa pagsulat ng mga nakakatawang linya para sa mga tombstones. Ang dalawa sa pinakamainam ay "Ang Isang Ito ay Nasa Akin" at "Pakiulit Ko ang Alikabok." Nakita ko kung ano ang itinuturing kong magandang linya para sa sarili kong lapitan sa isang tag na nakabitin sa isang pares ng medyas na binili ko sa isang tindahan ng factory outlet: "Di-gaanong Perpekto."

Huwag kang magiliw sa magandang gabing iyon
Ang lumang edad ay dapat magsunog at magalit sa malapit ng araw;
Galit, galit laban sa pagkamatay ng liwanag.

- DYLAN THOMAS,
Huwag Pumunta sa Magandang Magandang Gabi (1953)

Sa karamihan ng bahagi, nais ng aming mga anak at apo na hangarin kami hangga't maaari, at sinisikap naming gawin iyon hanggang sa mangyari ang isang bagay sa ating isipan na nagsasabi sa atin na oras na upang magpatuloy. Sa sandaling iyon ang aming mga anak ay kumakatawan sa isang hinaharap na hindi na kasama sa amin. Ang aming mga saloobin ay pabalik at iniisip namin ang aming mga ina at ama at mga kaibigan na patay ngunit hindi nawala sa aming mga isipan. Ang buhay na halo sa mga patay habang kami ay nagpapasiya. Nagdudulot ito ng malaking takot sa ating mga anak, malaking kapayapaan sa atin.

Ang iyong kamatayan, ang aking kamatayan, ay mag-iiwan ng kawalang-hanggan para sa mga nabubuhay pa na nagmahal sa amin. Maaari silang i-dial ang parehong numero gaya ng dati; walang sagot, kailanman. Dapat silang magpatuloy nang wala tayo upang mahanap ang kanilang sariling mga tadhana. Tingin ko madalas tungkol sa aking mga magulang, matagal na nawala, ngunit pa rin malinaw na envisioned sa aking isip. Nilikha ko muli ang kamatayan ng aking anak na 35 na taong gulang, walang pagbabago. Bilangin ko ang mga taon mula noong kanyang pag-alis, mga taon na walang kahulugan sa kanya, ngunit tila hindi totoo sa akin. Ang kamatayan ay permanente. Ang pinakamadali nating pag-asa ay ang maghanda para sa kamatayan habang tayo ay buhay upang ang ating mga mahal sa buhay na natitira sa Earth ay pinakamahusay na magagawang makayanan ang buong buhay nila. Walang patunay na hindi tayo magkakasama muli. Something to cling to.

Dahil sa sapat na oras, nauunawaan natin kung magkano ang oras ay sapat na sa wakas. Kapag ang iyong mundo ay lumiit at ikaw ang iyong sariling huling kapanahon, ang iyong sandali ay dumating.

Sa ilalim ng kalangitan at kalangitan,
Kunin mo ang libingan at hayaan mo akong magsinungaling.
Natutuwa akong mabuhay at masaya na mamatay,
At inilatag ako sa isang kalooban.

Ito ay ang mga taludtod sa iyo libingan para sa akin:
Narito siya ay namamalagi kung saan siya pinangarap na maging;
Ang tahanan ay ang mandaragat, tahanan mula sa dagat,
At ang mangangaso ay umuwi mula sa burol.

- ROBERT Louis STEVENSON,
    Requiem (1850-1894)

Ang artikulong ito ay excerpted mula sa libro:

Mapagmahal na Buhay pagkatapos ng Animnapu
ni Tom Paugh.

Muling na-print na may pahintulot ng publisher, Willow Creek Press. © 2000. http://www.willowcreekpress.com

Impormasyon sa / Order aklat na ito.

Tungkol sa Author

Si Tom Paugh ay editor-in-chief ng magazine ng Sports Afield mula sa 1977 hanggang 1994, nang magretiro siya. Ang isang nagtapos sa Colgate University, siya ay isang opisyal ng paniktik sa USAF, isang reporter ng pahayagan, tagasulat ng magazine at tampok na manunulat, propesyonal na panlabas na photographer at watercolor artist. Noong Marso, 1999 siya ay naka-70 at patuloy siyang sumulat, pintura at litrato. Kasama si Anne, ang kanyang asawa ng 45 na taon, ibinabahagi niya ang kanyang oras sa pagitan ng timog Florida at hilagang Virginia.