Nakatayo sa harap ng sikat na Arc De Triomphe sa Paris, Pangkalahatang Dwight D. Eisenhower, naiwan, Supreme Allied Expeditionary Force Commander, sinasabihan ang mga Pranses. Sa kaliwa, si Gen. Joseph Koenig, Pangkalahatang Komandante ng Militar ng Paris, at Lt. Gen. Omar N. Bradley, na namuno sa 12th Army Group sa kontinente, ay nakatutok sa isang maligayang Pranses na bata, France, Agosto 27, 1944.

Nagkaroon ng maraming kaguluhan sa paligid ng Hughes Memorial School sa Danville, Virginia, sa 1952. Ito. ay may "paaralan" sa pangalan nito ngunit talagang isang pagkaulila. Ang mga pangalan ng anim sa mga kabataan ay nakuha mula sa isang sumbrero tulad ng mga taong pupunta sa New York upang makita ang Macy Thanksgiving Parade. Ngunit iyon ay hindi lahat. Ang mga kabataan ay hindi kailanman naging sa isang lungsod na mas malaki kaysa sa Danville kaya. Sila ay nasasabik tungkol sa nakikita ang mga malalaking gusali ng New York.

Hindi nila pinangarap na sisirain din nila ang iskedyul ng susunod na presidente ng Estados Unidos.

Nagsimula ito sa isang simpleng titik. Si Dwight Eisenhower ay hinirang na pangulo sa unang Martes ng buwan at inilagay ang kanyang headquarters sa transition sa Commodore Hotel sa New York. Si Congressman Hugh Scott ng Pennsylvania ay nagtatrabaho sa headquarters ng paglipat. Siya ay isang kaibigan kaya isinulat ko siya, na nagsasabi sa kanya tungkol sa paglalakbay, at nagtanong kung puwede niyang sabihin sa akin ang ilang lugar na hiniling ng pangulo na hinirang na kaya ako ay makakakuha ng kiligin sa pamamagitan ng pagtingin sa kanya.

Pagkalipas ng tatlong araw nakakuha ako ng kamangha-manghang tawag sa telepono. Sinabi sa akin ni Congressman Scott na dalhin ang mga lalaki at babae sa Commodore sa 11: 00 sa Biyernes.

Biyernes ng umaga namin scrubbed down ang mga bata at bihis ang mga ito sa kanilang mga pinakamahusay. Nang tumawid kami sa lobby ng hotel, agad kaming napalilibutan ng mga kalalakihan sa madilim na paghahabla na may makintab na maliit na mga pindutan sa kanilang lapels. Nang alamin kami ng Lihim na Serbisyo bilang naka-iskedyul na mga bisita, na-unlock nila ang elevator na limitado sa pang-onse na palapag at dinala kami sa pinaka-abalang kuwarto na sa palagay ko ay nasa loob na ako.

Huwag Gulo Up Ang Iskedyul

Si Congressman Scott ay nagmula sa crush at ipinaliwanag na kami lamang ang grupo ng ganitong uri na na-iskedyul at kailangan naming lumabas sa sampung minuto o "sisimulan namin ang iskedyul." Pagkatapos ay isinakay niya kami sa isang maliit na silid sa silid.

Ang mga kabataan ay dinalaw sa bintana upang tingnan ang mga malalaking gusali. Tulad ng ginawa nila, dumating si Dwight Eisenhower at naupo sa isang upuan ng wingback. Ang mga kabataang lalaki at babae ay lumingon sa lalaking naipasok na lamang at sa loob ng ilang segundo ay nakaupo sa kanyang kandungan, nag-crawl sa lahat sa kanya at humihingi ng "mga tanong sa bata" sa kanya.

Natatakot ako na masyado itong masigasig, ngunit nakita ko na may pagpapakita ng purong kasiyahan sa kanyang mukha. Pagkatapos ay natanto ko na ako lang ang isa sa silid na nakatuon sa katotohanan na siya ang susunod na pangulo ng Estados Unidos. Sa mga ulila, siya ang lolo na hindi nila nakilala at kinikilala niya iyon at nakuha mismo ang papel.

