Nestled sa gubat ng central Minnesota, malapit sa isang malaking lawa, ay isang likas na katangian santuario na tinatawag na ang Audubon Center of the North Woods. nonprofit Ang rehabilitates ibon. Nagho-host ito retreats at kumperensya. Ito ay tahanan sa isang North American porcupine pinangalanang Spike pati na rin ang ilang mga ibon ng biktima, frogs, at ahas na ginagamit upang turuan ang mga bisita ng sentro.

Ito rin ang pinakamalaking regulator ng mga charter school ng Minnesota, na nangangasiwa sa 32 sa kanila.

Ang mga paaralang piitan ay pinopondohan ng mga nagbabayad ng buwis, mga pribadong paaralan na pinalaya mula sa maraming mga panuntunan na nalalapat sa tradisyunal na mga pampublikong paaralan. Kung ano ang hindi gaanong naiintindihan ay may ilang mga mahirap-at-mabilis na panuntunan kung paano ang mga regulator na sisingilin sa overseeing charter schools ay dapat na gawin ang trabaho. Marami ang gumagawa nito habang nagpapatuloy sila.

Kilala bilang "mga may-akda," ang mga charter regulator ay may kapangyarihang magpasya kung aling mga paaralan ng charter ang dapat pahintulutan na buksan at kung saan ay gumaganap nang masama ang dapat nilang isara. Ang mga ito ay dapat mag-vet ng mga charter school, siguraduhin na ang mga paaralan ay nagbibigay sa mga bata ng isang mahusay na edukasyon at paggastos ng pampublikong pera nang may pananagutan.

Ngunit marami sa mga gatekeepers na ito ay walang kasiglahan na walang karanasan, kulang-sa-bawas, nalilito tungkol sa kanilang misyon o nakompromiso pa ng mga salungatan ng interes. At habang ang ilang mga paaralang pangkargamento ay pinangasiwaan ng mga ahensya ng edukasyon ng estado o mga distrito ng paaralan, ang iba ay kinokontrol ng mga entity na kung saan ang overseeing charters ay isang bahagi ng trabaho, tulad ng mga pribadong kolehiyo at mga nonprofit tulad ng Audubon wildlife rehabilitation center.

Isang resulta ng mga regulasyon kaguluhan: Bad paaralan ay pinapayagang manatili bukas at hindi sumagot nang tuwiran pananagutan.

"Halos lahat ng nakikita mo sasagupang parang mga problema charter school, kung scratch mo nakalipas na ang ibabaw, ang tunay na problema ay masamang Pagpapahintulot," sabi ni John Charlton, tagapagsalita para sa Ohio Department of Education.

Sa 2010, ang isang pagsisiyasat ng Opisina ng Controller ng Philadelphia ay natagpuan ang labis na mga suweldo ng ehekutibo, mga kontrahan ng interes at iba pang mga problema sa higit sa isang dosenang mga charter school, at ito ay nagkasala sa may-akda 2013 ng Distrito ng Paaralan ng charter school office ng Philadelphia 2013 para sa "kumpleto at kabuuang failure"upang masubaybayan ang mga paaralan. Sa 2013, higit sa isang dosenang Ohio charter school na nakakuha ng pag-apruba mula sa iba't ibang mga awtoritoryo ang nakatanggap ng pagpopondo ng estado at pagkatapos ay alinman ay gumuho sa maikling order o hindi kailanman binuksan sa lahat.

"Hindi kakaunti pondo ng estado ay nawala at maraming buhay naapektuhan dahil sa mga pagkabigo," ang Ohio Department of Education sinulat ni sa isang masakit na sulat noong nakaraang taon sa regulators ng charter-school ng Ohio. Sinulat ng ahensiya na ang ilang mga may-akda "ay kulang sa mga naaangkop na proseso, ngunit higit na mahalaga, ang pangako ng misyon, kadalubhasaan at mapagkukunan na kailangan upang maging mabisa."

Bukod sa naturang dramatic implosions, ito ay mahirap upang sabihin kung gaano karaming mga authorizers ginagawa sa mga ito mahalagang pampublikong function. sa pangkalahatan ang mga ito ay hindi kinakailangan upang sabihin magkano ang tungkol sa mga detalye ng kanilang paggawa ng desisyon.

