Sa 1901 isang astronomer na nagngangalang AE Douglass ay may rebolusyonaryong ideya kung paano pag-aralan ang epekto ng mga siklo ng sunspot sa panahon at klima ng lupa: iwaksi ang isang puno at tingnan ang mga singsing na paglago sa isang cross-seksyon ng puno nito. Sa mababang elevation, natagpuan niya, ang lapad ng singsing na may kaugnayan sa precipitation. Nang maglaon lamang napagtanto niya na ang mga singsing ay maaari ring magamit bilang dating kasangkapan upang matulungan ang mga arkeologo na malaman ang edad ng mga sinaunang sibilisasyon, mga barkong Viking, mga violin ng Stradivarius, mga naka-frame na kuwadro na gawa. Halos anumang bagay na gawa sa kahoy, ito ay naka-out, gaganapin isang hanggang ngayon hindi nakikita record ng oras at mga kondisyon na kung saan ang tree ay nanirahan.

Noong sandaling iyon, sinukat ni Douglass ang mga singsing na may calipers. Ngayon, sa Laboratory of Tree Ring Research, na itinatag niya sa University of Arizona 77 mga taon na ang nakalilipas, ang mga dendrochronologist ng modernong araw ay may isang host ng mga high-tech na tool na hayaan silang magtanong at sagutin ang mga kumplikadong tanong tungkol sa mga kondisyon kung saan nabubuhay ang mga puno . Ang mga pag-unlad na ito ay nagbigay inspirasyon sa kanila upang lumikha at mapanatili ang isang archive na naglalaman ng milyun-milyong mga halimbawa ng puno mula sa buong mundo, ang ilan ay dating libu-libong taon.

Ang direktor ng lab, si Thomas Swetnam, ay nagtulad sa archive sa isang malawak na aklatan na puno ng maraming volume na hindi pa natutukoy ang halaga ng pampanitikan. "Ang mga seksyon ng puno ng singsing ay tulad ng mga aklat, at ang mga singsing ay katulad ng mga pahina-at nabasa lamang natin ang ilan sa kanila," sabi niya. "Pinag-aasikaso namin ang kahoy dahil alam namin mula sa nakaraang karanasan na magkakaroon kami ng mga bagong tool at mga bagong paraan ng pagsukat."

Ang Kilalang Hindi Kilalang & Ang Hindi Kilalang Hindi Kilalang: Dalawang Mga Landas ng Pagtuklas

Tulad ni Douglass bago niya, naiintindihan ng Swetnam kung paano maaaring maakay sa amin ang mga hindi maiintindihan na pananaw at teknolohikal na pag-unlad patungo sa mga bagong tuklas at konklusyon. "May kilala ang hindi kilala," sabi niya, "at pagkatapos ay mayroong hindi alam na hindi alam." Ito ay isang Lewis Carroll-esque na paraan ng paglalarawang dalawang magkakatulad na landas sa pagtuklas. Ang mga siyentipiko na naglalakbay sa unang naniniwala ay makikita nila ang hugis ng kanilang mahirap hawakan na quarry, tulad ng isang butas sa isang nakumpleto na jigsaw puzzle. Ang mga siyentipiko sa ikalawang landas ay hindi nakakaalam na sila ay nasa ito hanggang sa maabot nila ang katapusan, kung saan ang ilang kumbinasyon ng teknolohikal na pagsulong, pagkamalikhain, at / o kapalaran ay nagpapakita ng isang sagot sa isang tanong na hindi nila kailanman naisip na itanong.

Ang Swetnam ay tumutukoy sa mga pagsulong na ginawa sa ilalim ng huli na hanay ng mga kalagayan na "Sino ang gusto na magkaroon nito?" Mga pagtuklas. Isang halimbawa mula sa 1970 ang dumating sa pamamagitan ng ilang astrophysicists na nagtaka kung ang pagsabog ng isang partikular na star back sa AD 1054 ay apektado ang atmospheric komposisyon ng lupa, ang ilang mga anim na taon na ang layo. Sinubukan nila ang mga isotopes ng isang sinaunang puno sa mga arkibo ng Laboratory of Tree Ring Research. Sa loob ng singsing pattern na tumutugma sa taon na iyon ay malinaw na mga palatandaan ng mga particle ng mataas na enerhiya na pinalabas ng bituin, ang mga particle na isang siyentipiko ng panahon ni AE Douglass ay hindi kailanman nagkaroon ng paraan-o, para sa bagay na iyon, ang paniwala-upang masukat.

Pag-unlock ng mga lihim ng Di-kilalang Pagtatago sa Plain Sight

Isang kababalaghan: Anong iba pang mga likas na archive ang naroon, nagtatago sa simpleng paningin, naghihintay para sa isang tao na i-unlock ang kanilang lihim na karunungan?

