Nakikita ng pangulo ng Russia na si Vladimir Putin ang kasaysayan ng kanyang bansa bilang nagbibigay ng mahalagang pagbibigay-katwiran para sa digmaang kanyang inilulunsad laban sa mga mamamayang Ukrainian. Matagal na niyang ginagamit ang kasaysayan bilang sandata ng propaganda. Sa kanyang gumagalaw na address sa bisperas ng kanyang pagsalakay sa Ukraine, inangkin niya na ang kalayaan ng Ukraine ay naghiwalay at pinutol ang "kung ano ang makasaysayang lupain ng Russia". Sinabi rin niya na "walang nagtanong sa milyun-milyong tao na naninirahan doon kung ano ang naisip nila".

Hindi kilala si Putin sa pagtatanong sa mga pinamumunuan niya kung ano ang iniisip nila tungkol sa anumang bagay. Gayunpaman, ibinahagi ni milyon-milyong mga Ruso.

Ayon kay Putin, ang Russia ay palaging walang kapintasang biktima ng dayuhang agresyon, bayanihang nagtataboy sa mga mananakop at mga dayuhang pagtatangka na wasakin ang Russia. Ang mga kilalang halimbawa na madalas niyang ginagamit ay ang 1612 Pagsakop ng Polish-Lithuanian sa Kremlin; ang pagsalakay ni Charles XII ng Sweden noong 1708–9 at Napoleon noong 1812; ang Crimean War, at Ang Operation Barbarossa ni Hitler noong 1941.

Ang huling halimbawang iyon ay nakakatulong na ipaliwanag ang malaking pakikiramay para sa bersyong Ruso ng kasaysayan sa maraming mga kanluraning bilog. Ang mapagpasyang papel ng Unyong Sobyet sa pagtalo kay Hitler ay inaalala nang may pasasalamat ng marami sa henerasyong nabuhay sa ikalawang digmaang pandaigdig, at ng marami sa kaliwa. Bilang kinahinatnan, sa kabila ng pagsalakay ni Putin sa Chechnya, Georgia at Crimea, hindi nagkukulang ang mga maimpluwensyang komentarista na humihimok na dapat nating suriin ang mga bagay-bagay. Mga mata ng Russia at unawain ang takot ni Putin sa pagsalakay.

Ang pananaw na ito ng kasaysayan ng Russia ay isang panig at lubos na pumipili. Sa bawat kaso na binanggit sa itaas, maaaring pagtalunan na ang mga pagsalakay na ito ay sumunod, o mga tugon sa, mga pagkilos ng pagsalakay ng Russia mismo.

Paulit-ulit ding tinutukoy ni Putin ang tinatawag ng mga Ruso na "Kyivan Rus", isang estadong medieval na nakasentro sa paligid ng kabisera ng Ukraine, ang Kyiv. Ang mga Ruso ay ang mga ninuno ng mga kontemporaryong Ruso, Ukrainians at Belarusian. Isinasaalang-alang ni Putin, tulad ng maraming Ruso, na ang tatlong bansang ito ay iisa, na ang mga Ukrainians at Belarusian ay "nakababatang kapatid" ng mga Ruso.

Ang Grand Duchy of Muscovy (Moscow) ay isa lamang sa mga kahalili na pamunuan ng Kyivan Rus, at isa na nanatiling pinakamatagal sa ilalim ng panginoong Mongol. Mula nang itapon nito ang panginoong Mongol sa paghahari ni Ivan III (1462–1505), ang mga pinunong Ruso ay nagtataguyod ng isang dakilang pangitain sa imperyal. Inangkin nila na sila ang mga karapat-dapat na tagapagmana ng pamana ng Kyivan Rus', na sinira ng mga Mongol noong ika-13 siglo.

Ngunit noong unang sinabi ni Ivan III na siya ang pinuno ng lahat ng Rus, na ang ibig sabihin ay ang lahat ng naging Kyivan Rus, ang karamihan sa teritoryong iyon. ay pinamumunuan ng mga dakilang duke ng Lithuania. Pinalawak nila ang kanilang proteksyon at pamumuno sa Kyiv at karamihan sa mga pamunuan ng Russia pagkatapos ng pananakop ng mga Mongol.