Kunin ang Audubon Center ng Minnesota. Bilang isang grupo, ang mga paaralan ay pinangasiwaan ng sentro mahulog pababa ang average ng estado sa mga marka ng pagsusulit. Ang grupo ay may ilang mga patuloy na mababang performers, kinikilala David Greenberg, Audubon's Director ng Charter School Pagpapahintulot, at ilang taon likod, ginawa ang matigas na tawag upang isara ang isa. Ngunit ang mga marka ng pagsusulit ay nag-aalok ng isang limitadong window sa kung paano gumaganap ang isang regulator. Ang sentro ay gumagana sa ilang mga paaralan na naghahain ng mga mag-aaral na may mataas na pangangailangan sa Minneapolis, at ang mga may mataas na pangangailangan ng mga mag-aaral ay may posibilidad na magkaroon ng mas mababang marka ng pagsusulit. Ang isang buong larawan ay nangangailangan ng isang mas holistic pagsusuri 2013 isa na ang Minnesota Department of Education ay nagsisimula lamang sa taong ito.

Sa mga unang taon ng kilusan ng charter, ang mga tagasuporta ng charter ay nakatutok sa paglikha ng higit pang mga awtorisador, upang mapalakas ang paglikha ng higit pang mga paaralan. Iyan ay totoo pa rin sa ilang mga estado, kung saan ang mga charters ay inaalis. Ngunit habang lumipat ang kilusan, nagkaroon ng katuparan na ang "pagkakaroon ng napakaraming mga awtorisadong undercuts na kalidad," sa mga salita ng National Association para sa Charter School Authorizers, isang grupo ng manggagawa para regulators charter. NACSA ​​ay nagtrabaho upang turuan mga estado at mga indibidwal na authorizers sa kung ano ang mabuting pangangasiwa ganito ang hitsura, habang ang pagtataguyod ng mga panukala tulad ng "default na pagsasara"upang tulungan ang mga awtorisadong may-akda na maaaring mag-aatubili upang isara ang mga paaralan na hindi maayos.

Habang may mga promising palatandaan, NACSA ​​acknowledges mayroong pa rin ng isang mahabang paraan upang pumunta. "Ito nararamdaman tulad ng sampal-a-taling, ngunit sa sa mahabang panahon, ikaw ay nakakakuha ng mas malapit," sabi ni Alex Medler, vice president ng grupo ng patakaran at pagtataguyod. Kahit na estado ay may ilang mga malakas na authorizers, mahina mga bago ay maaaring papanghinain ang buong sistema, bilang hindi magandang pagpapalabas na mga paaralan ay maaaring makahanap ng kanlungan sa kanila.

"Hindi gaano karami ang mga mabuti, may mga masamang bagay na natitira?" Sinabi ni Medler. "Kung nagpapatakbo ka ng isang masamang paaralan, hinahanap mo ang pagkakaroon ng masamang mga awtorisador. Huwag mong ipagwalang-bahala ang mahusay na awtorisador."

Isaalang-alang ang Indiana, isang estado na hinahangad na palakasin ang pananagutan ng charter-school sa mga nakaraang taon. Sa isang banda, ang Indianapolis Mayor's Office ay malawak na itinuturing na isang malakas na regulator ng charter-school. Ang mga paaralang pinangangasiwaan nito ay mas mahusay na ginagampanan ng grupo sa mga pagsusulit ng estado kaysa sa Indianapolis Public Schools, at ang opisina ay gumawa ng ilang mga matigas na tawag, pagbawi ng mga charters kapag nakikita nito ang angkop at pag-flag pinaghihinalaang cheating sa mga paaralan nito.

Sa kabilang banda, mayroong Trine University, isang maliit na pribadong kolehiyo sa rural Northeast Indiana at isang charter-school regulator na nakuha sa mga paaralan na nag-iwan ng iba pang mga awtorisador, sa ilang mga kaso matapos na ang mga regulators ay humingi upang isara ang mga ito.

