Sa kalagayan ng kamakailang pagbaril sa paaralan sa Uvalde, Texas na pumatay ng 19 na bata at dalawang guro, ang mga Demokratiko sa US - sa pangunguna ng pangulo, si Joe Biden - ay muli tinawag para sa mas mahigpit na pambansang batas ng baril. Gayunpaman maraming mga eksperto ang naniniwala na ang mga prospect para sa reporma ay nananatiling madilim, isang katotohanan na iniuugnay sa napakaraming impluwensya ng lobby ng baril.

Nangako ang National Rifle Association na “sumasalamin” ang trahedya sa pambansang kumperensya nito sa Houston, Texas, sa katapusan ng linggo pagkatapos ng pamamaril noong Mayo 24. Ilang talumpati – kabilang ang isa ng hinalinhan ni Biden sa White House, si Donald Trump – hayagang tinutugunan ang insidente.

Ngunit ang NRA ay masiglang tinanggihan ang anumang singil na ang mga patakaran nito ay nag-aambag sa problema ng baril ng America. Hindi nakakagulat, inakusahan ng mga kalaban ng reporma sa baril ang media at mga Demokratiko "namumulitika" si Uvalde upang idiin ang isang ideological agenda.

Ang NRA, samantala, ay patuloy na nagsusulong ng mga panukala tulad ng pagpapabuti mga tugon sa kalusugan ng isip, "pinatigas" na mga paaralan na may pinataas na seguridad, at posibleng maging pag-aarmas ng mga guro, na sinasabi ng mga pinuno (walang ebidensya at laban sa kagustuhan ng mga tagapagturo) ay maaaring magsilbi bilang isang deterrent. Ang mga rekomendasyong ito ay umaayon sa matagal nang mensahe ng NRA: ang paghihigpit sa mga batas ng baril ay walang magagawa upang maiwasan ang malawakang pamamaril sa mga paaralan.

Ang lahat ng ito ay nagaganap habang ang NRA ay nakakaramdam ng higit na lakas ng loob sa pag-renew "digmaan sa kultura" na pokus nagwawalis sa America. Bagama't hindi ganap na bago, maraming mambabatas ng GOP ang gumagamit ng pagmamay-ari ng baril bilang bahagi ng isang "package deal" - kasama ang kanilang inilalarawan bilang mga isyung makakaliwa tulad ng mga trans rights at kritikal na teorya ng lahi - upang bigyang-buhay ang mga konserbatibong botante. Kaya, sa halip na ang kamakailang sunud-sunod na mga pamamaril ay nagdulot ng pagtalikod sa NRA mula sa mga hindi kompromiso nitong posisyon, sa halip ay Dinoble.

NRA: isang ehersisyo sa kapangyarihan

Ang NRA ay naglalathala ng isang AF rating ng mga mambabatas na binibigyang grado ang mga halal na opisyal sa kanilang mga talaan ng pagboto na may paggalang sa pangalawang susog, na ginagarantiyahan ang mga karapatan ng mga Amerikano na magdala ng armas. Ang formula ay simple: ang pagsuporta sa mas maluwag na mga regulasyon ng baril ay nakakakuha ng mas mataas na grado, samantalang ang pagpapahirap sa pag-access ng mga baril ay nakakakuha ng mas mababang grado. Para sa mga Republikano mula sa mga konserbatibong distrito, kung saan ang mga baril ay malalim na naka-embed sa kultura, anumang gradong mas mababa sa perpektong A+ ay maaaring magpagulong-gulong sa mga prospect ng elektoral ng isang politiko.

Marahil ang pinakamahalaga, ibinabaluktot din ng NRA ang mga kalamnan nito sa pamamagitan ng pagpapatalsik sa mga nanunungkulan na pulitiko nang direkta sa kahon ng balota. Kung ang mga Republikano (o katamtamang mga Demokratiko) ay mag-aalinlangan sa isyu ng baril, ang NRA ay - lalo na sa mga primarya - magbubuhos ng pera at mga mapagkukunan sa mga kampanya ng mga kalaban na sumusuporta sa mas maluwag na utos ng baril. Kahit na ang banta ng hamong iyon ay kadalasang sapat na upang takutin ang maraming pulitiko mula sa pagsuway sa agenda ng NRA.

Panghuli, ang NRA ay nagpapanatili din ng isang malaki, malalim na bulsa sa lobbying arm sa Washington na kasangkot sa paggigiit sa mga miyembro ng Kongreso na labanan ang anumang batas na maaaring ituring bilang kahit na bahagyang anti-baril. Sa unang quarter ng 2022, halimbawa, ang NRA ay gumastos higit sa US$600,000 (halos £500,000) sa lobbying. Ang bilang na iyon ay inaasahang tataas lamang sa ikalawang kalahati ng taong ito sa gitna ng 2022 midterm elections gayundin ang mga panibagong kahilingan para sa reporma ng baril ng mga liberal.

Kalooban ng mga tao?

