Puspusan na ang pamimili sa holiday, ngunit ang mga naninirahan sa lungsod ay maaaring may mas kaunting mga opsyon para sa pagbili nang personal kaysa sa ginawa nila noong nakalipas na ilang taon. Iyon ay dahil maraming malalaking chain store ang humihinto sa mga gitnang lungsod.

Ang kalakaran na ito ay nabuo sa loob ng ilang taon. Ang Target ay naging pambansang ulo ng balita noong 2018 nang isara nito ang tindahan nito sa isang nakararami ang Black Baltimore na kapitbahayan pagkatapos lamang ng 10 taon ng operasyon. Pinabilis ng COVID-19 ang mga bagay-bagay sa pamamagitan ng pagbabawas ng trapiko sa mga sentro ng lungsod at pagpapalakas ng online commerce.

May target nagsara ng mga karagdagang tindahan sa Chicago, Milwaukee, New York, San Francisco, Seattle at Portland, Oregon. Walmart, CVS, Seremonya Aid at ang Walgreens ay nagsara rin ng maraming tindahan sa lungsod.

Ang mga pagsasara ay kumalat sa maraming suburb at maliliit na bayan. Ang mga nagtitingi ay nababalot ng mataas na utang, labis na pagpapalawak, pagkalugi sa shoplifting, bumabagsak na benta at online na kumpetisyon ay mabilis na nag-aalis ng mga tindahan. Ngunit ang pag-urong na ito ay nakakaapekto sa mga naninirahan sa lungsod, na kadalasang kulang sa mga pagpipilian sa pamimili at kumpetisyon sa presyo na tinatamasa ng mga suburbanite.

Maraming mga ulat ng balita, partikular na mula sa mga konserbatibong outlet, ay mayroon sinisisi ang kawalan ng batas at mahinang pamumuno ng mga progresibong pamahalaang lungsod. Sa aking pananaw, gayunpaman, may isa pang mahalagang kadahilanan: mga maling diskarte sa korporasyon.

Ang self-service revolution

Ang konsepto ng pagpayag sa mga mamimili na maglingkod sa kanilang sarili ay nagsimula noong 1879, noong si Frank W. Woolworth binuksan ang kanyang unang tindahan sa Utica, New York. Ang mga kahalili nito ay lumago sa FW Woolworth na chain ng "five-and-dime" na mga tindahan ng dry goods na may diskwento, na naging mga fixture ng daan-daang lungsod, suburb at maliliit na bayan noong unang bahagi ng ika-20 siglo.

Sinundan ito ng mga tindahan ng pagkain noong unang bahagi ng 1900s, simula sa Alpha Beta chain sa California noong 1914 at Piggly Wiggly sa Tennessee noong 1916. Sa halip na kunin ng mga klerk ang mga order ng mga customer mula sa mga istante ng tindahan, hinahayaan ng mga tindahang ito ang mga mamimili na kumalas sa mga pasilyo, pagkatapos ay pinapayagan silang magbayad sa pagtatapos ng kanilang pagbisita.

Ang diskarte na ito ay nagtanim ng meteoric na pagtaas ng mga tindahan tulad ng "malaking kahon". Walmart at Target sa kalagitnaan ng ika-20 siglo. Sa kanilang mababang gastos sa pagmamanupaktura, naka-streamline na logistik, mga tindahan na may kaunting kawani, pambansang advertising at malawak na mga imbentaryo, malalaking kahon na chain pinalayas ang maraming maliliit na retailer sa negosyo – at karamihan sa mga tindahan ng Woolworth, masyadong.

Ang self-service ay namumuno sa mga suburb, kung saan ang malalaking chain ay maaaring magtayo ng mga mega-store na may maraming paradahan. Ngunit bihira sila sa mga sentral na lungsod sa halos buong ika-20 siglo, maliban sa ilang mayayamang enclave, gaya ng West Los Angeles o North Side ng Chicago. Sa pangkalahatan, iniiwasan ng mga kadena na ito ang mahihirap na kapitbahayan at maraming downtown sa kabuuan.

Habang dumarami ang mga mamimili sa mga suburban na mall, naging maraming urban neighborhood tingian disyerto, na may kakaunting vendor na nakakatugon sa mga lokal na pangangailangan. Ang mga nagtiis, kadalasang pinapatakbo ng mga maliliit na negosyante, ay karaniwang mga negosyong nag-aalok ng iisang uri ng produkto, gaya ng mga grocery store, delicatessen, o parmasya.