Ang isa sa mga paaralan ni Trine ay isang charter na pinatatakbo ng Imagine, isang pambansang tagapag-alaga sa paaralan na sinusundan ng isang track record ng kaduda-dudang financial pakikitungo sa mga paaralan sa iba't-ibang mga estado. Sa 2006, Imagine ay hinahangad ng approval mula sa Indianapolis Mayor Office, na katakut-takot tinanggihan mga application na iyon charter, noting na "ang ebidensiya tungkol sa pagganap ng Isipin Paaralan nationwide ay limitado at mixed," ayon sa mga panloob na mga tala mula sa opisina ng alkalde. Tauhan din itataas alalahanin tungkol sa bayad sa paaralan ay kailangang magbayad upang Imagine.

Kaya Imagine sinubukan muli sa Ball State University, isa pang regulator, nakakuha ng mga pag-apruba, at nagsimulang magpatakbo ng ilang mga persistently lagging mga paaralan hanggang sa Ball State toughened up at hinahangad upang isara pitong paaralan nang sabay-sabay, kasama ang tatlong Imagine schools. Ang natitirang Imagine school 2013 na kung saan ay nakakuha ng progresibong mas masahol sa paglipas ng mga taon, pagpunta mula sa isang C sa isang D sa isang F Pagkatapos ay lumipat ang 2013 sa barko sa Trine University.

Nangyari ito, ang opisina ng paaralan ng Charter school ng Trine ay pinangungunahan ni Lindsay Omlor, na bago ang trabaho na ito ay gumugol ng anim na taon na nagtatrabaho para sa Imagine. Nagtanong tungkol sa desisyon ni Trine na kunin ang Imagine school, sinabi ni Omlor na alam ng kanyang opisina ang mga marka ng paaralan at "magkasama kaming binuo at ipinatupad ang isang mahigpit na plano sa pagpapabuti." Ipinagtanggol niya ang desisyon na kumuha ng mga paaralan na may iba pang mga awtorisasyon poised sa malapit, na nagsasabi na ang pagpapahintulot ay hindi "sukat sa lahat ng sukat," at ang mga paaralan ay dapat "magkaroon ng pagkakataon na magpatuloy sa isang awtorisadong maaaring mas mahusay na magkasya sa kanilang misyon."

Ang uri ng "authorizer hopping" ay isang malaking problema, sinabi ni David Harris, na ginugol ng limang taon bilang isang charter regulator sa Indiana at ngayon ay nagsisilbi bilang CEO ng Ang Mind Trust, isang pag-aaral reporma grupo na incubates mga kinontratang paaralan. Harris ay naniniwala na ang estado lehislatura nagkamali sa pagbibigay Trine at iba pang mga maliit na mga kilalang mga pribadong kolehiyo ng kakayahan upang umayos mga kinontratang paaralan. "Ang mga ito ang pinakamahina link. Ang mga ito ay pinapanatili ng mga paaralan bukas na ang ibang authorizers sinusubukan upang isara pababa. Sa ilang mga kaso, hindi ko kahit na sa tingin maunawaan nila ang layuning mag-awtorisa."

Ito ay hindi lamang Trine. Sa esoterikong mundo ng charter na nagpapahintulot, may mahabang pagkalito at pag-igting sa pangunahing papel ng mga awtorisador. Ang mga ito ay mga watchdog ng charter-school, o mayroon sila upang magbigay ng suporta?

Sa Ohio, maraming awtorisador ng charter ang bumagsak sa "suporta" na dulo ng spectrum. Ang ilan ay nagpupunta sa ngayon na nagbebenta sila ng "mga serbisyo ng suporta" 2013 mga back-office na serbisyo, halimbawa, o kahit propesyonal na pag-unlad 2013 sa mga paaralan na kanilang kinokontrol. Ito ay isang paraan para sa mga pangkat na ito upang gumawa ng dagdag na kita sa ibabaw ng mga bayarin na pinapayagan silang singilin ang mga paaralan.

