Paano Natuklasan Nito Ang Pinakamalaking Tropikal na Puno ng Lupa, Malalim Sa Mga Kagubatan Ng Congo

Sa heograpikal na puso ng Africa ay namamalagi ng isang malaking wetland. Matapos ang mga taon ng paggalugad ng mga remote swamp na ito, ipinapakita ng aming pananaliksik na ang rehiyon ay naglalaman ng pinakamalawak na tropiko na lupain sa Lupa.

Nakapagtataka, ang 145,500 km² ng peatland - isang lugar na mas malaki kaysa sa Inglatera - ay hindi napansin sa aming masikip na planeta hanggang ngayon. Natagpuan namin ang 30 bilyong panukat na tonelada ng carbon na nakaimbak sa bagong ecosystem na walang alam na umiiral. Iyan ay katumbas ng 20 na mga taon ng kasalukuyang emosyon ng Fossil ng US. Maaari mong basahin ang mahalagang agham sa Kalikasan. Narito namin ilarawan kung paano namin ginawa ito, at ang aming mga pakikibaka laban sa pamiminsala, pag-aresto, at pagkawala ng aming sariling mga isip.

Ang gulay ay karaniwang nauugnay sa mga malamig na lugar, hindi sa gitna ng mainit, mahalumigmig, Congo Basin. Ito ay isang organic wetland lupa na ginawa ng bahagyang-decomposed mga labi ng halaman. Sa mga lugar na pinagmumulan ng tubig, ang mga halaman ay hindi maaaring ganap na mabulok, at hindi natutugunan bilang carbon dioxide sa kapaligiran. Ang gulay na ito ay dahan-dahan na nagtatayo, na nagtatakip ng mas maraming carbon. Ang mga halaga na kasangkot ay napakalaking: ang pit ay sumasakop lamang ng 3% ng ibabaw ng lupa ng Earth, ngunit ang mga tindahan isang-katlo ng carbon ng lupa.

Alam namin na ang peat ay maaaring mabuo sa ilalim ng ilang mga tropikal na mga kalapong gubat. Maaaring ang ikalawang pinakamalaking mundo ng tropikal na wetland, na kilala bilang Cuvette Centrale, ang naghahain ng pit?

Matapos ang sandali ng eureka ng pagtatanong sa tamang tanong, naghanap kami upang makita kung alam ng ibang tao ang sagot. Mga isang beses sa isang dekada mula sa 1950s ilang mga nakatago na ulat ay banggitin sa pagpasa na nagkaroon ng pit sa Congo Basin. Walang nagbigay ng isang grid-sanggunian, nayon o ilog upang mahanap ito. Mahalaga na kumpirmahin kung naroon ito, bagaman, ang mga peatlands sa Timog-silangang Asya ay na-target para sa langis ng palm at iba pang pang-industriya na mga proyekto sa agrikultura, na humahantong sa malaking carbon emissions at malalang pagkalugi sa wildlife. Ang langis ng palm ay nasa martsa na ngayon sa Africa.


innerself subscribe graphic


Para sa aming paghahanap sa Congo, wala kaming kinalaman. Dahil ang Congo Basin ay bahagyang mas malaki kaysa sa Indya, hindi praktikal na buksan lamang at simulan ang iyong paghahanap sa paglalakad. Upang matukoy kung saan pupunta, pinagsama namin ang data mula sa iba't ibang mga satellite upang makilala ang mga lugar na may tubig sa buong taon na may tamang uri ng mga halaman. Sa 2012, kasama ang mga mananaliksik mula sa mga unibersidad ng Congo at UK kasama ang NGO Wildlife Conservation Society, nagsimula kaming maghanap ng pit sa hilagang Republika ng Congo.

Buhay sa swamps

Walang sinuman ang talagang handa para sa totoong buhay sa mga swamps. Ang kagubatan ay medyo bukas, na pinatataas ang ekwador kalikasan, ngunit halumigmig ay pa rin 100% na ginagawang lubhang pawisan. Ang iyong mga paa ay basa at ang iyong bagong mundo ay puno ng mga insekto.

Ang paglalakad sa mga lagusan ay posible lamang sa dry season. Wading ay ang paraan ng transportasyon sa lahat ng iba pang mga oras. Ngunit kung kailan ito ay tuyo, walang anumang libreng tubig na umaagos. Kadalasan ay kinailangang i-filter ang inuming tubig mula sa mga pits na ang mga buwaya ay naghukay at naninirahan. Ang lupa at tubig na pinananatili sa amin ay nagtatagal malapit sa mga gilid ng lawa. Ngunit, maligaya nakita namin ang ilang pit.

Mayroong iba't ibang mga hiccups. Ang koponan ay di-umano'y walang karapatan na mga papeles, at inilagay sa ilalim ng "pag-aresto sa bayan", nakakulong sa Impfondo. Isang linggo at wala pang kilusan, ngunit isang friendly na mamamahayag ng BBC ay nagtanong kung ang gobyerno ay may anumang puna sa naaresto na estudyante sa UK. Kinabukasan ay libre ang lahat.

