Malakas na kabayo sa Pretty Valley, Bogong High Plains. James Camac

Mag-isip ng landscape ng Australya at malamang na hindi ka makita ang mga bundok ng snow o alpine meadows. Ngunit iyan ang makikita mo sa ibabaw ng mga taluktok ng southeastern corner ng bansa.

Kahit na medyo maliit - na sumasakop sa tungkol sa 11,000 square kilometers o 0.15% ng kontinente - ang mga alpine at subalpine ecosystem na ito ay may natitirang likas na halaga at nagbibigay ng mga bilyong dolyar na halaga ng mga benepisyo sa bansa bawat taon.

Ang mga ito ay sa medyo magandang kalusugan ngunit nakaharap maraming mga banta. Gayunpaman, ang kanilang kalusugan sa mga dekada at siglong darating ay higit sa lahat ay nakasalalay sa kung paano namin haharapin ang mga banta na ito ngayon.

Ang pangunahing alpine at subalpine na lugar ng Australia ay ang Snowy Mountains sa New South Wales, Bogong High Plains sa Victoria, at central at timog-kanluran ng Tasmania. Nangyari ito sa itaas tungkol sa 1,400-1,500m sa mainland, at 700-1,000m sa Tasmania.

Kahit na ang mga bundok ng Australya ay medyo mababa sa mga pamantayang global (Mt Kosciuszko, ang pinakamataas na rurok ng kontinente, umakyat lamang sa 2,228m sa ibabaw ng dagat), mayroong tunay na walang halaga, alpine na mga halaman sa itaas ng klimatikong treeline.

Maaaring mangyari din ang mga walang kapantay na patong sa mataas na subalpine zone, sa ibaba lamang ng treeline, karaniwan sa pag-rolling high plains kung saan ang mga accumulations ng malamig na hangin o tubig ay pumipigil sa mga puno mula sa pagtatag at paglago.

Ang alpina klima ay malamig, basa, maniyebe at mahangin, na may isang maikling lumalagong panahon. Ang mga soils ay lubos na organic at maaaring magkaroon ng matinding halaga ng tubig. Ang mga halaman ng Alpine ay maikli: karamihan ay mga tussock na bumubuo ng mga damo ng niyebe, mga damong bumubuo ng rosette tulad ng mga dais ng niyebe, at mga shrubs sa lupa.

Ang nangingibabaw na mga komunidad ng halaman ay mga grasslands, herbfields, heathlands at wetland complex na mayaman sa peat lumot (Sphagnum). Ang mga hayop ay kadalasang invertebrates tulad ng moths, grasshoppers at ants.

Ang Australian Alps ay napakahalaga para sa konserbasyon, produksyon ng tubig at libangan. Karamihan sa mga alpine area ay nasa loob ng mga pambansang parke at tahanan sa maraming mga natatanging halaman at hayop.

Mayroong tungkol sa 700 katutubong alpine planta uri ng hayop sa mainland, habang ang ilang mga species ng hayop ay napakabihirang - may mga lamang tungkol sa 2,000 bundok pygmy possums sa ligaw.

Ang mga pangunahing ilog - tulad ng Murray, Murrumbidgee at Snowy - ay nagsisimula sa Alps. Ang halaga ng tubig mula sa alpine catchment ay nagkakahalaga Isang $ 9.6 bilyon sa isang taon sa ekonomiya ng Australia.

Milyun-milyong tao ang binibisita bawat taon sa kampo, paglalakad, pag-ski, pagsakay at pagkuha sa tanawin. Ang Alps ay isa sa Tourism Australia's "National Landscapes"At ang industriya ng lokal na turismo ay nagkakahalaga daan-daang milyong dolyar taun-taon.

Lubos na pinag-aralan

Ang mga alps ay mayroon ding isang rich kasaysayan ng pang-agham na pag-aaral, dating mula sa bantog na botanista Sir Ferdinand von Mueller sa 1850s. Mga Pioneer ng alpine ekolohiya ng Australya, Alec Costin at Maisie Carr, itinatag ang ilan sa pinakamaagang mga site ng pag-aaral. Ang pananaliksik ay patuloy hanggang sa araw na ito at ngayon ay may kasamang internasyonal na proyektong pang-agham ng klima tulad ng International Tundra Experiment at ang Global Research Initiative sa Alpine Environments.

mga ito pang-agham na pagtuklas tungkol sa mga alpine flora at palahayupan, at ang mga kadahilanan na nakakaapekto sa kanila, ay may direktang kaalaman sa mga gawi sa pamamahala ng lupa.