"Ito ay lumilikha ng isang salungatan ng interes," sabi ni Terry Ryan, presidente ng Idaho Charter School Network, na dating nagtrabaho bilang isang authorizer sa The Thomas B. Fordham Institute, isang pag-aaral sa tingin tangke sa Ohio. "Authorizers hindi dapat paggawa ng anumang ng na, dahil sa lalong madaling tulad ng ginagawa nila, sila ay pag-kompromiso ang kanilang kakayahan upang sagutin ng mga paaralan."

Kahit na ang salita sa paligid ng regulasyon ng charter-school ay tumutukoy sa magkakaibang pamamaraang. Sa karamihan ng mga estado, ang mga grupo na nangangasiwa sa mga paaralang charter ay tinatawag na "mga awtorisadong" upang ihatid ang kanilang papel na paggawa ng desisyon sa pag-apruba o pagsara sa mga paaralan. Ngunit sa Ohio at iba pang mga estado, sila ay tinutukoy bilang charter "sponsors."

"Ang sponsor ay masyadong malambot, tulad ng isang tagataguyod," sabi ni Brandon Brown, direktor ng mga charter school sa Indianapolis Mayor's Office. Ginawa ng Indiana hanapin-at-palitan sa batas ng batas ng estado nito sa 2013 at binago ang salitang "sponsor." "Nais naming maunawaan ng mga tao na narito kami upang magbigay ng pananagutan. Hindi namin kinakailangang tagapagtaguyod ng charter school."

Ngunit sa maraming mga estado, ang mga linya ay maaaring lumabo. At ang ilang mga entidad tulad ng mga kolehiyo o di-kinikita 2013 dahil sa pag-asa sa mga donasyon bilang isang pinagkukunan ng kita 2013 ay maaaring maging partikular na madaling kapitan sa impluwensiya sa labas o ang pag-blur ng misyon.

Grand Valley State University, ang isang pampublikong unibersidad sa Michigan, ay isa sa mga pinakamalaking authorizers charter-school sa estado. Halos isang-ikatlo ng mga paaralan charter ito ang nangangasiwa ay tatakbo sa pamamagitan ng isang solong operator, National Heritage Academies, isang malakas na para sa-profit na kumpanya na may 80 paaralan sa buong siyam na estado. Ngunit iyan ay hindi ang lawak ng ang relasyon sa pagitan ng mga unibersidad at mga kumpanya.

ni NHA founder at chairman, JC Huizenga, nagsisilbing isang direktor sa Grand Valley State University Foundation. At bagaman hindi siya isang alumnus, siya ay nasa isang espesyal na uri ng mga donor na ibinigay $ 1 milyon o higit pa sa unibersidad, na nangangasiwa din sa higit sa kanyang mga paaralan kaysa sa anumang iba pang regulator sa estado.

Si Timothy Wood, Special Assistant ng Grand Valley State University sa Pangulo para sa Mga Paaralan ng Charter, ay nagsabi sa ProPublica, "Mayroon kaming maraming bilang ng mga paaralan ng NHA sa aming portfolio para sa isang dahilan lamang sa pagganap ng 2013."

Ngunit ang akademikong pagganap ay halo-halong sa mga paaralan ng NHA sa ilalim ng relong Grand Valley, na may ilang nakikilala mataas o pinabuting pagganap at dalawang beses bilang maraming mga flag para sa pagkakaroon ng ilan sa mga pinakamataas na gaps ng tagumpay sa estado. At bagaman ang mga lupon ng charter-school ay dapat na kontrolado ng mga paaralan at may kapangyarihan sa pag-upa at mga kontratista sa sunog tulad ng NHA, iniulat ng Detroit Free Press noong nakaraang taon na ang mga regulators sa Grand Valley State University paulit-ulit nai-back NHA higit miyembro ng lupon na may mga alalahanin tungkol sa kumpanya.

"Ako ay kumbinsido na ang Grand Valley at National Heritage ay baluktot sa joint," isang dating board president, Sandra Clark-Hinton, sinabi sa ProPublica. Siya ay nagbitiw sa board ng isang NHA charter school sa 2010, nadama ang disempowered at bigo sa pamamagitan ng NHA at ng suporta ng lock ng kumpanya ng Grand Valley.