Ipinapakita ng data na higit pa sa 50% ng mga Amerikano gusto ng mas mahigpit na mga batas sa pagkontrol ng baril sa pangkalahatan. Mas mataas pa ang suporta para sa pagbabawal ng mga armas na istilo ng pag-atake (na pinaboran ng 63%), para sa pagbabawal sa mga magazine na "mataas na kapasidad" (64%), at para sa pagpapataw ng mga pagsusuri sa background sa mga pribadong pagbebenta at pagbili ng baril sa mga palabas ng baril (81%). Bagama't umiiral ang mga partisan divide, kahit na maraming miyembro ng NRA na may rank-and-file ay nag-iisip na may ilang batas sa baril sa mesa.

Gayunpaman, ang mga bilang na ito ay maaaring mapanlinlang, para sa isang simpleng dahilan: hindi nila ibinubunyag ang anumang bagay tungkol sa kung gaano kahalaga ang pakiramdam ng mga Amerikano na ang reporma sa batas ng baril ay inihambing sa iba pang mahahalagang isyu. Kapag tinanong ng mga botohan ang mga Amerikano kung ano ang pinakamahalagang problema na kinakaharap ng kanilang bansa, halos walang sinuman – madalas mas kaunti sa 1% – nagra-rank ng mga baril sa tuktok ng listahang iyon. Kaya, isang bagay para sa mga botante na sabihin na sinusuportahan nila ang mas mahigpit na batas ng baril sa abstract, ngunit isa pa ang aktwal na unahin ang isyu sa ballot box.

Ito ay isang bakal na batas ng pamamahala: ang pulitika ay nagsasangkot ng mga trade-off. Dahil ang iba pang mga lugar ng patakaran tulad ng imigrasyon o ekonomiya ay mas mataas sa isipan ng mga botante, ang mga pulitiko ay hindi gumugugol ng kakaunting kapital sa pulitika sa mga baril. Nagbibigay ito ng puwang para sa isang pressure organization tulad ng NRA, kasama ang mga concentrated na interes nito sa isyu ng baril, na magkaroon ng malaking impluwensya sa kung paano itinakda ng mga mambabatas ang agenda ng patakaran at pagboto. Totoo iyon sa parehong antas ng estado at pederal sa Amerika.

Maaaring iba ang oras na ito?

Pagkatapos ng mass school shooting, natural na isipin na “iba ang oras na ito”. Narinig namin iyon pagkatapos Columbine noong 1999, Pagkatapos Sandy Hook noong 2012, Pagkatapos Parkland noong 2018. Ngayon ay muli nating naririnig ito pagkatapos ng Uvalde.

Ang ramdam na ramdam ang galit at mahirap isipin na ang kasukdulan ay magpapakilos ng karayom ​​sa direksyon ng reporma. Ang katotohanan? Asahan ang status quo.

Kailangan pa rin ng hindi bababa sa 60 boto upang maihatid ang anumang batas sa pamamagitan ng Senado at maiwasan ang "filibuster", na nagpapahintulot sa mga mambabatas na pigilan o pigilan ang pagboto sa mga panukalang batas. Kahit na bukod sa kapangyarihan ng NRA, ang isang malaking hamon ay ang kilusan ng pagkontrol ng baril ay napapailalim sa kung ano ang tatak ng mga siyentipikong pulitikal na “isyu ng ikot ng atensyon”. Sa madaling salita, panandalian lang ang pagtutok sa isyu. Ang isang kalamidad tulad ng sa Texas ay nakakakuha ng malaking press para sa isang sandali ngunit pagkatapos ay kumukupas sa backdrop at pinalitan ng iba pang mga headline. Ang patuloy na pampulitikang kalooban na kailangan upang maipasa ang reporma sa baril ay hindi nagpapatuloy.

Para sa lahat ng horror mass shootings, karamihan sa karahasan ng baril sa America ay nangyayari sa pamamagitan ng "mabagal na pagtulo" ng mga nasawi. Ang Mga Sentro para sa Pagkontrol at Pag-iwas sa Sakit mga ulat na higit sa 45,000 Amerikano ang namatay mula sa mga sanhi na nauugnay sa baril noong 2020, na may humigit-kumulang 43% na mga homicide.

Ngunit ayon sa Archive ng Karahasan sa Baril, halos 1% lamang ng mga biktimang ito – mahigit 500 Amerikano lamang – ang namatay sa malawakang pamamaril. Karamihan sa mga pagkamatay na iyon ay hindi kailanman gumagawa ng pambansang balita, at sa kasamaang-palad, ay madalas na binabalewala ng mga pinuno ng bansa.

Tungkol sa Ang May-akda

Regalo ni Thomas, Associate Professor at Direktor ng Center on US Politics, UCL

Ang artikulong ito ay muling nai-publish mula sa Ang pag-uusap sa ilalim ng lisensya ng Creative Commons. Basahin ang ang orihinal na artikulo.