Natuklasan ng mga kadena ang mga kabayanan

propesor sa pamamahala ng Harvard Michael Porter iginuhit ng pansin ang kakulangan ng mga serbisyo sa tingian sa mga kapitbahayan sa urban na may makapal na populasyon sa isang mahalagang artikulo noong 1995, "Ang Competitive Advantage ng Inner City.” Ang pag-unlad ng ekonomiya, sinabi ni Porter, ay susi sa pagpapasigla sa panloob na mga lungsod - at ang mga zone na ito ay naglalaman ng maraming potensyal na customer.

"Kahit na ang average na kita sa loob ng lungsod ay medyo mababa, ang mataas na density ng populasyon ay isinasalin sa isang napakalawak na merkado na may malaking kapangyarihan sa pagbili," isinulat ni Porter. "Sa huli, ang higit na makakaakit sa consumer ng panloob na lungsod kaysa sa anupaman ay isang bagong lahi ng kumpanya na hindi maliit at mataas ang halaga ngunit isang pangunahing negosyo na pinamamahalaan ng propesyonal na gumagamit ng pinakabagong teknolohiya, marketing, at mga diskarte sa pamamahala."

Nagsimula ang mga kadena ng maraming uri tuklasin muli ang pamilihang sentral ng lungsod sa unang bahagi ng 2000. Mga tax break at ang mga proyektong muling pagpapaunlad ng subsidized ay kadalasang nagpapadulas ng mga gulong. Ang mga urban gentrifier ay mapagkakatiwalaang naakit sa mga bagong urban chain store tulad ng Target, Walmart at Whole Foods.

Maraming maliliit na tindahang tingian ang nahaharap ngayon sa isang malaking bilang ng mga pambansang kadena. Ang isang halimbawa ay mga independyenteng parmasya: Sa pagitan ng 2009 at 2015, 1 sa 4 na parmasya sa lungsod sa mga kapitbahayan na mababa ang kita ay nagsara.

At ang mga chain store ay madalas na nabigo upang makabuo ng mga pangunahing benepisyo para sa kanilang mga bagong kapitbahayan. Ang mga empleyado ay may kaunting mga pagkakataon para sa pagsulong sa kabila minimum na sahod oras-oras na trabaho. Nabigo ang pag-cluster ng mga chain store sa mga maunlad na kapitbahayan at mga distrito ng negosyo upang matugunan ang "mga disyerto ng pagkain" sa mga mahihirap na lugar.

Sirang malalaking kahon

Ang ilang partikular na katangian na naging matagumpay sa mga chain – mga pambansang diskarte sa pagbebenta, mga self-service na tindahan at kamalayan sa brand – ay nagpapatunay na mga pananagutan sa mas kumplikado at hating konteksto sa urban ngayon.

Mga retail executive at kanilang asosasyon ng kalakalan binanggit ang labis na pagkalugi sa shoplifting at mahinang pagpapatupad ng batas bilang mga salik sa pagsasara ng mga tindahan sa lungsod, kahit na kapansin-pansin ang mga ito nabigo na magbigay ng data ng shoplifting ayon sa lokasyon. May mga senyales, bukod dito, iyon umuurong ang shoplifting, maliban sa ilang malalaking lungsod tulad ng New York.

Sa palagay ko, may tatlong dahilan kung bakit nagsasara ang mga tindahan ng city chain sa napakataas na rate kumpara sa mga nasa suburb.

Una, sa kabila ng pagbawi ng trabaho sa maraming lungsod mula noong pandemya, nananatiling nasa krisis ang mga sambahayan sa lunsod na may mababang kita mataas na upa at inflation na nagpapalaki sa halaga ng mga mahahalagang bagay. Ayon sa nonprofit na Brookings Institution, 9.6% ng mga residente sa suburban ay nabuhay sa kahirapan noong 2022, kumpara sa halos 16.2% sa mga pangunahing lungsod. Ang malawakang kahirapan sa isang lungsod tulad ng Baltimore, halimbawa, ay makikita sa konsentrasyon ng mga bangko ng pagkain sa kanluran at silangang panig.