Sa pagtatanong tungkol sa mga salungatan ng interes, sinabi ng Timothy Wood ng Grand Valley na, "Walang ganap na salungatan ng interes tungkol sa National Heritage Academies at Grand Valley. Pinanghahawakan namin ang lahat ng mga aplikasyon." Ang kaugnayan ni JC Huizenga ay sa Grand Valley Foundation, na sinabi ni Wood, "ay isang ganap na hiwalay na entidad mula sa unibersidad mismo." (Ang sariling website ng unibersidad sabi ni "Ang pundasyon ay ang payong organisasyon at pagkilala ng lipunan para sa lahat na nagbibigay sa unibersidad.")

Ang National Heritage Academies, nagtanong tungkol sa mga regalo ni Huizenga sa unibersidad, ay hindi rin nagpapasiya. Isang spokeswoman para sa National Heritage Academies, si Jennifer Hoff, ay sumagot sa isang pahayag: Huizenga "ay hindi naghanap ng walang kabuluhan o sinubukan niyang ituro kung paano ginugol ang kanyang mga regalo." Idinagdag niya, "Ang kanyang kabutihang-loob sa Grand Valley State University ay nagsimula nang maayos bago si Mr. Huizenga na kasangkot sa reporma sa edukasyon at tiyak na nauna sa kanyang paglahok sa mga charter school."

Sa lawak na mayroong nangyaring pansin ibabayad sa pag-iwas sa mga salungatan ng interes, self-pagharap o iba pang etikal quandaries sa charter sektor, ito ay nai-nakatuon sa antas ng paaralan, sinabi ni Pablo O'Neill, isang abogado na edukasyon at founder ng Tugboat Education Services, isang kumpanya sa pagkonsulta na ay hindi gumagana sa charters, authorizers, at iba pang mga grupo. "Para authorizers," sinabi niya, "ito ay naging napaka-off ang punyos. Hindi ito formalized, at sa tingin ko na ang isang pagkakamali."

Kadalasan, ang mga regulator ng charter-school ay kulang sa mga mapagkukunan at kadalubhasaan. Para matugunan ang mga isyu sa pananalapi at makita ang potensyal na pandaraya, halimbawa, ang mga awtorisasyon ay nangangailangan ng mga tao sa mga tauhan na tunay na nauunawaan ang mga pag-audit, accounting, at maaaring magtanong sa mga tamang katanungan ng mga charter school at ang malalaking, pambansang mga kumpanya na kadalasang nakikipagtulungan sa mga paaralan, sinabi ni Greg Richmond, presidente ng National Association para sa mga Awtorisadong Paaralan ng Paaralan.

"Maraming mga awtorisador ay wala na, at sila ay lubos na overmatched sa pamamagitan ng mga tao na ginagawa ito para sa isang buhay," sinabi Richmond. Halimbawa, ang mga numero mula sa pangkat ni Richmond ay nagpapahiwatig, iyon higit sa kalahati ng regulators ng charter-school ng bansa ang namamahala lamang sa isang paaralan. "Maraming, maraming mga ahensya na nagpapahintulot ay hindi maglalaan ng sapat na kawani o tamang tauhan upang gawin ang gawaing ito."

Sa matinding kaso, kakulangan ng kadalubhasaan o kapasidad ay humantong sa charter-school regulasyon na karagdagang outsourced. Isa sa Ohio pinakamalaking regulators charter-school ay St. Aloysius Orphanage, isang Katoliko mental-health center sa Cincinnati na technically nangangasiwa 43 charter paaralan. Sa ilalim Ohio batas, ito ay karapat-dapat na umayos kinontratang paaralan dahil ito ay isang hindi pangkalakal. Gayon pa man ang charity kontrata out regulatory trabaho sa isang for-profit vendor, Specialists Charter School.

Sinusuri ng Mga Dalubhasa sa Paaralan ng Charter ang mga pondo ng paaralan at nagsasagawa ng mga pagbisita sa paaralan ng paaralan sa ngalan ng St. Aloysius. Isinulat nito ang kinakailangan taunang ulat sa ngalan ng St. Aloysius, tumatakbo sa pamamagitan ng kung paano ginagawa ang mga charter school. Gayunpaman, nagbebenta din ang mga Espesyalista sa Charter School mga serbisyo sa mga charter school, tulad ng paghawak ng accounting, payroll o pagbibigay ng mga paaralan na may mga treasurer. Sa ibang salita, ito ay isang para-profit na middleman na binabayaran ng parehong regulator at ng regulated.