Kabaligtaran ni Ivan III at ang kanyang mga kahalili, na nagtatayo ng isang walang awa na autokrasya, ang paganong Gediminid dynasty (na namuno sa Grand Duchy ng Lithuania at Kaharian ng Poland mula ika-14 hanggang ika-16 na siglo) ay nagpatakbo ng isang hindi sentralisadong sistema ng pamamahala. Ang mga batang prinsipe ay itinalaga ng mga pamunuan ng Russia, na-convert sa simbahan ng Orthodox, nagpakasal sa mga lokal na prinsesa at na-assimilated sa kultura ng Russia.

Ang sistemang ito ng sariling pamahalaan ay higit pa sa tradisyong pampulitika ng Kyivan Rus kaysa sa autokrasya ng Muscovite, habang ang wikang Ruso mismo ang ninuno ng modernong Belarusian at Ukrainian. Ito ang legal na wika ng grand duchy, dahil ang Lithuanian ay hindi isang nakasulat na wika hanggang sa ika-16 na siglo. Pagkatapos ng 1386, ang napagkasunduan, pinagkasunduan na unyon ng Lithuania sa Poland ay nagdala ng pinahusay na mga legal na karapatan. Mula 1569, nilimitahan ng makapangyarihang parlamento ng unyon ang maharlikang kapangyarihan, at hinikayat ang pagpaparaya sa relihiyon ng simbahang Ortodokso.

Nang ilunsad ni Ivan III ang una sa limang digmaang Muscovite-Lithuanian na nakipaglaban sa pagitan ng 1492 at 1537, hindi niya tinanong ang mga naninirahan sa Orthodox ng Lithuania kung ano ang kanilang iniisip. Inangkin niya ang mga lupain ng lahat ng Rus, ngunit kahit na ang pagsalakay ng Muscovy ay nakakuha ng ikatlong bahagi ng Lithuania noong 1537, ang mga lupaing ito ay kakaunti ang populasyon. At ang mga Orthodox na naninirahan sa pangunahing lupain ng Belarus at Ukrainian ay mas pinipili ang kalayaan kaysa sa autokrasya.

Noong Setyembre 1514, sinira ni Kostiantyn Ostrozky, ang pinakadakilang magnate ng Ortodokso sa ngayon ay Ukraine, ang isang mas malaking hukbo ng Muscovite sa ang labanan ng Orsha, at nagtayo ng dalawang simbahang Ortodokso sa Vilnius upang ipagdiwang ang kanyang tagumpay.

Ang mga Ruso ay binayaran ng isang mabigat na bayad bilang Ivan lahat ngunit sinira ang mga sistema ng ekonomiya at militar ng bansa, at ang pananakop ng Kremlin ay dumating sa kasagsagan ng isang digmaang sibil sa Muscovite kung saan ang malaking bilang ng mga mga batang lalaki (baron) inihalal ang anak ng hari ng Poland bilang kanilang tsar.

Ang hindi sinasadyang pagsalakay ni Charles XII sa Russia ay dumating walong taon pagkatapos ilunsad ang Peter I isang hindi sinasadyang pag-atake sa mga pag-aari ng Baltic ng Sweden. At ang pagsalakay ni Napoleon ay suportado ng sampu-sampung libo Mga pole at Lithuanians na naghahangad na ibalik ang kanilang republika, iligal na pinunasan ang mapa sa tatlong partisyon sa pagitan ng 1772 at 1795. Sa bawat kaso, ang Russia ay gumanap ng isang agresibong mapamilit na papel.

Ang Digmaang Crimean ay tugon din sa pagsalakay ng Russia laban sa Imperyong Ottoman. Sa wakas, ang pagsalakay ni Hitler noong 1941 ay naunahan ng walang dahilan at mapang-uyam na pagsalakay ni Stalin sa Poland, Lithuania, Latvia, Estonia at Finland noong 1939–1940.

Ang pagsalakay ni Putin sa Ukraine ay ang pinakabago sa isang serye ng mga aksyon ng hubad na pagsalakay ng mga pinuno ng Russia laban sa mga kapitbahay ng bansa, na nabigyang-katwiran ng mga pag-aangkin ng grand imperial at isang matatag at kaduda-dudang salaysay ng pagiging biktima.

Tungkol sa Ang May-akda

Robert Frost, Propesor ng Kasaysayan, University of Aberdeen

Ang artikulong ito ay muling nai-publish mula sa Ang pag-uusap sa ilalim ng lisensya ng Creative Commons. Basahin ang ang orihinal na artikulo.