Ang mas kaunting disposable na kita, na pinagsasama ng mga pagkalugi sa shoplifting, ay maaaring humantong sa mga pagsasara ng tindahan - lalo na dahil ang mga pambansang chain tulad ng Target at Walmart ay inaasahan ang dolyar na halaga ng mga benta mula sa mga tindahan na bukas nang higit sa isang taon upang patuloy na tumataas sa paglipas ng panahon.

Pangalawa, ang mga urban chain ay nag-cluster ng napakaraming sa kanilang sariling mga sangay na magkakalapit o masyadong malapit sa iba pang mga chain - kadalasan sa mga high-income residential o business districts. Manhattan sa ibaba ng 96th Street ay isang malinaw na halimbawa ng pattern na ito. Sa mga mayayamang customer na lumilipat sa online na pamimili, at nabawasan ang trapiko sa kabuuan dahil sa malayong trabaho, nabigo ang agresibong diskarte na ito.

Pangatlo, malawak na ipinamamahagi mga larawan sa media ng talamak na shoplifting magpadala ng mensahe na salungat sa makapangyarihang mga imahe ng tatak ng mga chain na ito ng kaayusan, kaligtasan at standardisasyon. A maliit ngunit tumataas na bahagi ng mga insidente ng shoplifting mula noong 2019 ay may kinalaman sa mga pag-atake o iba pang krimen. Ang mga kaganapang ito ay may potensyal na takutin ang mga executive nag-aalala tungkol sa mga demanda ng empleyado. Gusto ng mga chain ang mga lokasyon sa lungsod ngunit hindi ang mga "urban" na reputasyon.

Retail flight

Sa wakas ay nalaman ng malalaking retail chain na ang mga lungsod ay hindi mga suburb. Ang mga natitira ay ang pagdaragdag ng mga tauhan, pag-scale pabalik sa self-checkout, pagsuri ng mga resibo sa mga labasan at pagsasara ng mas mataas na presyo ng mga kalakal – mahalagang, pag-abandona sa modelo ng self-service. Gayunpaman, ang mga magastos na hakbang na ito ay hindi magbabalik ng mga online-addict na mamimili o araw-araw na commuter, at hindi rin sila maglalagay ng mas maraming pera sa mga naghihirap na bulsa ng mga mamimili.

Ang pagtugon sa panggigipit ng asosasyon sa tingi, ang ilang mga pamahalaan ng lungsod at estado ay nagpapataw mas mahigpit na parusa para sa shoplifting at pumutok sa black-market vending sa mga site tulad ng Amazon at eBay. Gayunpaman, hindi malinaw na ang get-tough na diskarte na ito ay maaari o dapat na iligtas ang big-box na modelo, dahil ang mga tindahang ito ay nabigo na lumikha ng ligtas, secure na mga kapaligiran sa pamimili sa unang lugar.

Tulad ng nakikita ko, ang urban chain store implosion ay nagtataas ng mga tanong tungkol sa kung ang suburban-style retail ay talagang malaki ang naitutulong para sa mga lungsod. Ang mga tindahan na ito ay mga katamtamang tagalikha ng trabaho, mga lokal na negosyante, madalas magbayad ng medyo mababang buwis sa ari-arian at magtayo ng mga pangit na paradahan. Hindi rin sila nagbibigay ng uri ng “mata sa kalye” lokal na seguridad na ginagawa ng mga maliliit na tindahan. Sa katunayan, ang kanilang mga paradahan at bukas na mga pasilyo ay tila makaakit ng kaguluhan.

Ang shoehorning suburban-style na mga tindahan sa mga urban neighborhood ay mukhang Band-Aid na ngayon para sa mas malalalim na problema sa urban. Sa aking pananaw, mas mabuting pagtuunan ng pansin ng mga pinuno ng lungsod pagbuo ng lokal na kapasidad at pagprotekta sa mas maliliit na tindahan na kadalasang may mas malaking potensyal sa pagbuo ng yaman, mas makatwirang inaasahan sa paglago at ang uri ng personal na serbisyo na natural na humahadlang sa shoplifting.

Nicholas Dagen Bloom, Propesor ng Urban Policy at Pagpaplano, Hunter College

Ang artikulong ito ay muling nai-publish mula sa Ang pag-uusap sa ilalim ng lisensya ng Creative Commons. Basahin ang ang orihinal na artikulo.

books_economy