Lumaki ako sa isang mahirap, walang dokumento na pamilya. Masuwerte ako - nakuha namin ang aming ligal na paninirahan, nakakuha ako ng edukasyon, at ngayon mayroon akong magandang trabaho. Ngunit walang dapat umasa sa swerte.

Narito ang aking kwento at kung ano ang natutunan ko.

Ang aking ama ay dumating sa US upang magtrabaho sa pamamagitan ng Programa ng Bracero. Nagpadala siya ng pera upang suportahan kami pabalik sa Mexico, ngunit makalipas ang 10 taon na agwat, ang aking pamilya ay desperado na muling makasama. Kaya't noong unang bahagi ng 1980s, dinala ako ng aking ina, ang aking kapatid na babae, at ang aking kapatid sa kabila ng hangganan.

Limang taong gulang ako, ngunit naaalala ko ang init, pagkapagod, takot, at pag-asa. Nang una kaming nagkasama sa aking ama, siya ay nakatira sa isang bahay kasama ang siyam pang mga manggagawa. Sa loob ng maraming taon, ang pamumuhay kasama ng iba ang tanging paraan upang makapagrenta kami.

Inilagay namin ang mga ugat sa isang konserbatibo, karamihan-puting bayan sa timog ng Dallas. Sa una, natatakot ang aking mga magulang na ipasok kami sa paaralan o hayaan kaming maglaro sa labas - natatakot silang madiskubre kami at madala. Sa paglaon, naka-enrol kami sa paaralan, ngunit nagpatuloy ang takot at trauma. Tinawag kami ng mga kapitbahay na "iligal," "wetbacks," at mas masahol pa.

Masikip ang pera. Ang aking ama ay nagtatrabaho nang husto sa lokal na sentro ng pag-recycle nang mas mababa sa $ 200 sa isang linggo. Bilang isang full-time na yaya, kumita ang aking ina ng $ 20 sa isang linggo. Mayroon kaming mga beans at tortilla, isang bubong sa aming masikip na tirahan, at iyon lang iyon.

Naaalala ko ang aking kapatid na lalaki, na may talento na soccer player, minsan ay nangangailangan ng $ 16 na medyas. Pagkatapos, mahirap makuha ang pagkain. Kaya kaming mga bata ay nagtatrabaho nang bata. Halos hindi kami dumaan, at nanirahan kami sa patuloy na takot sa pagpapatapon.

Sa wakas, noong 1986, mayroong isang ligal na programa ng amnestiya para sa mga imigrante na tulad namin. Ang aking ama ay natatakot na ito ay isang bilis ng kamay upang bilugan kaming lahat at paalisin kami. Dumami ang mga scam kung saan susubukan ng mga taong mukhang propesyonal ang singilin ang mga pamilyang imigrante ng libu-libong dolyar upang mag-apply.

Ganun minsan ang kahirapan. Masipag kang nagtatrabaho kaysa sa naiisip mo, at pagkatapos ay mabilis ka. Ngunit kalaunan, naging ligal kaming residente. Hindi ito nangangahulugang makakaya na natin ngayon ang mga coats ng taglamig, ngunit nangangahulugan ito na hindi kami kinikilabutan araw-araw.

Nagtrabaho kami nang napakahirap, ngunit ang talagang nagbago ay ang swerte. At ang amnestiya na iyon ay nagbigay sa amin ng sapat na silid para sa paghinga upang mailabas ang aming pamilya sa mga anino at makalayo sa kahirapan.

Ang aking swerte ay ang aking paaralan na mayroong isang modelo ng programa ng Organisasyon ng mga Estadong Amerikano. Lumabas na ako ay isang natural para sa diplomasya at nagtapos sa pagpunta sa mga nasyonal sa Washington, DC - isang karanasan na tumulong sa akin na makapunta sa Georgetown.

Ang paaralan ay hindi madali doon, alinman - Madalas akong tratuhin na hindi ako sapat. Ngunit nagtapos ako, bumalik sa Texas, at nagtatrabaho para sa hustisya para sa mga pamilyang imigrante tulad ng sa akin.

Natutunan ko ang ilang mga bagay tungkol sa kahirapan sa daan.

Una, ang mga kundisyon para sa mga undocumented na manggagawa ngayon ay mas masahol pa ngayon kaysa noong bata pa ako. Ang ilang mga bagay ay napabuti sa bagong administrasyon, ngunit mayroon pa kaming mga pribadong kontratista na nakakulong sa mga nagtatrabaho tulad ng aking mga magulang at mga anak na tulad ko. Lubhang kailangan namin ng makabuluhang reporma sa imigrasyon.

Pangalawa, natutunan ko kung paano ginagamit ng mga mapang-uyam na pulitiko ang mga paghahati ng lahi upang hatiin at lupigin tayo.

Sa tabi ng aking mahirap na pamilya ng imigrante ay nanirahan ng mahirap na mga pamilyang Itim, literal sa kabilang panig ng mga riles ng riles, at mga mahirap na puting bata sa isang trailer park. Lahat tayo ay nahihirapan. Ngunit sa halip na labanan ang sistemang nagpapanatili sa atin sa kahirapan, tinuro tayong labanan ang bawat isa.

Mapalad ako, ngunit ang pamumuhay ng isang marangal na buhay ay hindi dapat nakasalalay sa swerte. Ang mga bagay tulad ng isang buhay na sahod at isang makataong patakaran sa imigrasyon ay kailangang maisabatas ayon sa mga pamantayan ng karapatang pantao at hustisya.

Lahat tayo ay mas mabuti kapag lahat tayo ay mas mahusay. Sabay tayo.