Para sa dating pagkaulila, pinahihintulutan ang nagdala sa $ 2.6 milyon sa mga bayad na binabayaran ng mga charter school, ang 2013 tax filing ng grupo Ipinapakita ng. Sa parehong taon, nagbayad ang St. Aloysius ng Mga Espesyalista sa Paaralan ng Charter na $ 1.5 milyon, na nag-iiwan ng hindi pangkalakal na dagdag na $ 1.1 milyon. Ito ay hindi malinaw kung ano mismo ang nagawa ni St. Aloysius upang makuha ang pagkakaiba 2013 bagaman si Dave Cash, presidente ng Mga Espesyalista sa Paaralan ng Charter, ay nagsabi na ang St. Aloysius ay "nagtataglay ng tunay na pananagutan para sa lahat ng mga pangunahing desisyon" at "nagbibigay ng karagdagang antas ng kadalubhasaan at pagtatasa." Ang St. Aloysius Orphanage ay hindi tumugon sa mga kahilingan para sa komento.

May mga indikasyon na ang hindi pangkaraniwang pag-aayos na ito ay maaaring hindi gumagana. Sa 2013, walong charter schools na inaprubahan ng dating pagkaulila binuksan, lamang upang mabilis na kulungan ng mga tupa, na may "financial viability" na nakalista bilang opisyal na dahilan. Ang estado ay nawala $ 1.7 milyong dolyar taxpayer na ito ay ibinigay sa mga paaralan, at ang estado auditor ay ngayon scrutinizing St. Aloysius. Ang mga pondo sa ngayon ay hindi nakuhang muli.

Kinikilala nito ang problemang may mahinang pangangasiwa, Ohio ay sinimulan upang mangasiwa in-depth pagsusuri at magtalaga ng mga rating sa mga regulator ng charter school, kung aling mga opisyal ang umaasa ay magbibigay sa kanila ng isang paraan upang makilala at pag-alis masama. Gayunman, para sa isang estado na may tungkol sa 65 na mga awtorisadong, ang pagsuri sa lahat ng mga ito ay magtatagal ng mga taon. Sinasabi ng mga opisyal na inaasahan nilang makumpleto ang tungkol sa 10 na mga pagsusuri bawat taon.

Sa Minnesota, kung saan ang isang katulad na proseso ay nasa mga gawa, ang mga rating para sa apat na awtorisador ay inaasahan upang gawing publiko Mayo, sa proseso ng pagpapalawak sa 2017. Ang rating ng Audubon Center ay naka-iskedyul na ilalabas sa Disyembre.

Ang artikulong ito ay orihinal na lumitaw sa ProPublica

Tungkol sa Ang May-akda

Marian Wang ay isang reporter para ProPublica, na sumasakop sa edukasyon at kolehiyo utang. Siya ay naging sa ProPublica dahil 2010, first blogging tungkol sa isang iba't ibang mga isyu pananagutan. Ang kanyang pinakabagong mga kuwento ay nakatutok sa kung paano tumataas na mga gastos sa kolehiyo at ang kasalimuotan ng mga mag-aaral utang sistema makakaapekto mag-aaral at kanilang mga pamilya. Bago ang pagdating sa ProPublica, siya ay nagtrabaho sa Mother Jones magazine sa San Francisco at freelanced para sa isang bilang ng Chicago-based na mga pahayagan, kabilang ang mga Ang Chicago Tagapagbalita, isang mausisa magazine na nakatutok sa mga isyu ng lahi at kahirapan.

InnerSelf Recommended Book

Mga Degrees of Inequality: Kung Paano Inihahatid ng Pulitika ng Mas Mataas na Edukasyon ang American Dream
sa pamamagitan ng Suzanne Mettler.

I-click dito para sa karagdagang impormasyon at / o mag-order ng aklat na ito sa Amazon.