Ang mga kalahok sa open-air, starlit gatherings ay sumasayaw, kumakanta, tumugtog ng mga tambol at nagpipiyesta para sa mga ninuno na lumaban upang maputol ang mga tanikala ng pagkaalipin. Ang pag-aalsa na kalaunan ay humantong sa ang pagpawi ng pang-aalipin sa isla noong 1848 ay pinasimulan ng pag-aresto kay Romain, isang alipin na tumangging sumunod sa pagbabawal ng kanyang panginoon sa pagpalo ng mga tambol.

Ngayon, ang mga tambol ay simbolo pa rin ng paghihimagsik at kalayaan. Ang mga tradisyunal na sayaw na sumasaklaw sa isla tuwing Mayo 22, sa mga pagtatanghal na tinatawag na "sware bèlè," ay puno ng nakakasindak na aura ng pagpipitagan at karangalan.

Ngunit ang bèlè ay hindi lamang isang genre ng ancestral Afro-Caribbean drum-dance practices. Sa halip, ito ay "an mannyè viv:" isang pamumuhay at pananaw sa mundo kung saan maraming tao makahanap ng kagalingan at empowerment para sa kanilang sarili at sa kanilang mga komunidad.

Ang aking unang pagkikita kay bèlè ay nangyari noong ako ay nagtapos na mag-aaral sa antropolohiya, nagsasagawa ng fieldwork sa Martinique. Bilang dating mananayaw, naakit ako sa kung paano nararanasan ng mga bèlè drummer, mananayaw at mang-aawit ang espirituwal at kultural na kalayaan. Sinasabi sa akin ng mga gumaganap na ang kanilang pakikilahok ay nararamdaman ng pagbabago, sagrado at hindi sa mundo.

Bèlè linò

Ang Martinique ay isang rehiyon sa ibang bansa ng France sa mga isla ng Lesser Antilles. Karamihan sa 400,000 taong naninirahan doon ay nagmula sa mga Aprikano na dinala sa mga isla sa pamamagitan ng pangangalakal ng alipin, na ang mga tradisyon ay nag-iwan ng malalim na imprint sa kultura ng Martinican.

Ang mga siglo ng kasaysayan ay nagbigay kay bèlè ng isang kumplikadong hanay ng mga simbolo, na naiintindihan lamang ng mga malalim na nahuhulog sa pagsasanay.

Karaniwang nagsisimula ang mga pagtitipon ng Swaré bèlè sa ilang tugma ng "ladja/danmyé," isang tradisyon ng martial art sa pagitan ng dalawang manlalaban sa gitna ng isang bilog, na nagpapainit sa enerhiya ng espasyo habang dumarating ang mga bisita.

Ang natitira sa kaganapan ay nagsasangkot ng isang improvised na pag-ikot ng mga performer na tumutugtog at sumasayaw set mula sa "bèlè linò" repertoire. Ginagamit ang mga square dances na ito ang quadrille configuration, na may apat na pares ng babae at lalaki na mananayaw. Pagkatapos ng mga pambungad na sequence, ang bawat pares ay humalili sa pagsasayaw sa isang mapaglarong palitan sa gitna ng bilog, pagkatapos ay sumasayaw patungo sa mga drummer upang saludo sa kanila.

Mga tradisyon ng Bèlè gamitin ang “tanbou,” isang conical drum na balat ng kambing. Nariyan din ang “tibwa”: dalawang kahoy na patpat na pinalo sa gilid ng tambol na may steady na tempo.

Ang grupo ng mga mananayaw, drummer at mang-aawit ay karaniwang napapaligiran ng isang pulutong ng mga manonood na pumapalakpak ng kanilang mga kamay, umiindayog ang kanilang mga katawan at nakikiisa sa pagpigil ng kanta.

Ang lahat ng mananayaw ay master ang base repertoire. Gayunpaman, ang pagkakasunud-sunod at istilo ng pakikipag-ugnayan sa pagitan ng mga kasosyo ay improvised - ginagawa itong kapansin-pansin na ang mga drummer ay maaaring tumugma sa kanilang ritmo sa masalimuot na footwork ng mga mananayaw.

Sa mapaglarong, malandi at kung minsan ay mapagkumpitensyang laro ng ilang partikular na istilo ng bèlè, ang babae ang layunin ng pagtugis ng kanyang kapareha na lalaki, at sa huli ay nagpasiya siya kung tatanggapin niya ang kanyang pagmamahal. Ang aspetong ito ng bèlè performance, kung saan ang mga kababaihan ay hinahangaan at pinupuri dahil sa kanilang sensual na husay sa sayaw, nagdudulot ng pakiramdam ng paninindigan sa mga babaeng performers.

