Ang mga halaman ay maaaring makaakit ng mga insekto na gawin ang kanilang pag-uutos. Thom Dallimore, Author ibinigay

Humigit-kumulang 4.5 bilyong taon na ang nakalilipas, ang ibabaw ng lupa ay baog at walang buhay. Aabutin ng isa pang 2 bilyong taon para lumitaw ang unang single-celled na organismo sa karagatan, kabilang ang unang algae. Grypania spiralis, na halos kasing laki ng 50 pence na piraso.

Ang mga halaman na binubuo ng maraming selula ay nasa loob lamang ng 800 milyong taon. Upang mabuhay sa lupa, ang mga halaman ay kailangang protektahan ang kanilang mga sarili mula sa UV radiation at bumuo ng mga spores at mamaya mga buto na nagpapahintulot sa kanila na kumalat nang mas malawak. Ang mga pagbabagong ito ay nakatulong sa mga halaman na maging isa sa mga pinaka-maimpluwensyang anyo ng buhay sa Earth. Ngayon, ang mga halaman ay matatagpuan sa bawat pangunahing ecosystem sa planeta at inilalarawan ng mga siyentipiko ang higit sa 2,000 bagong species bawat taon.

Ang bagong dokumentaryo ni David Attenborough Ang Green Planet binibigyang pansin ang mga halaman at ang kakayahang magbigay ng inspirasyon sa atin. Sa isang kamakailang halimbawa, matagumpay na ginagaya ng mga inhinyero ang hugis ng mga buto ng may pakpak na maple upang magdisenyo mga bagong wind turbine.

Ang mga halaman ay nagpapanatili ng maraming mga lihim na hindi pa natutuklasan ng mga siyentipiko. Ngunit narito ang limang pagtuklas na nakatulong sa aming makita ang aming malalayong berdeng pinsan sa isang bagong liwanag.

1. Ang mga halaman ay 'nag-uusap' sa isa't isa

Siyempre, ang mga halaman ay hindi nagtataglay ng mga vocal cord at kaya hindi makapagsalita tulad natin. Ngunit gumagamit sila ng mga kemikal at elektronikong senyales upang i-coordinate ang mga tugon sa kanilang kapaligiran.

Kapag ang mga selula ng halaman ay nasira, tulad ng damo na pinutol ng isang lawnmower, naglalabas sila ng mga fragment ng protina na maaaring makita ng mga nakapaligid na halaman. Ito ay tulad ng isang sistema ng pagmamasid sa kapitbahayan: kapag ang isang halaman ay napinsala, ang iba ay aabisuhan na may panganib sa malapit. Maaari itong mag-trigger ng immune response o iba pang mga depensa.

Katulad nito, ang mga halaman ay maaaring makakita ng mga pollinator sa kanilang paligid at naglalabas ng mga kemikal upang maakit sila. Ang mga senyas na ito ay gumagawa ng mga halaman na napakakomplikadong tagapagbalita.

2. Ang mga halaman ay maaaring gumalaw

Sa kanyang seminal na libro Ang Kapangyarihan ng Paggalaw sa Mga Halaman, na inilathala noong 1880, inilarawan ni Charles Darwin ang kakayahan ng mga halaman na lumayo o patungo sa liwanag. Tinatawag ito ng mga siyentipiko na phototropism. Ang mga paggalaw ng halaman ay kilala ngayon na hindi lamang ginagabayan ng liwanag, kundi pati na rin ng tubig, mga sustansya at bilang tugon sa pagpapastol ng mga hayop at kumpetisyon mula sa iba pang mga halaman.

Ang mga halaman ay maaaring magmukhang nagyelo sa lugar, na nakatakdang manatili kung saan tumutubo ang kanilang mga buto. Ngunit sa katunayan, ang mga halaman ay patuloy na inaayos ang kanilang mga dahon, ugat at tangkay upang mapabuti ang kanilang pagkakataong mabuhay. Halimbawa, ang mga may kulay na gilid ng mga tangkay ay palaging lumalaki upang matiyak na ang halaman ay lumalaki patungo sa liwanag sa isang proseso na pinapamagitan ng mga hormone. Ang mga ugat ay nagpapakita ng kabaligtaran na epekto, na nagiging sanhi ng mga ito na lumayo sa liwanag.

Sa ilang mga matinding kaso, ang mga halaman ay maaaring lumipat sa buong kagubatan. Ang mga nomadic na baging ay lumalaki paitaas mula sa ilalim ng isang puno ng kahoy pagkatapos ay humiwalay sa lupa. Nang maglaon, ibinaba nila ang mga ugat sa himpapawid at bumaba muli, na nagpapahintulot sa kanila lumipat sa pagitan ng mga puno.

3. Maaaring tumubo ang mga halaman sa kalawakan

Ang ideya ng pagtawid sa kalawakan at pamumuhay sa ibang mga planeta ay matagal nang nasasabik sa imahinasyon ng tao. Ngunit walang nakitang mga planeta na may parehong kapaligiran sa Earth. Alam namin na ang mga halaman ay eksperto sa pagbabago ng mga kapaligiran upang umangkop sa mga pangangailangan ng mas kumplikadong buhay. Nang magsimulang mag-photosynthesising ang mga unang bahagi ng kagubatan, na-oxygenize nila ang atmospera ng Earth at ibinaba ang CO?, na ginagawang mas mapagpatuloy ang planeta.

