Noong mga huling taon ng aking pagkabata ko unang napagtanto na ang lipunan sa aking paligid ay nasa isang pabaya na landas. Naaalala ko ang aking pagkagalit sa walang lasang materyalismo at komersiyalismo ng Amerika noong dekada 1950. Habang natututo ako nang kaunti tungkol sa kasaysayan, sinimulan kong ituring ang digmaan bilang higit na ebidensya ng kalokohan at kahangalan. Bakit hinayaan ng mga tao na kumilos ang kanilang mga pamahalaan na parang mga bully sa paaralan? Tila ang kapalaran ng planeta ay nasa kamay ng mga galit na galit na mga hangal.

Samantala, malinaw na ang mundo ay nasa isang alimpuyo ng pagbabago: Bawat taon ay nagdadala ng mga bagong produkto at imbensyon (tulad ng mga laser at microwave oven), mga kontrobersyang panlipunan (tulad ng mga nakapalibot sa kilusan para sa mga karapatang sibil), at mga penomenong pangkultura (tulad ng Beatles). Lahat ng ito ay nakakapanabik, ngunit nakakabagabag. Ang tanging mga katiyakan ay ang pagbabago mismo at ang pangkalahatang direksyon kung saan ito patungo sa anumang bagay na mas malaki, mas malaki, o mas mabilis.

Noong 1964, ang aking guro sa heograpiya sa hayskul, sa isa sa kanyang madalas na sarkastiko na mga salita sa klase, ay nagbanggit ng isang bagay tungkol sa mga kakila-kilabot na kahihinatnan na kasunod kung ang Amerika ay malugmok sa isang labanan sa Timog-silangang Asya. Noong panahong iyon, hindi ko gaanong binibigyang-halaga ang kanyang babala: Ang Asya ay walang ibang kahulugan sa akin kundi ang mga salita at larawan sa isang libro. Ilang taon lamang ang lumipas, karamihan sa mga kabataang lalaki sa aking henerasyon ay nasa Vietnam o desperadong naghahanap ng paraan upang maiwasan ang pagpapadala doon. Isa ako sa mga mapalad: Mataas ang aking numero sa draft lottery at hindi ako kailanman tinawag. Sa halip, nag-aral ako sa kolehiyo at sumali sa kilusang kontra-digmaan.

Ang Digmaang Vietnam ay isang edukasyon para sa marami sa atin -- ngunit ibang-iba ito sa edukasyong natatanggap natin sa paaralan. Ang ating mga aklat-aralin ang nagtulak sa atin na maniwala na ang Amerika ang pinakamatalino at pinakamabait na bansa. Ang ating bansa, ayon sa kanila, ay isang tagapagdala ng sulo ng kalayaan. Ngunit sa Vietnam, tila itinataguyod ng ating gobyerno ang isang papet na diktadura at binabalewala ang mga kagustuhan ng mga tao. Ang digmaan ay tila ang paglikha ng mismong military-industrial complex na binalaan ni Eisenhower, sa kanyang huling talumpati bilang pangulo -- malalaking transnational corporations na higit na pinopondohan ng mga kontrata ng Pentagon; na lalong kumokontrol sa patakaran ng gobyerno; na interesado lamang sa mga hilaw na materyales, pamilihan, at kita; at regular na sinisira ang mga katutubong kultura sa buong mundo upang pagyamanin ang kanilang mga sarili.

Nahuhulog ang Maskara

Nang mapunit ng debate tungkol sa Vietnam ang maskara ng pagiging magalang mula sa kultura ng imperyo na ating ginagalawan, marami sa atin ang nagsimulang makakita na ito ay puno ng lahat ng uri ng kontradiksyon at hindi pagkakapantay-pantay. Halimbawa, naging maliwanag na ang paraan ng pamumuhay na nakasanayan natin ay nagpaparumi at nagpapahina sa natural na kapaligiran; na ang mga kababaihan at mga taong may kulay ay palaging pinagsasamantalahan; na ang mayayaman ay patuloy na yumayaman at ang mahihirap ay lalong naghihirap. Ito ay isang mahirap na impormasyon para maunawaan ng sinumang kabataan. Ano ang gagawin tungkol dito?

Dahil lumaki ako sa isang relihiyosong pamilya, ang una kong naisip ay ang maghanap ng mga espirituwal na solusyon sa mga problema ng mundo. Marahil ang sangkatauhan ay kumikilos sa makasarili, malupit, at makitid ang pananaw dahil kailangan nito ng kaliwanagan. Ang kasamaan sa puso ng pinakamalalang tagapolusyon sa industriya o teroristang pampulitika ay umiiral din sa aking puso, naisip ko, kahit sa esensya lamang. Kung hindi ko maalis ang inggit, poot, at kasakiman sa aking sariling kaluluwa, wala akong tunay na batayan para sisihin ang iba sa kanilang mga pagkukulang; ngunit kung kaya ko, marahil ay makapagbibigay ako ng isang halimbawa.