Pinigilan, saka niyakap

Ang Martinique ay nasa ilalim ng kontrol ng Pranses mula noong 1635. Kahit noong panahon ng post-kolonyal, maraming tradisyon ng katutubong Black Martinican nahaharap sa panunupil, habang ipinataw ng mga pinuno ang kulturang Pranses sa mainland sa populasyon. Halimbawa, ang mga gawi sa bèlè ay kadalasang hinahamak bilang “bagay vyé nèg,” “bagay djab” at “bagay ki ja pasé”: primitive, indecent at outdated, sa wikang Martinican Creole. Para sa marami sa simbahan, ang tradisyonal na pagtambol at sayaw ay sumisimbolo sa pagano. Sa isang bansa kung saan karamihan sa mga tao ay kabilang sa simbahan, mahirap para sa mga debotong Katoliko na suportahan ang bèlè.

Itinuturing ng maraming practitioner ang bèlè bilang isang sayaw ng lupa na nagpapatibay sa mga koneksyon ng tao sa lupain, mga banal na espiritu at mga mithiin ng kalayaan. Itinuturing na ritwal ng pagkamayabong para sa kapwa tao at sa lupain, ang sayaw ay nagpapakita ng sensualidad sa pagitan ng mga kasosyo. Iminumungkahi ng ibang simbolismo mga sagradong koneksyon kasama ang lupa, halaman at tubig kung saan pinaghirapan at nabuhay ang mga ninuno na inalipin ng mga Martinica. Maraming kilusang sayaw ang kumakatawan sa paggawa sa agrikultura.

Noong dekada 1980, pinangunahan ng mga aktibista ng estudyante at mga grupo ng kabataan ang mga inisyatiba upang buhayin ang mga tradisyon na muntik nang matunaw bilang resulta ng presyur ng Pransya na makisalamuha. Ngayon ay isang patuloy na lumalagong komunidad ay niyakap si bèlè habang hinahamon nila ang pamana ng kolonyalismo at rasismo sa Martinique.

Ang pagganap ni Bèlè ay lalong nakikita sa Simbahang Katoliko. “Bèlè légliz” o “simbahan” pinagsasama ang liturhiya na may mga pagtukoy sa African at diasporic na pamana ng mga Martinican.

Ang ilang bèlè aktibista ay naghahabi ng mga simbolo ng paggalang sa mga ninuno at pangangasiwa sa lupa, na matatagpuan din sa mga relihiyosong tradisyon ng Caribbean tulad ng Haitian Vodou, Cuban Santería, Brazilian Candomblé at Quimbois, tradisyon ng katutubong pagpapagaling ng Martinique.

Ang dumaraming bilang ng mga practitioner ay iginigiit iyon bèlè ay isang “sekular na espirituwalidad,” tinitingnan ito bilang isang anyo ng panlipunang pagpapagaling mula sa pagsupil. Marami sa mga taong nakapanayam ko ang nagsasalita tungkol sa bèlè bilang isang "ibang mundo" na karanasan na may kakaibang enerhiya na tumutulong sa kanila na makayanan ang mga anino ng kolonyalismo at pang-aalipin ng kanilang lipunan, at ang transisyon pagkatapos ng kolonyal.

Pagkakaisa at pag-asa

Ang bèlè drum at ang mga kaugnay na sayaw nito ay naging sigaw sa paligid kung saan maraming bèlè cultural activist ang nag-oorganisa ng pang-araw-araw na buhay, gaya ng pagtuturo sa mga klase at pakikilahok sa mga proyekto ng mutual aid.

Ang mga pagtitipon ng Swaré bèlè ay kadalasang nauugnay sa komunidad, at naging mga pangunahing pagkakataon para sa mga dadalo na ipahayag ang pagmamalaki sa kultura, pagkakaisa sa pulitika at pag-asa para sa pagbabago. Ang mga kaganapang ito ay madalas na nagbibigay-pugay sa mga makasaysayang figure na gumawa ng mga kontribusyon sa mga pakikibaka para sa Black liberation, tulad ng makata at politiko Aime Cesaire at pilosopo Frantz Fanon.

Sa nakalipas na 13 taon, sinuri ng aking pananaliksik kung paano nagpapahayag ng paglaban, emosyon, espirituwalidad at kahit na damdamin ng transendence ang tradisyonal na sayaw. Na-explore ko rin kung paano ginagawang kumplikado ng bèlè ang mga black-and-white na ideya tungkol sa kung ano ang "sagrado" kumpara sa kung ano ang "sekular."

Sumasayaw si Bèlè sa pagitan ng dalawa, na sumasalamin sa masalimuot na pamana ng kolonyalismo na patuloy na humuhubog sa buhay sa Caribbean.

Tungkol sa Ang May-akda

Dumating si Maddox-Wingfield, Assistant Professor ng Sociology, Anthropology, at Public Health, University of Maryland, Baltimore County

Ang artikulong ito ay muling nai-publish mula sa Ang pag-uusap sa ilalim ng lisensya ng Creative Commons. Basahin ang ang orihinal na artikulo.