Tubig mula sa isang patubig na sistema ng patubig na namumulaklak na mga halaman ng koton sa bukid ng Allen Entz sa Hydro, Okla, Agosto 16, 2012. AP Photo / Sue Ogrocki

Tuwing tag-araw, ang US Central Plains ay tumaas, na nangunguna sa mga magsasaka upang mag-tap sa tubig sa lupa upang patubuin ang sorgo, toyo, koton, trigo at mais at mapanatili ang malalaking kawan ng mga baka at baboy. Habang lumalaki ang init, nababahala irrigators magtipun-tipon upang talakayin kung at paano nila dapat gamitin ang mas mahigpit na mga panukala sa pag-iingat.

Alam nila na kung hindi sila makatipid, ang Ogallala Aquifer, ang pinagmumulan ng kanilang kasaganaan, ay matutuyo. Ang Ogallala, na kilala rin bilang High Plains Aquifer, ay isa sa pinakamalalaking pinagkukunan ng tubig sa ilalim ng lupa sa mundo. Ito ay nagtatatag ng isang tinatayang 174,000 square miles ng Central Plains at humahawak ng mas maraming tubig bilang Lake Huron. Pinagsasama nito ang mga bahagi ng walong estado, mula sa Wyoming, South Dakota at Nebraska sa hilaga patungong Colorado, Kansas, Oklahoma, New Mexico at Texas sa timog.

Ngunit ang kasalukuyang tagtuyot na sumasalakay sa rehiyon ay hindi pangkaraniwang malakas at patuloy, ang mga magsasaka ay umaasa nang higit pa sa aquifer at pinalalakas ang debate sa hinaharap nito. Isang kasalukuyang pagtatasa ng US Drought Monitor, na inilathala ng University of Nebraska-Lincoln, ng Kagawaran ng Agrikultura ng Estados Unidos at ng National Oceanic at Atmospheric Administration, ay nagpapakita ng malalaking swaths ng timugang kapatagan na nakakaranas tagtuyot mula sa "matinding" hanggang sa "katangi-tangi. "

Ang mga nakakagulat na mga prospect ay bumubuo sa dramatikong backdrop sa "Ogallala: Tubig para sa isang Dry Land, "Ngayon sa ikatlong edisyon nito. Sa loob nito, ang aking mga kapwa historians John Opie at Kenna Lang Archer at nagtakda ako ng mga kasalukuyang debate sa ibabaw ng Ogallala Aquifer sa konteksto ng magkaparehong nakaraan ng rehiyon.

Draining ang pinagmulan

Sa 1880s, iginiit ng mga magsasaka sa rehiyon na mayroong matatag na paggalaw ng tubig sa ilalim ng kanilang mga paa, na tinatawag nilang "underflow," mula sa Rockies silangan. Ang geologist na FN Darton ng US Geological Survey ay matatagpuan ang unang balangkas ng aquifer malapit sa Ogallala, Nebraska. Ang kanyang pagtuklas ay nakapagpapalusog sa mga ambisyon ng mga magsasaka at tagapagtaguyod ng patubig. Isang tagasunod, si William E. Smythe, ay bumisita sa Garden City, Kansas, at pinalakas ang irigasyon sa hinaharap. Ang pagsusunog ng tubig sa ilalim ng lupa, sinabi niya sa kanyang tagapakinig, ay magtatayo ng "maliliit na tahanan ng nakalulugod na arkitektura. Susubukan namin ang mga ito sa magagandang lawn at palawitin sila ng mga puno at mga hedge ... sa isang bagong Kansas na nakatuon sa pang-industriyang kalayaan. "

Ang mga pagbabago sa antas ng tubig ng Ogallala Aquifer mula sa predevelopment (tungkol sa 1950) sa 2015. USGS

Ang bucolic vision na ito ay nagdaos ng mga dekada upang mapagtanto. Ang mga windmills ay maaari lamang mag-usisa ng napakaraming tubig, na napipigilan ang halaga ng mga magsasaka ng lupa ay maaaring ilagay sa produksyon. At ang komposisyon ng buhangin at graba ng Ogallala ay nagpabagal sa pababang daloy ng mga ibabaw na tubig upang muling lamunan ito, kahit na sa mga wet season.

Hindi ito mahalaga kung ang mga magsasaka ay nagsimulang magpatibay ng mas mahusay na teknolohiya sa pagbabarena, mga gas pump na pinapatakbo ng gas at high-tech na sistema ng patubig pagkatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Ang mga paglago na ito ay naging Central Plains sa merkado ng breadbasket at karne ng mundo, bawat taon na bumubuo US $ 20 bilyong halaga ng pagkain.

Tulad ng higit pang mga sapatos na pangbabae ay drilled sa aquifer upang makuha ang daloy nito, ang ilang mga nagsimula na dumating dry, na humantong sa higit pang pagbabarena at pumping. Sa pagitan ng huli na 19th century at 2005, ang US Geological Survey mga pagtatantya ang patubig ay nagtatago ng aquifer sa pamamagitan ng 253 milyong acre-feet - tungkol sa 9 porsyento ng kabuuang volume nito. At ang bilis ay pinabilis. Pinag-aaralan ang data ng pederal, Ang Denver Post ay natagpuan na ang aquifer Bumaba nang dalawang beses nang mas mabilis mula sa 2011 sa pamamagitan ng 2017 tulad ng sa nakaraang mga taon ng 60.