Sa sumunod na dalawampung taon, pinag-aralan ko ang Budismo, Taoismo, at mistikal na Kristiyanismo; nanirahan sa mga espirituwal na komunidad; at ginalugad ang mga pilosopiya, terapiya, at pagsasanay ng New Age. Ito ay isang panahon ng paglago at pagkatuto na lagi kong ipagpapasalamat. Ngunit kalaunan ay napagtanto ko na ang espirituwalidad ay hindi ang ganap na sagot sa mga problema ng mundo. Madalas akong nakakakilala ng mga taong ang dedikasyon sa Diyos ay hindi maikakaila, ngunit may awtoritaryan o hindi mapagparaya na saloobin, o mga taong nagbabalewala sa mga dilemma sa ekonomiya at lipunan na hindi madaling mailarawan sa konteksto ng kanilang etherial na pananaw sa mundo. Pagkatapos ng dalawang dekada ng paghihintay para sa pagbuo ng isang "kritikal na masa" ng mga naliwanagang pioneer upang manguna sa ebolusyon ng sangkatauhan tungo sa isang Bagong Panahon ng unibersal na pagkakasundo, sinimulan kong mapagtanto na sa katotohanan ang mundo ay mas malala kaysa dati.

Samantala, ang aking mga pagsisiyasat sa paghahambing ng relihiyon ay umakay sa akin patungo sa pag-aaral ng mga lipunang panlipi -- tulad ng sa mga Katutubong Amerikano, Aprikano, Aboriginal na Australyano, at mga Taga-Isla ng Pasipiko. Ang mga taong ito na hindi industriyal, na marami sa kanila ay may mga sinaunang tradisyong espirituwal na nakabatay sa Daigdig, ay hindi (kahit papaano, hanggang sa panahon ng pakikipag-ugnayan) nakikibahagi sa maraming problema ng Unang Daigdig. Ang kanilang mga kultura ay maaaring hindi perpekto sa kanilang sariling mga pamamaraan -- ang mga katutubo ng Papua New Guinea, halimbawa, ay regular na nagsasagawa ng pagsasakripisyo ng tao -- ngunit sa mga tuntunin ng pagkasira ng kapaligiran, sila ay hindi gaanong mapaminsala kaysa sa mga lipunang industriyal noong ikadalawampung siglo. Ang kanilang mga huwaran ng pag-iral ay napapanatili, habang ang atin ay hindi. Habang sinasaliksik ko ang mga taong panlipi, naging malinaw sa akin na ang kanilang katatagan sa lipunan at ekolohiya ay hindi lamang nagmula sa kanilang mga relihiyon, kundi pati na rin sa lahat ng detalye ng kanilang mga paraan ng pamumuhay.

Modernong Mundo na Kabaliwan

Kasabay nito, natanto ko na ang kabaliwan ng modernong mundo ay hindi lamang dahil sa kakulangan ng moralidad o espirituwal na kamalayan, kundi nakaugat na sa bawat aspeto ng ating kolektibong pag-iral. Ang ating pagkasira ng natural na kapaligiran, ang ating mga kakila-kilabot na digmaan, at ang paglaganap ng kahirapan sa buong Ikatlong Daigdig at sa ating sariling mga lungsod sa Unang Daigdig ay hindi maaaring ganap na mapigilan ng isang regulasyon ng gobyerno dito o isang bagong imbensyon doon. Ang mga ito ay likas sa pangkalahatang padron ng pag-iral na ating pinagtibay.

Unti-unti kong naunawaan na ang ating kinakain, kung paano tayo nag-iisip at namumuhay, at ang mga uri at dami ng mga mapagkukunang ginagamit natin ay pawang nagpapahiwatig ng isang tiyak na kontrata o tipan sa kalikasan, at ang bawat kultura ay gumagawa ng ganitong tipan kung saan ang mga miyembro nito (karamihan ay hindi namamalayan) ay sumusunod. Ang sangkatauhan at kalikasan ay umiiral sa isang balanseng resiprokal: tulad ng paghubog ng mga tao sa lupa ayon sa kanilang mga pangangailangan, ang lupa at klima ay nakakaapekto rin sa mga tao -- na humahantong sa kanila hindi lamang sa pag-asa sa mga pagkaing makukuha sa lokal at pana-panahon, kundi pati na rin sa pag-iisip ng mga saloobin tungkol sa buhay na nagmumula sa kanilang mga tinanggap na mga pattern ng pamumuhay. Ang mga pastoralista sa disyerto ay may posibilidad na magkaroon ng pare-pareho at mahuhulaan na mga mitolohiya, mga anyo ng organisasyong panlipunan, at mga pananaw sa mundo, anuman ang kontinente nila nakatira; at masasabi rin ito sa mga mangingisda sa baybayin, mga mangangaso sa arctic, at mga tropikal na hortikulturista. Bukod dito, ang makasaysayang pagbabalik-tanaw at mga paghahambing sa iba't ibang kultura ay nagmumungkahi na ang ilang mga tipan sa kalikasan ay mas matagumpay kaysa sa iba.

