Isang bagong pag-aaral sa pamamagitan ng ng bangko Research Center sumabog ang isang rash ng headline noong nakaraang linggo tungkol sa "namamatay na gitnang uri." Ngunit ang salitang "namamatay" ay maaaring mas naaangkop kung pinapanood natin ang pinagsisisihan ngunit hindi maiiwasang mga epekto ng mga likas na puwersa na gumagana. Hindi naman tayo. Nakikita namin ang mga bunga ng sinasadyang pagkilos - at kung minsan ng hindi sinasadyang hindi paggalaw - sa pinakamataas na antas ng kapangyarihan.

Ang malaking gitnang Amerikano ay hindi sapat na malaki, kahit na sa taas nito. Palaging ibinubukod ang napakaraming tao - kung minsan, kahiya-hiya, para lamang sa kulay ng kanilang balat. At ngayon, sa halip na lumalaki at mas napapabilang, lumilipas ito sa halip.

Totoo na ang gitnang klase ay namamatay, ngunit hindi mula sa mga natural na dahilan. Ito ay pinatay. Ano - at, para sa bagay na iyon, sino - ay responsable para sa kanyang mabagal na kamatayan?

Code Blue

Mahalaga na maunawaan kung gaano kagila ang pagtanggi na ito. Nalaman ng Pew study na ang laki ng gitnang klase ay nahulog sa halos lahat ng bahagi ng bansa sa pagitan ng 2000 at 2014. Siyam sa sampung metropolitan na lugar ang nagpakita ng pagbaba sa mga middle-class na kabahayan.

Sa isang kaugnay na pag-aaral, Nalaman din ni Pew na ang panggitna na kita para sa mga kabahayan na nasa gitnang uri ay bumagsak ng halos 5 porsyento sa pagitan ng 2000 at 2014. Ang kanilang panggitna yaman (mga assets na minus utang) ay tumanggi ng 28 porsyento pagkatapos ng krisis sa merkado ng pabahay at kasunod na Great Recession.

Ang mga estado ng elektoral sa larangan ng digmaan tulad ng Indiana at Michigan ay nakita ang pinakadakilang pagtanggi sa mga kita ng middle-class, ang isang paghahanap na maaaring makatulong na ipaliwanag ang malawak na kawalang kasiyahan sa taong ito sa katayuan ng ilang mga botante.

Totoo na ang ilang mga kabahayan ay lumipat sa tier sa itaas na kita, kahit na ang iba ay nahulog sa mas mababang kita. Ngunit iyon ay hindi kinakailangang gumawa ng mga oligarkang ito. Mayroon ding hindi gaanong pagkakapantay-pantay sa hanay ng mga nangungunang 20 na porsyento ng mga kabahayan, at kahit na sa pinakamataas na porsyento ng 1.

Ang saklaw ng gitnang uri ng Pew ay nagmula sa isang average na mas mababang kita (noong 2014) ng $ 44,083 hanggang $ 144,250 para sa isang pamilya na may apat. Ang mga sambahayan na ang kita ay mas mataas kaysa sa na (nababagay para sa mga gastos sa rehiyon) ay itinuturing na mas mataas ang kita.

Ang $ 144,251 ay parang maraming pera - at ito ay, lalo na't 47 milyong Amerikano ang namumuhay sa kahirapan. Ngunit hindi ito kwalipikado para sa nangungunang limang porsyento sa kita ng sambahayan, mas mababa sa nangungunang isang porsyento. Kailangan ng isang sambahayan $423,000 sa taunang kita upang gawin ito sa pinakamataas na 1 na porsiyento sa 2014.

Ito ay mas masahol pa kaysa sa hitsura nito.

Ang gitnang klase ay hindi kung ano ang dating ito. Ang mga suweldo ng mas mababang at middle-income ay naging stagnating sa loob ng mahabang panahon. Ang sahod na sahod sa sahod tumaas lamang ng 6% sa pagitan ng 1979 at 2013, habang ang sahod na mababa ang sahod ay bumagsak ng 5%, Kasabay nito, ang napakataas na kumita ng sahod ay nakakita ng 41% na pagtaas sa kita. Ano pa, ang mga pigura na tulad nito ay lubos na binibigyang diin ang pangmatagalang pagtanggi sa disposable kita at kalidad ng buhay na naranasan ng tinaguriang middle class na mga Amerikano.

Sa katunayan, ang mga pamilya ngayon ay maaaring nasa "gitna" sa mga tuntunin ng kita at gayon pa man ay hindi pa sapat ang mabuhay. Ang Economic Policy Institute kinakalkula ang halaga ng pera na kinakailangan upang mapanatili ang isang apat na tao na sambahayan sa iba't ibang bahagi ng bansa at natagpuan na kinuha ito sa pagitan ng $ 49,114 at $ 106,493 bawat taon. $ 44,083, ang mas mababang dulo ng hanay ng kita ng middle class na Pew, ay hindi sapat na kita sa kahit saan sa bansa.

