Hindi karaniwan na marinig ang mga taong nagnanais na magkaroon sila ng mas mahusay na memorya. "Kung hindi lang ako malilimutan", nagreklamo sila. "Kung maaari kong mapagkakatiwalaan lamang ang aking password sa computer, at ang pangalan ng aking kapwa ay si Sarah, hindi si Sandra." Kung pamilyar ito, alam ko kung ano ang nararamdaman mo. Bilang isang psychologist na nag-aaral sa agham ng pag-alala, ito ay lalo na nakakahiya sa akin na ang aking memorya ay madalas na kakila-kilabot. Nang tanungin kung nagkaroon ako ng magandang weekend, madalas akong nakikibaka upang agad na maalala ang sapat na mga detalye upang magbigay ng sagot. 

Ngunit ito ay tiyak na dahil pinag-aaralan ko pagtanda na ako acutely ng kamalayan ng kung paano flaws aming memorya ni, nakakadismaya at maginhawa bagaman maaari silang maging, ay kabilang nito pinakamahalagang katangian. Human memory ay hindi tulad ng isang pag-record na aparato para sa tumpak na pagkuha at pagpepreserba sa mga sandali, o isang computer hard disk para sa pagtatago ng mga nakalipas nang maramihan. Sa halip, human memory Naghahain up lamang ang diwa ng isang kaganapan, madalas na may isang malusog na bahagi ng pagkamakaako-labis na papuri, paghahagupit ng indulgent mali-righting, at isang painkiller para sa susunod na umaga.

Isaalang-alang ang mga uri ng mga bagay na tayo ay lalong mabuti sa hindi pagtupad nang tumpak. Sa isa pag-aralan, Unibersidad mag-aaral ay hingin sa iyo na isipin ang kanilang mga marka high school. Ang mag-aaral ay truthfully alam na ang researcher ay nagkaroon ng ganap na access sa kanilang mga opisyal na rekord, kaya ito ay malinaw doon ay wala upang makakuha ng mula sadyang distorting ang katotohanan.

Ang mga mag-aaral ay nag-alala tungkol sa ikalimang bahagi ng kanilang mga grado, ngunit hindi lahat ng grado ay pantay-pantay na nagkakamali. Ang mas mataas na grado, mas malamang na matandaan ito ng mga mag-aaral: Ang mga grado ng mga grado ay recalled, samantalang ang mga grado ng F-grade ay napakabalik-balik. Sa pangkalahatan, ang mga estudyante ay mas malamang na isipin ang kanilang mga grado bilang mas mahusay kaysa sa kani-kanilang mga, kaysa sa pagpapabalik sa kanila bilang mas masahol pa kaysa sa kani-kanilang mga.

Ang mga natuklasan tulad ng mga ito ay nagpapakita kung gaano kalaki ang pag-iisip sa sarili, na sumusuporta sa ating kapakanan sa pamamagitan ng pagtulak sa atin na maging mabait sa ating sarili. Sa ibang mga kaso, ang misremembering ay makakatulong upang protektahan ang ating paniniwala sa pagiging patas at katarungan.

Sa isang Canadian pag-aralan, binabasa ng mga kalahok ang tungkol sa isang lalaking nagngangalang Roger na nanalo ng ilang milyong dolyar sa loterya. Natutunan ng ilang mga kalahok na si Roger ay isang lalaki na nagtrabaho nang mabuti at mabait sa iba: isang taong ganap na karapat-dapat sa kanyang masuwerteng panalo. Natutunan ng iba pang mga kalahok na hindi karapat-dapat si Roger: isang tamad na taong nagreklamo ng maraming, at hindi na ngumiti. Nang hilingin na isipin nang eksakto kung gaano karaming pera ang nakuha ni Roger, yaong mga naniniwala na siya ay hindi karapat-dapat na naalaala ang kanyang premyo bilang, sa karaniwan, $ 280,000 na mas mababa kaysa sa pag-aalala ng mga taong naniniwala na siya ay karapat-dapat.

Ang mga ito ay dalawa lamang sa maraming mga halimbawa kung saan ang ating memorya ay kumikilos tulad ng mabuting kaibigan na pinoprotektahan tayo mula sa pandinig ng masamang balita o malupit na tsismis tungkol sa ating sarili. Kapag mapagkakatiwalaan naming matutunan na ang isang serial cheat ay naupahan sa pamamagitan ng isang prestihiyosong kompanya ng batas, kamakalawa namin na ang balita na ito nagmula sa isang hindi kapani-paniwala mapagkukunan. Kapag ang isang tao ay nagbibigay sa amin ng kritikal na puna sa aming mga katangian, kami pinipili ng marami sa mga hindi gaanong mapagpakumbabang mga piraso. At sa pamamagitan at malaki, ang aming malungkot na mga alaala ay nawala ang kanilang kagat katagal bago ang aming maligayang mga alaala mawawala ang kanilang lakas.

Ang pinagsama-samang epekto ng mga maliliit na pagtanggi sa sarili sa paglipas ng panahon ay na, tulad ng sobrang protektadong mabuting kaibigan, ang memorya ay nagbibigay sa atin ng isang pangit ngunit lubos na pag-iisip ng mundo sa ating sarili. At sino ang hindi pipiliin na magsuot ng mga tinted na baso na rosas?

Sa isang kamakailang pag-aaral, tinanong ng mga psychologist ang mga miyembro ng publiko kung gusto nila (hypothetically) kumuha ng gamot na maaaring magarantiyahan na manhid sa sakit ng isang traumatikong memorya. Kamangha-manghang, karamihan (82%) ay nagsabing hindi nila gusto. Walang alinlangan na naglalagay kami ng isang malaking halaga sa (maliwanag) na pagiging tunay ng ating personal na mga alaala, kapwa mabuti at masama, at sa gayon malinaw na ang ideya ng aktibong pagsalakay sa mga alaala na ito ay tila ganap na hindi kanais-nais sa marami sa atin.

Ngunit dapat din tayong maging may pag-aalinlangan tungkol sa pagiging karapat-dapat ng isang mundo kung saan ang bawat nakaraang kaganapan ay maaaring mapanatili sa perpektong memorya: tunay, layunin, hindi nakapagtataka, at walang dungis. Kahit na ang mga alaala na may kapintasan ay kadalasang isang istorbo at kung minsan ay nakapipinsala, maaari rin silang gumawa ng mga kababalaghan para sa pagpapanatili ng aming pagpapahalaga sa sarili, kasiyahan, at kagalingan. Sa mga paggalang na ito, hindi namin dapat maging masyadong kritikal sa aming manipulative friend, memorya, para sa paghila ng lana sa aming mga mata.