Sa isa pang okasyon, nakakuha ng isang usisero panther at sinira ang aming instrumento sa pagsukat ng talahanayan ng tubig. Subalit, habang umunlad ang gawain, natutunan namin ang higit pa tungkol sa swamp mula sa mga lokal na tagabaryo na nagawa ang mga ekspedisyon hangga't maaari. Gusto naming makita ang mga paa ng elepante at gorilya mga kamay na naimprinted sa pit. Naging masyado kami sa kamangha-mangha na ang isang malayong, halos hindi kilala, ilang tulad ng ito ay maaari pa ring matagpuan sa Daigdig ngayon.

Sa magulong

Pagkatapos ay nakapagsagawa kami ng aming pinakamalaking ekspedisyon: isang 30km paglalakad sa sentro ng kung ano ang pinaghihinalaang namin ay isa sa pinakamalaking nag-iisang lugar ng kasuutan sa rehiyon.

Noong Pebrero 2014, ang aming koponan ng tatlong siyentipiko at limang katulong mula sa lokal na nayon na Itanga, kasama ang pagpapala ng kanilang pinuno at matatanda, ay nagsimula sa paglalakbay sa gitna ng lawa. Sa lahat ng aming mga pagkain at kagamitan sa aming mga backs, ang mga araw ay ginugol sa pagsulong (o paglubog) sa kagubatan, sampling ng pit at sa ibabaw ng mga halaman bawat 250 metro, pagkatapos ay pagdoble pabalik upang kunin ang higit na pagkain at kagamitan.

Sa gabi, gumawa kami ng mga sahig na gawa sa kahoy, na kung saan maaari naming itayo ang mga tents ng mountaineering. Nakahiga kami sa isa sa maraming maputik na mga pool ng tubig na iniaalok. Ang koponan ay pagkatapos ay umupo sa paligid ng apoy - sa isang platform, upang maging sa labas ng tubig - at tangkilikin ang pagkain ng kamoteng kahoy at pinausukan-dry na isda.

Pagkatapos ng 17 na araw, na sumasaklaw lamang ng 1.5km sa isang araw, sa wakas ay naabot na namin ang sentro ng latian sa pagitan ng dalawa sa mga pangunahing ilog. Ang aming gantimpala ay hindi lamang ang kaalaman na ang mga peatlands ay talagang malawak. Natagpuan din namin ang lalong mas malalim na pit, na umaabot hanggang 5.9m, halos ang taas ng dalawang-palapag na gusali.

Ngunit sa pagiging isang remote na lugar ay mental na nakagugulo. Alam namin na ang mga ugat ng punong kahoy ay laging huminto sa paglubog sa pitak sa aming mga leeg. At alam namin na ang ulan sa isang solong torrential bagyo ay hindi sapat upang baha ang swamp at burahin ang aming landas out. Ngunit ang aming mga pandama ay nagpapaalam sa aming talino na ito ay isang mapanganib na lugar. Pagkalipas ng mga araw, ang paglubog sa huling ilog, lumitaw kami sa madilim na sikat ng araw ng sabana, lahat kaming walong lumubog sa aming mga tuhod, natuwa na nakaligtas.

Isang reservoir ng carbon

Ang aming mga sukat sa field ay nagsiwalat na dalawang uri lamang ng mga uri ng kagubatan ang mayroong pit sa ilalim: isang puno ng tubig sa isang taon na puno ng matigas na kahoy at isang buong taon na nakatanim sa tubig na pinangungunahan ng isang species ng palm. Pagkatapos ay ginamit namin ang data ng satelayt upang i-map ang dalawang tukoy na kagubatan ng gubat na ito upang tukuyin ang mga hangganan ng mga lupain ng Congo Basin. Ang pagsasama-sama ng lugar na ito na may lalim na peat at carbon content mula sa aming mga pagsusuri sa laboratoryo ay nagpapahintulot sa amin na kalkulahin na ang 4 lamang ng Congo Basin ay halaman ng gulay, ngunit nagtatabi ito ng mas maraming carbon sa lupa bilang na naka-imbak sa ibabaw ng lupa sa lahat ng mga puno ng iba pang 96 %.

Ano na ngayon? Sa mga termino ng patakaran, samantalang ang lugar ay wala sa ilalim ng agarang banta, kailangan nito ang pagprotekta: pati na rin ang pagiging kritikal na tirahan para sa gorillas at kagubatan elepante, ang mga peatlands ng Congo ay isa lamang mapagkukunan ng mayaman sa carbon sa labanan laban sa pagbabago ng klima kapag naiwan nang buo.

Ang mabuting balita ay ang gobyerno ng Republika ng Congo ay isinasaalang-alang ang pagpapalawak ng lugar ng protektadong lawa sa pamamagitan ng pagpapalawak ng Lac Tele Community Reserve sa pamamagitan ng hanggang sa 50,000 square kilometers. At para sa amin siyentipiko? Ngayon alam namin na ang malawak na bagong ecosystem na ito ay umiiral, nais naming malaman kung paano ito gumagana.

Ang pag-uusap

Tungkol sa Ang May-akda

Simon Lewis, Propesor ng Global Change Science sa University of Leeds at, UCL at Greta Dargie, Postdoctoral Researcher, Tropical Peatlands, University of Leeds

Ang artikulong ito ay orihinal na na-publish sa Ang pag-uusap. Basahin ang ang orihinal na artikulo.

Mga Kaugnay na Libro:

at InnerSelf Market at Amazon