Kontrol ng Sibilisasyon

Ang kabihasnan -- ang padron ng pamumuhay na kinasasangkutan ng mga lungsod, panghabambuhay na paghahati ng paggawa, pananakop, at agrikultura -- ay kumakatawan sa isang natatanging mapagsamantalang tipan kung saan hinahangad ng mga tao na mapakinabangan ang kanilang kontrol sa kanilang kapaligiran at mabawasan ang mga limitasyon nito sa kanilang sarili. Noong nakaraan, maraming kabihasnan ang bumagsak dahil sa kanilang hindi makatotohanang mga hinihingi sa lupa, tubig, at kagubatan, na nag-iiwan ng mga disyerto sa kanilang likuran. Kasalukuyan tayong nabubuhay sa isang lipunan na ang mga padron ng pag-asa sa kalikasan ay tila humahantong sa magkatulad na mga layunin. Ngunit sa kasong ito, dahil ang ating kabihasnan ay naging pandaigdigan na ang lawak, maaari nating seryosong mapinsala ang biyolohikal na kakayahang mabuhay ng buong planeta bago tuluyang masira at mamatay ang ating mga institusyon.

Habang naglalakad, may boses sa aking isipan na tumututol: Hindi ba't puro romantiko lang ang mga sinaunang kultura? Kung kailangan mo talagang mawala ang lahat ng kaginhawahan ng modernong buhay, malamang na magiging miserable ka. Gayunpaman, hindi tayo basta-basta makakabalik sa pamumuhay gaya ng dati nating mga ninuno. Hindi natin maaaring "alisin" ang sasakyan, nuclear reactor, o computer. Ang boses na ito ay ayaw tumahimik. Minsan ang mga argumento nito ay tila hindi mapabubulaanan. Ngunit hanggang ngayon ay wala pa itong iniaalok na alternatibong solusyon sa malaking pinagbabatayang krisis ng ating sibilisasyon -- ang katotohanan na tayo ang namumuno sa isang pandaigdigang biyolohikal na holocaust. Ang tinig ng "realismo" ay nagsasabi lamang na ang krisis ay kahit papaano ay hindi maiiwasan, marahil ay isang pangangailangan sa ebolusyon.

Ngunit siyempre may mga alternatibo, may mga solusyon. Ang landas palayo sa ating mapang-abusong industriyal-elektronikong sibilisasyon ay hindi kailangang maging isang pagtatangka na gayahin ang mga pamumuhay ng mga sinaunang tao. Hindi lahat tayo ay maaaring maging Pomo. Ngunit maaari nating muling matutunan ang karamihan sa mga nakalimutan na sa pagmartsa ng "pag-unlad". Maaari nating mabawi ang pakiramdam ng responsibilidad sa lupa at buhay na palaging alam ng mga katutubo. Kahit na hindi natin maisip ngayon ang lahat ng detalye ng isang kulturang post-imperyal, maaari natin itong pag-usapan sa pangkalahatang mga termino, talakayin ang proseso kung paano ito maaaring umiral, at gumawa ng mga praktikal na hakbang tungo sa pagsasakatuparan nito.

Ang artikulong ito ay excerpted mula sa:

Isang Bagong Tipan sa Kalikasan
ni Richard Heinberg.

©1996. Muling inilimbag nang may pahintulot mula sa tagapaglathala, Quest Books, http://www.theosophical.org.

Impormasyon sa / Order aklat.

Tungkol sa Ang May-akda

Si Richard Heinberg ay malawakang naglektyur, lumabas sa radyo at telebisyon, at sumulat ng maraming sanaysay. Ang kanyang alternatibong buwanang broadside, ang MuseLetter, ay kasama sa taunang listahan ng Utne Reader ng Pinakamahusay na Alternatibong Newsletter. Siya rin ang may-akda ng Ipagdiwang ang Solstice: Pagpupugay sa mga Pana-panahong Ritmo ng Daigdig sa pamamagitan ng Pista at Seremonya.

Isa pang artikulo ng awtor na ito.