Ang kasalukuyang tagtuyot ay nagdaragdag lamang sa mga kaguluhan. Ang University of California-Irvine hydrologist na si Jay Famiglietti ay nakilala ang rehiyon ng Ogallala at Central Valley ng California bilang ang dalawang pinaka-overheated at water-starved na lugar sa Estados Unidos.

Umasa sa mga teknolohikal na pag-aayos

Hindi ito ang unang pagkakataon na ang mga tao ay nagtutulak ng mga ekosistema sa Central Plains sa pagbagsak ng punto. Simula sa huli na 19th century, ang mga settler-colonist ay nag-araro ng mga katutubong damo na nagpoprotekta sa lupa. Kapag ang isang serye ng mga matinding droughts struck sa 1930s, tuyo-out lupang pang-ibabaw ay primed sa erode sa nakahihiya Dust Bowl. Ang malagkit na windstorms na malawak na kilala bilang "black blizzards" blotted out ang araw, pamumulaklak ang nakalantad na lupa at displacing karamihan ng populasyon ng tao.

Ang mga magsasaka na nag-hang sa World War II ay naglagay ng kanilang pag-asa sa mga highly engineered solution, tulad ng mga high-powered pump at center-pivot irrigation system. Ang mga makabagong-likha na ito, kasama ang patuloy na mga eksperimento upang matukoy ang pinaka-kapaki-pakinabang na uri ng mga pananim na lumalaki at mga hayop upang taasan, lubusang binago ang mga pandaigdigang sistema ng pagkain at ang mga buhay at kabuhayan ng mga magsasaka ng Plains.

Ngayon ang ilang mga tagapagtaguyod sumusuporta sa isang katulad na pag-aayos para sa mga pangangailangan ng tubig ng mga magsasaka: Ang tinatawag na Mahusay na Canal ng Kansas, na kung saan ay magpahid ng malawak na dami ng tubig mula sa Missouri River sa silangan sa paglipas ng 360 milya kanluran hanggang sa pinaka-tigang na mga county ng Kansas. Gayunpaman, ang proyektong ito ay maaaring nagkakahalaga ng hanggang $ 20 bilyon upang bumuo at nangangailangan ng taunang mga gastos ng enerhiya na $ 500 milyon. Ito ay malamang na hindi na constructed, at magiging isang Band-aid solusyon kung ito ay.

I-crop ang mga bilog sa Finney County, Kansas, tumutukoy sa irigasyon na mga plots gamit ang tubig mula sa Ogallala Aquifer. NASA

Ang dulo ng patubig?

Sa aking pagtingin, ang mga magsasaka ng Plains ay hindi maaaring magpatuloy na itulak ang mga mapagkukunan ng lupa at tubig na lampas sa kanilang mga limitasyon - lalo na sa liwanag ng Ang kumulatibong epekto ng pagbabago ng klima sa Central Plains. Halimbawa, isang kamakailang pag-aaral posits na bilang droughts maghurno sa lupa, kakulangan ng kahalumigmigan sa lupa talaga spikes temperatura. At habang ang hangin ay kumakain, ito ay lalong naglalabas ng lupa.

Ang ganitong mabisyo cycle ay mapabilis ang rate ng pag-ubos. At kapag nawala na ang Ogallala, maaaring tumagal ito 6,000 taon upang muling magkarga ng natural. Sa mga salita ng Brent Rogers, isang direktor ng Kansas Waterwater Management District 4, may mga "masyadong maraming straws sa masyadong maliit ng isang tasa."

Ang ilang mga malayo-sighted magsasaka ay tumutugon sa mga interlocking hamon. Kahit na ituloy nila mga kahusayan sa patubig, marami ang nagbabago mula sa matinding mga pananim na tulad ng koton sa trigo. Ang iba pa, kapansin-pansin sa kanlurang Texas, ay nagko-convert pabalik sa hindi irigasyon agrikultura dryland - isang pagkilala sa mga limitasyon ng pantay ng dependency ng patubig. Mga magsasaka na pag-ubos ng iba pang mga aquifers sa Latin America, silangang Europa, Gitnang Silangan at Asya ay maaaring magkaroon ng katulad na mga pagpipilian.

Kung ang mga hakbangin na ito ay magiging laganap, o makapagpapanatili sa agrikultura sa Central Plains, ay bukas na tanong. Ngunit dapat sa halip na lagyan ng mga magsasaka at mga rancher ang Ogallala Aquifer sa pagtugis ng mabilis na kita, maaaring hindi mabawi ang rehiyon.

Tungkol sa Ang May-akda

Char Miller, WM Keck Propesor ng Pagsusuri sa Kapaligiran at Kasaysayan, Pomona College

Ang artikulong ito ay orihinal na na-publish sa Ang pag-uusap. Basahin ang ang orihinal na artikulo.

Mga Kaugnay na Libro:

at InnerSelf Market at Amazon