Ang paglaki ng mga halaman sa malalayong planeta ay maaaring maging mas angkop sa ating mga pangangailangan? Sa panahon ng karera sa kalawakan sa pagitan ng USSR at US noong 1950s at 1960s, pinag-aralan ng mga siyentipiko kung paano lumalaki at umuunlad ang mga halaman sa kalawakan. Sa ngayon, pinalago ng mga siyentipiko ang 17 iba't ibang uri ng halaman sa mga espesyal na silid, kabilang ang mga pananim tulad ng mais, trigo, kamatis at litsugas. Nananatili ang malalaking hamon sa pagpapalaki ng mga halaman ng Earth sa labas ng ating atmospera, kabilang ang radiation habang lumilipad sa kalawakan at mga pagkakaiba sa paggalaw ng gas sa kalawakan kumpara sa Earth. Kung sa tingin mo ay mahirap panatilihing buhay ang isang halaman sa bahay, subukang gawin ito sa kalawakan.

Ang kakayahang i-terraform ang isang planeta - ginagawa itong angkop para sa mga tao na tirahan - ay nananatiling mailap. Ngunit ang malaking pag-unlad sa agham ng halaman sa nakalipas na ilang taon ay ginagawa itong isang matamo na target, marahil sa loob ng buhay ng mga taong nabubuhay ngayon.

4. Isa sa sampung halaman ang tumutubo sa iba pang halaman

Kadalasang nagtataasang sampu-sampung metro ang taas ay ilan sa mga pinakamalaking organismo sa planeta. Ang mga puno ng redwood, halimbawa, ay maaaring lumaki ng higit sa 100 metro ang taas. Ang mga siyentipiko ay unang nagsimulang pag-aralan ang kanilang matataas na mga canopy ng kagubatan sa pamamagitan ng pagsasanay sa mga unggoy o paggamit ng mga bihasang umaakyat upang mangolekta ng mga sample. Ang ilan ay gumamit pa ng mga shotgun upang bumaril ng mga sample.

Ito ay hindi hanggang sa 1980s na ang canopy research ay naging isang siyentipikong disiplina sa sarili nitong karapatan, sa paggamit ng mga diskarte sa pag-akyat ng lubid na hiniram mula sa pamumundok. Nang maglaon, sumali ang mga crane, balloon at drone sa toolset ng maraming siyentipiko. Ngunit bakit isapanganib ang iyong buhay sa pag-akyat sa puno? Anong meron dyan?

Tinatayang hanggang 80% ng mga species sa isang kagubatan ay ginagamit o nabubuhay ang kanilang buong buhay sa canopy ng kagubatan. Isa sa sampu sa lahat ng kilalang uri ng halamang vascular – mga species na gumagamit ng mga sisidlan na tulad ng ugat upang maghatid ng tubig at mga sustansya sa kanilang katawan – ay lumalaki sa ibabaw ng iba pang mga halaman.

Ang mga ito ay tinatawag na epiphytes. Hindi sila mga parasito, ngunit sa halip ay ginagamit ang kanilang host para sa pisikal na suporta. Nagbibigay ito sa kanila ng kalamangan kaysa sa mga halamang tumutubo sa understorey ng kagubatan, kung saan kakaunti ang liwanag. Karamihan sa mga orchid ay lumalaki sa mga puno at ang isang puno ay maaaring maglaman ng hanggang 50 species ng epiphyte. Kadalasan, ang mga epiphyte na ito ay naglalabas ng mas maraming dahon kaysa sa kanilang punong puno.

5. Ang mga halaman ay maaaring magpahiwatig ng pandaigdigang pagbabago

Ang mga organismo ay napaka-sensitibo sa mga pagbabago sa kanilang kapaligiran at partikular na ang mga halaman ay ginamit upang makita ang mga pagbabagong ito sa loob ng maraming siglo. Kapag ang mga dahon ay nagsimulang magbago ng kulay sa taglagas, karaniwan itong nagbabadya ng pagdating ng mas malamig at mas madilim na mga buwan.

Ang ilang mga species ng ferns ay partikular na mahina sa mga pagbabago sa kanilang lokal na klima. Ang filmy ferns ay tumutubo sa may kulay na mga rehiyon ng tropikal na kagubatan, kadalasang malapit sa mga base ng mga puno o sa mga basang bato. Umaasa sila sa tubig at mababang temperatura, at magandang tagapagpahiwatig ng paparating na tagtuyot at pagtaas ng temperatura.

Mula noong 1980s, ang average na temperatura sa buong mundo ay tumataas bilang isang direktang resulta ng pagsunog ng mga fossil fuel tulad ng karbon, na idineposito ng mga halaman milyun-milyong taon na ang nakalilipas sa panahon ng maagang pagbuo ng mga kagubatan. Tayo ay nabubuhay sa panahon ng pagbabago at pag-unawa kung paano tumutugon ang mga halaman sa mga pagbabago sa klima ay makakatulong sa atin na ihanda ang ating sarili para sa hinaharap.

Tungkol sa Ang May-akda

Sven Batke, Lektor sa Biology, Edge Hill University

Ang artikulong ito ay muling nai-publish mula sa Ang pag-uusap sa ilalim ng lisensya ng Creative Commons. Basahin ang ang orihinal na artikulo.

ing