Alam na namin ngayon na mataas na antas ng takip ng halaman ay kinakailangan upang maprotektahan ang alpine catchments; na ang mga alagang hayop na naghahasik ng mga pinsala alpine ecosystems; kung paano mas mahusay na ipatupad epektibong cost control; kung paano mas mahusay na pamahalaan maliit na Mountain Pygmy Possum populasyon, At ang malalaking, madalang na apoy ay hindi nangangahulugang sanhi ng "ekolohikal na kalamidad".

Umiiral at umuusbong na pagbabanta

Sa kasamaang palad, ang mga alps ay nakaharap sa maraming pagbabanta, kabilang ang global warming, mga nagsasalakay na species, kaguluhan tulad ng apoy, pagtaas ng presyon mula sa libangan ng tao, at mga hindi magandang ideya kung paano pamahalaan ang mataas na bansa.

Ang klima ay nagbago na. Dahil sa 1979, ang average na temperatura sa panahon ng lumalagong panahon sa Bogong High Plains ay may tumaas ng 0.4?, habang may precipitation nabawasan ng 6%. Dahil ang 1954, ang lalim at tagal ng snowpack sa rehiyon ng Kosciuszko ay may tinanggihan.

Ang pagtaas ng temperatura ay isang malubhang suliranin dahil ang Australian Alps ay medyo mababa ang bundok at alpine species, na nasa kani-kanilang mga limitasyon sa pamamahagi, wala na kahit saan na pumunta. Maaaring tumaas ang mga kahoy na halaman - ang treeline ay maaaring tumaas at shrubs ay malamang na palawakin sa grasslands at mga halaman damo, na maaaring gumawa ng landscape higit pa madaling kapitan ng sunog.

Mainland alpine ecosystems maaari magbigay ng bagong buhay pagkatapos ng malaking sunog. Ngunit ang alpine vegetation ng Tasmania ay lubos na sunog-sensitive, at mas madalas na sunog ay malamang na pumipinsala sa lahat ng mga alpine ecosystem.

Ang banta ng mga hayop na nagpapasuso sa alpine ecosystem ay may lahat ngunit tumigil. Gayunpaman, ang mga mabangis na hayop at halaman ay isang malinaw na pagbabanta at magiging mas mahirap na pamahalaan sa hinaharap na walang kaakibat na aksyon ngayon.

Ang mga numero ng kabayo at usa pagdaragdag ng may alarma bilis. Ang mga hayop na ito ay sumasakop sa mga habitat na mas mataas sa treeline. Maraming mga species ng alien planta mayroon invaded ang mga alpabetong sa nakalipas na kalahating siglo, ang isang trend na malamang na pinalala ng warming ng klima. 

Kailangan din nating maging maingat sa maladaptive na mga ideya at kasanayan, lalo na ang mga nauukol sa mga benepisyo ng putit sa mga malalaking hayop na hindi nagmula. Kami ay may iba't ibang na sinabi na "alpine greysing binabawasan nagliliyab" (Ito ay hindi); na ang greysing pinagsama sa nasusunog ay may "aktwal na pumigil sa pagguho ng lupa"(ito ay hindi); at ang isang "napapanatiling, mabubuhay" na mabangis na populasyon ng kabayo ay maaaring "magkasama"Sa kapaligiran ng alpine (tiyak na isang oxymoron). Maaaring may malakas na kultural na mga imperative sa likod ng mga proposisyon na ito, ngunit wala silang batayan sa agham.

Gayunman, may dahilan para sa pag-asa. Nasa Alps ang Australian Alps National Heritage List, na protektado ng pederal na batas.

Mayroon ding oras pa rin. Ang mundo ay kumikilos sa pagbabago ng klima. Ang ilang mga species ay maaaring umangkop genetically, habang ang ilang mga posibleng pagbabago sa mga halaman ay maaaring mangyari dahan-dahan. Ang mga siyentipiko at tagapamahala ng lupa ay nagtatrabaho nang sama-sama upang mauna at mapamahalaan ang pagbabago sa mga alps.

Ang pagbabago ay hindi maiwasan, ngunit may sapat na pananaliksik, imahinasyon at pagkilos, ang aming mataas na bansa ay magbibigay ng mga Australyano na may mataas na halaga na mga benepisyong pangkapaligiran para sa mga henerasyon na darating.

Tungkol sa Ang May-akda

Dick Williams, Adjunct Professorial Fellow, Research Institute para sa Environment and Livelihoods, Charles Darwin University at James Camac, Postdoctoral Research Fellow

Ang artikulong ito ay orihinal na na-publish sa Ang pag-uusap. Basahin ang ang orihinal na artikulo.

Mga Kaugnay Book:

at InnerSelf Market at Amazon