Hayaan ang Gulo Up Ang Iskedyul

Kapag ang aking relo ay nakatalang walong minuto, sinabi ko, "Halika, mga lalaki at babae. Kailangan tayong pumunta. "

Binati ako ni Heneral Eisenhower bago ipinag-utos ng mga bata ang kanyang buong pansin. Pagkatapos nito, ang aking tungkulin ay naging tagapag-ingat ng oras lamang. Ngunit ngayon siya ay lumingon sa akin at nagtanong, "Al, bakit kailangan mong pumunta?"

"Sinabihan ako na kung nanatili kami ng higit sa sampung minuto, guguluhin namin ang iyong iskedyul," sagot ko.

Hindi ko malilimutan kung ano ang sinabi ng pinaka-bihirang tao sa Amerika. Tumingin siya sa akin at sinabing, "Ito ang unang grupo na nandito mula noong ang halalan na walang sinuman dito na gustong maging miyembro ng gabinete o isang ambasador. gulo ang iskedyul. "

At ginawa namin. Ang aming sampung minutong appointment ay nakaabot sa isang iskedyul-masira higit sa isang oras.

Pagbabahagi ng Bounty

Habang naghihintay kami sa wakas, sinabi ng susunod na pangulo, "Ako ay nagtatalaga ng maraming komite ng pampanguluhan. Gusto kong italaga sa iyo ang mga kabataan sa isang espesyal na komite ng pampanguluhan." Naabot niya sa kanyang bulsa at ipinasa ang isang daang dolyar na bayarin sa isang batang lalaki na marahil ay hindi kailanman nagkaroon ng limang dolyar na bill sa kanyang kamay. "Gusto kong bumili ka ng regalo mula sa akin sa mga kabataan na hindi nakapasok sa paglalakbay na ito."

Nang kami ay bumalik sa Danville, nakipagkita sila pagkatapos matugunan ang pagsubok na magpasiya kung ano ang bilhin na may mahalagang isang daang dolyar bago sa wakas ay gumawa sila ng desisyon. Nagpasya silang bumili ng larawan ni Pangulong Eisenhower.

Sumulat ako sa Pangulo at sinabi sa kanya ang kanilang desisyon.

Ang Pangulo ay Napakasakit sa Akin

Pagkalipas ng ilang araw, nakuha ko ang isang tawag mula kay Anne Whitman, personal na sekretarya ng Pangulo. Sinimulan niya ang tawag na may isang pangungusap na ayaw mong marinig mula sa personal na kalihim ng pangulo. "Ang pangulo ay napakasama sa iyo," sabi niya

"Kasama ko!" Tinanong ko, sa isang pilit na tinig.

Sinabi niya "Hindi niya nais na bumili sila ng litrato sa kanya. Nais niya silang makakuha ng mga laro, o mga laruan o tulad nito. "Pagkatapos ay idinagdag niya." Ipinapadala namin ang pagkaulila ng isang larawan ng pangulo. "

Aking Kaibigan, Ang Pangulo

Nang dumating ang portrait, mas malayo ito kaysa sa maaari nilang binili para sa isang daang dolyar.

Ito ay napuno ng pagmamalaki sa lobby ng pagkaulila kung saan, anim na kabataan ang tumuturo sa mga ito habang sila ay dumaan at buong kapurihan ay nagsasabi, "Iyon ay isang larawan ng aking kaibigan."

Sa tuwing nakita ko ang pangulo pagkatapos nito, tinanong niya ako tungkol sa mga lalaki at babae sa Danville.

Tungkol sa Author

Si Albert "Al" Highsmith ay lumaki sa Durham North Carolina. Nag-enlist siya sa Navy sa panahon ng WWII habang siya ay isang senior sa high school. Habang ang isang mag-aaral sa Duke University siya ay isang reporter para sa Durham Sun at Junior Sports Announcer para sa WDNC radio station. Matapos mag-aral mula sa Duke, lumipat siya sa Danville, Virginia, at sa Washington, DC matapos na italaga ang Kumpedensyal na Katulong sa Postmaster General. Naghawak siya ng iba pang mga posisyon sa Washington na nagdala sa kanya sa pakikipag-ugnay sa ilang mga pangulo. Nang maglaon ay inatasan siya ng Gobernador ng Virginia na Commissioner ng Real Estate sa Virginia. Siya ngayon ay 90 na taong gulang at isang nakaligtas na kanser.

Mga Kaugnay Books

at InnerSelf Market at Amazon