Kapag ang isang uri ng ibabaw na tirahan na plankton ay tinatawag na foraminifera na namamatay, lumulubog sila sa sahig ng karagatan, na bumubuo ng mga layers ng latak na may petsa na halos lahat ng 150 milyong taon. Noong nakaraang taon, inihayag ng mga mananaliksik sa University of Wisconsin-Madison na sinusukat nila ang isotopikong lagda ng sinaunang, fossilized foraminifera sa isang scale na halos isang milyong beses na mas maliit kaysa sa dati nang naging posible. Sa paggawa nito, natukoy nila hindi lang kung nabubuhay ang plankton kundi pati na rin ang temperatura ng dagat sa panahong iyon. Ito ay isang "malakas na rekord" ng pangmatagalang pagbabago ng klima, sabi ng geoscientist na si John Valley, na nakibahagi sa pag-aaral.

Ang ion microprobe na ginamit ng kanyang koponan ay hindi isang bagong imbensyon, ngunit ang teknolohiya sa likod nito ay lubhang napabuti sa nakalipas na mga taon ng 30. Bilang karagdagan, ang Valley at ang kanyang mga kasamahan ay bumuo ng mga protocol na nagpapataas ng resolusyon ng mga sukat nito. Kamakailan lamang ang isang koponan ng pagbisita sa mga marine biologist ng Hapon ay nagdala ng mga tainga mula sa isang bihirang species ng eel sa lab ng Valley, kung saan ginamit nila ang kanyang microprobe upang makatulong na matukoy kung gaano malamig ang tubig ay nasa lugar ng kapanganakan ng mga nilalang, ang eksaktong lugar kung saan ay isang misteryo. Ang temperatura ng datos na kanilang natipon ay humantong sa isang bagong hanay ng mga coordinate sa ilalim ng dagat-kung saan ang mga siyentipiko ay natagpuan ang mga lamat, pagpisa.

Maaaring maging nakakatakot na tanggapin kung gaano kalaki ang pag-play ng isang bahagi sa kakayahan nating sukatin-at sa gayon ay maunawaan-ang natural na mundo. Gusto naming paniwalaan na ang aming pang-agham na mga katanungan ay lubos na pamamaraan at sa ilalim ng aming kontrol. Sa kabilang banda, maaari itong maging kapana-panabik na mapagtanto na hindi sila. Ang pananaliksik ay palaging hinihimok sa pamamagitan ng aming likas na pag-ibig na makita at matutunan ang mga bagay sa unang pagkakataon tulad ng aming pangangailangan upang malutas ang mga problema o kumpletuhin ang mga teoryang. Ano ang maaaring maging mas kasiya-siya sa explorer sa lahat ng sa amin kaysa sa pagdaragdag ng huling piraso sa lagari palaisipan at pagtuklas na ang palaisipan na iyong nalutas ay iba mula sa isa na naisip mo na nagsimula ka?

Ang artikulong ito ay orihinal na lumitaw sa Sa lupa.

* Subtitle ng InnerSelf.

Tungkol sa Author

Si Kim Tingley ay isang regular na kontribyutor sa Sa lupa at ang New York Times Magazine. Mayroon siyang MFA sa pagsusulat ng nonfiction mula sa Columbia University at sa 2012 ay nakatanggap ng Rona Jaffe Foundation Writer's Award, na ibinigay taun-taon sa anim na babaeng manunulat na nagpapakita ng kahusayan at pangako sa mga unang yugto ng kanilang mga karera.

Inirerekumenda libro:

Pakikipag-usap sa Kalikasan at Paglalakbay sa Kalikasan: Isang Mambabasa ng Mga Kalsada sa Michael
ni Michael J. Roads.

Si Michael Roads ay laging malapit sa kalikasan, ngunit nang magsimulang makipag-usap sa kanya ang isang ilog, sinimulan niya ang pag-alinlangan sa kanyang katinuan. Ang isang serye ng mga nakatagpo sa likas na mundo ay sumunod, at ang mga Kalsada ay nagsimulang makinig - at umalis. Natagpuan niya ang kanyang sarili na humantong yugto sa pamamagitan ng entablado sa isang pangwakas na karunungan, kapansin-pansin sa pagiging simple at sa kanyang mensahe ng pag-asa para sa sangkatauhan. Ang aklat na ito, isang pagkakagapos ng kanyang dalawang kilalang kilalang mga gawa, ay maganda na nagpapahayag ng mensaheng iyon.

Pindutin dito para sa karagdagang impormasyon at / o mag-order ng aklat na ito sa Amazon.