Ang mga gastos ay tumataas nang kapansin-pansing para sa maraming mga bagay na malaki-dolyar na nakakaapekto sa mga pamilyang nasa gitna ng klase, kabilang ang mga pag-aaral sa kolehiyo at mga gastos sa labas ng bulsa sa ilalim ng mga plano sa pangangalagang pangkalusugan ng tagapag-empleyo. Ang seguridad sa pagreretiro ay sumingaw habang ang mga plano sa pagreretiro ng korporasyon ay nag-aalok ng mas kaunting mga benepisyo.

Ang mga numero ng kita sa sambahayan ay nababagabag din sa pamamagitan ng ang katunayan na ang isang patuloy na pagtaas ng porsyento ng mga bahay ay lumipat mula sa isa-kita sa dalawang pamilya na may kinikita. Sa 1960, ang 72 na porsiyento ng mga pamilyang may dalawang magulang na may mga anak sa ilalim ng 18 ay may a nag-iisang kumikita (karaniwang ang ama). Ang bilang na iyon ay bumagsak sa 37 porsyento noong 2010, habang ang bilang ng dalawang-kumita na pamilya ay tumaas sa 60 porsyento. (Ang mga pamilyang nag-iisang magulang ay nakaharap sa isang kahit na mas mahirap pakikibaka, na may mas malaking panganib na mahulog sa kahirapan.)

Ang pang-araw-araw na gawain ng pag-aalaga ng bata ay nagiging mas nakaka-stress kapag ang parehong mga magulang ay nagtatrabaho. Ang mga pamilya na may dalawang kita ay mayroon ding mas mataas na gastos para sa mga item tulad ng damit, transportasyon, at pag-aalaga ng bata.

Sa ibang salita, maraming pamilya ang "gitnang klase" at hindi pa rin sapat ang makukuha. At ang mga numerong ito ay hindi isinasaalang-alang ang pagtanggi sa kalidad ng buhay na naranasan ng maraming pamilya. Gumagana ang mga Amerikano mas maraming oras kaysa sa mga mamamayan ng anumang bansa ng Western Europe, isang pasanin na nagpapanatili sa kanila mula sa kanilang mga pamilya, mga kaibigan, at mga personal na gawain.

Nasaan ang pera?

Ang aming kabuuang pambansang kayamanan ay patuloy na lumalaki, kahit na ang mga kita ay stagnated para sa karamihan sa mga Amerikano. Nasaan ang pera? Ang maikling sagot: sa pinakamayaman sa atin.

Ekonomista Emanuel Saez nalaman na ang pinakamataas na 1 porsyento ng mga Amerikano ay nakunan ng higit sa kalahati ng kabuuang paglago ng kita mula sa 1993 patungong 2014, sa nakaraang taon na sakop ng ulat ng Pew. Higit pa rito, ang pinakamataas na porsyento ng 0.01 - ilang pamilya 16,500 - ang nakakakuha ng higit pa sa kita ng bansa kaysa sa mga ito mula nang tumakbo hanggang sa pag-crash ng 1929 at ng Great Depression.

Ang pinakamataas na porsiyento ng 0.1 - mga pamilyang 160,000 lamang - ang nagmamay-ari mas maraming kayamanan bilang 90 porsiyento ng bansa sa kabuuan, o tungkol sa 145 milyong pamilya. Lamang 536 tao Nagkaroon ng isang shared net worth ng $ 2.6 trilyon sa dulo ng 2015.

Ang mga kita ng korporasyon, bagaman nakuha nila ang isang hit sa nakaraang mga buwan, ay may gayunpaman ay lumaki sa isang malusog na clip habang ang sahod ay nawala. Ang mga kita ay lalong ginagamit upang magbayad ng mga mataas na suweldo ng executive, na humantong sa isang pagsabog sa puwang sa pagitan ng mga salaries ng CEO at payer ng manggagawa. (Fortune 500 CEOs kumita tungkol sa 42 beses bilang marami sa average bilang ang karaniwang manggagawa sa 1980. Ngayon sila kumita 373 beses ng mas maraming.) Ang pagtaas ng kita sa anyo ng mga dividends ay lalong kinuha ang lugar ng pangmatagalang pamumuhunan sa mga manggagawa at paglago ng negosyo.

Milyun-milyong trabaho ay sinipsip ng ekonomiya ng US sa pamamagitan ng mga deal ng kalakalan na nagpapahintulot sa mga korporasyon na palitan ang mga manggagawang Amerikano na may mababang bayad, kadalasang ginagamot ng mga manggagawa sa ibang mga bahagi ng mundo. Ang kasunduan tulad ng kasunduan ng Tsina / World Trade Association ay nagpadala ng mga trabaho sa bansang iyon nang hindi pinapalitan ang patlang ng paglalaro sa pamamagitan ng pagpapahintulot nito upang mapanatili ang pagmamanipula ng pera nito.

Ang mga sahod at benepisyo ay bumagsak dahil ang pagiging miyembro ng unyon ng Amerikano ay bumaba, na nag-iiwan ng mga unyon nang walang ang pagkilos na dapat nilang hingin sa mas mahusay na deal para sa mga taong nagtatrabaho. Ang paglago ng sektor ng pagbabangko ay nagsasagawa ng pamumuhunan mula sa mga segment ng paggawa ng trabaho ng ekonomiya. Ang marahas na kahirapan at diskriminasyon sa ekonomiya laban sa mga taong may kulay, bilang karagdagan sa pagiging likas na kasamaan, ay nag-aagaw sa kanilang ekonomiya ng kanilang potensyal na produktibo.

Sino ang nasa likod nito?

Iyon ang "kung ano" sa tanong, "kung ano ang pagpatay sa gitnang klase ng Amerikano"? Ngunit ang tanong ay nananatili, sino ang ginagawa na? Kasama sa sagot sa katanungang iyon ang mga executive ng korporasyon na sumuko sa mga patakaran, at mga taga-bangko sa Wall Street na lumalabag sa mga patakaran; ang kanilang mga lobbyist, na nagtatrabaho upang baguhin ang mga patakaran; at ang mga pulitiko na nagbabago sa kanilang pabor - sa mga state state, bulwagan ng Kongreso, at sa mga sangay ng ehekutibo at panghukuman.

Halos lahat ng mga Republican ay umaangkop sa paglalarawang ito. Nakalulungkot, ganoon din ang ginagawa ng maraming Demokratiko. Ang baluktot ng panuntunan ay tumatagal sa form ng deregulasyon, isang pagpapaubaya para sa mas malawak na pagsasama-sama ng kumpanya, isang ayaw na ipatupad ang batas laban sa mga banker, at isang napakaraming mga break ng buwis para sa mga korporasyon at mayayamang indibidwal. Pagkatapos ay may mga kahila-hilakbot na deal sa kalakalan, ang pagkukulang sa mga pampublikong institusyon, ang pagpapabaya sa ating imprastraktura, at mga batas na ginagawang mas mahirap para sa mga manggagawa na sama-sama na tawagan sa kanilang sariling ngalan.

Ano ang kailangan namin ng isang gitnang klase para sa, gayon pa man?

Bakit mahalaga ang pagprotekta sa gitnang klase? Una at pinakamagaling, ito ay isang simpleng bagay ng pagiging patas. Ang aming pambansang kayamanan, kasama ang aming demokrasya, ay na-hijack ng isang maliit na bilang ng mga pribilehiyo na tao. Mali iyan.

Nais naming alisin ang kahirapan, hindi pinapayagan ang maraming tao na mahulog dito. At ang lahat ay hindi maaaring mayaman (kahit na anong mga ilusyon ang napanatili sa tanyag na media). Ang isang matatag na gitnang uri ay ang hagdan na humahantong sa kahirapan.

Ang mga Middle-class na Amerikano ang pinakamalaking grupo ng mga mamimili ng ekonomiya, na gumagawa ng mga ito ng mga makina ng pang-ekonomiyang pag-unlad.

Pinapanatili din ng gitnang uri ang ekonomiya na balanseng. Nang walang isang malusog na kita sa gitnang uri ng klase ay patuloy na naipon sa tuktok, lumilikha ng isang uri ng itim na butas na sumipsip ng patuloy na pagtaas ng mga porsyento ng pambansang yaman. Ito ay humahantong sa isang lumalaking pagbaba ng pagkonsumo, nadagdagan ang paggamit ng mga serbisyong panlipunan, at isang hindi matatag na ekonomiya. Sa paglipas ng panahon ay humantong din ito sa isang hindi matatag na lipunan kung saan ang peligro ng kaguluhan sa lipunan, ekstremismo, at karahasan sa politika ay nagsisimulang lumakas nang mabilis.

Sine-save ang gitnang klase

Kung gusto nating baligtarin ang trend na ito kailangan nating pag-atake ang problema sa isang bilang ng mga front. Kabilang dito ang: pagtaas ng minimum na sahod; pagpapalawak ng mga programa sa lipunan; muling pagtatayo ng aming imprastraktura; muling pagreregosyo sa mga masamang transaksiyong pangkalakalan: pagtataguyod ng paglago ng unyon; at hinihingi na ang mga korporasyon at mayayamang mga indibidwal ay nagbabayad ng kanilang makatarungang bahagi (habang nagtatapos ng gantimpala para sa masamang asal).

Kailangan din nating galugarin ang mga paraan upang mapalawak ang papel ng mga pampublikong pakikipagsapalaran at mga institusyong komunitaryo sa lahat ng antas.

Alam namin kung ano, at sino, ang pagpatay sa gitnang klase. Panahon na upang itigil ang mga pwersang iyon sa kanilang mga track, ibalik ang aming demokrasya, at lumikha ng isang gitnang uri na mas buhay na buhay at inclusive kaysa kailanman.

Ang artikulong ito ay orihinal na lumitaw sa Ang aming Future.org

Tungkol sa Ang May-akda

Si Richard (RJ) Eskow ay isang manunulat, isang dating tagapangasiwa ng Wall Street at isang mamamahayag ng radyo. Siya ay may karanasan sa seguro sa kalusugan at ekonomiya, kalusugan sa trabaho, pamamahala sa peligro, pananalapi at IT. Sundin siya sa Twitter: @ rjeskow.

Mga Kaugnay Books

at InnerSelf Market at Amazon