Ang isang pangkat ng mga marine scientist ay bumalik mula sa halos isang buwan ng scuba diving sa mga coral reef sa gitna ng equatorial Pacific Ocean. Ang nakita nila ay aalagaan sila sa loob ng mahabang panahon.

"Ito ay parang isang tao na itinapon ang isang malabo na kulay-pula / kayumanggi kumot sa ibabaw ng bahura, na pinalitan ang lahat ng isang kulay," sabi ni Kim Cobb, isang propesor sa School of Earth at Atmospheric Sciences ng Georgia Tech. "Sa ngayon ay mukhang okay mula sa malayo, sa lahat ng mga coral structure pa rin sa lugar. Ngunit kapag bumabangon ka, nakikita mo na ang lahat ay patay na, hanggang sa nakikita ng mata. Napakapangit nito. "

"Ang mga coral reef ng Christmas Island ay parang mga ghost towns ngayon. Ang mga istruktura ay nananatili pa rin doon, ngunit walang sinuman ang tahanan. "

Patay na coral reef sa isang dive sa Christmas Island noong Abril, 2016. (Credit: Georgia Tech)Nagtrabaho ang Cobb at mga kasamahan sa biologist na si Julia Baum at ng kanyang pangkat ng mga mananaliksik sa University of Victoria sa Kiritimati Island (na kilala rin bilang Christmas Island), ang pinakamalaking coral atol sa mundo. Ang Christmas Island ay tungkol sa 150 na milya sa hilaga ng ekwador at 1,340 na milya sa timog ng Hawaii. Ang kasalukuyang El Niño ay ang pinakamalakas na naitala, at ito ay mas matindi ang lugar na ito kaysa sa kahit saan pa sa planeta.

Nang bumisita ang koponan ng Georgia Tech sa mga reef noong Nobyembre, ang 50 sa 90 porsyento ng mga korales na kanilang nakita ay mga bleached at kasing dami ng 30 na porsiyento ay patay na. Sa oras na ito, makalipas ang ilang buwan ng mainit na tubig na pinalakas ng El Niño, ang mga numero ay mas malala. Matapos ang malawak na mga survey sa ilalim ng tubig sa paligid ng atoll, tinatantya ng koponan ni Baum na ang 80 porsyento ng mga korales ay patay at ang porsyento ng 15 ay pinalalabo. Tanging 5 porsiyento ay buhay pa at malusog.

"Upang makita ang mga bahura baguhin ito kapansin-pansing sa loob lamang ng ilang buwan ay kagulat-gulat," sabi ni Baum. "Pinagtitibay namin ang aming sarili para sa pinakamasama, ngunit nakikita ito sa aming sariling mga mata ay surreal. Ang mga coral reef ng Christmas Island ay parang mga ghost bayan ngayon. Ang mga istruktura ay nananatili pa rin doon, ngunit walang sinuman ang tahanan. "

Nagmumukhang mga korales

Ang mga coral ay mga komunidad ng mga hayop na may maliliit na photosynthetic algae na naninirahan sa loob ng mga ito sa kapwa kapaki-pakinabang na relasyon. Ang algae ay nagbibigay ng korales sa kanilang makulay na korales, kasama ang isang mahalagang mapagkukunan ng pagkain sa pamamagitan ng potosintesis. Ang Corals naman ay nagbibigay ng istraktura na nagtatanggol sa kanilang mga maliliit na algal symbionts.

Ang mga korales ay sensitibo sa temperatura. Ang isang pagtaas ng lamang 1-1.5 degrees Celsius ay maaaring i-stress ang coral sapat upang palayasin ang algae hanggang sa ang pagtaas ng stress ng init. Ito ay nag-iiwan ng isang makukulit na puting coral skeleton at kilala bilang "pagpapaputi." Sa panahon ng matagalang mainit na mga pangyayari sa tubig, tulad ng kasalukuyang El Niño, ang mga coral bleached ay hindi makapagdala ng kanilang mga simbiotikong halaman pabalik, at maaari silang mamatay ng gutom.

Ang mga temperatura sa Christmas Island ay nasa pagitan ng 1.5 hanggang 3 degrees Celsius na mas mataas kaysa sa normal para sa mga nakaraang 10 na buwan tuwid. "Ang matinding init ng stress na ito ay nagbago ng ilan sa mga pinakamahuhusay na coral reef sa mundo sa mga libingan," sabi ni Baum. "Sa aming kaalaman, ito ang pinakadakilang kaganapan ng kamatayan ng coral mass sa iisang lokasyon sa talaan."

'Isang wake-up call'

Maraming iba pang mga lugar sa karagatan ng mundo ay nagpapakita rin ng malawak na pagpapaputi sa taong ito, kabilang ang Great Barrier Reef ng Australia, ngunit ang mga coral ng Christmas Island ay pinalawig na lampas sa pagpapaputi.

Ang Cobb at Baum ay nag-iisip na maaaring tumagal ng isang dekada o higit pa para sa mga reef sa Christmas Island upang mabawi, ngunit maaaring hindi sila magkapareha dahil sa mas mainit-init-kaysa-average na temperatura at mas mababang karagatan ng karagatan. Ang parehong ay ang mga kahihinatnan ng tumataas na greenhouse gases.

"Bukod sa kanilang napakagandang kagandahan at apela, ang mga coral reef ay nagbibigay ng maraming serbisyo sa ekosistema na mahalaga sa isang malusog na karagatan," sabi ni Cobb. "Kapag ang mga remote reef tulad ng Christmas Island ay sumakab sa talamak na temperatura ng stress, ito ay isang wake-up na tawag para sa iba pang mga reef ng mundo, na kung saan ay dumating sa ilalim ng pagtaas ng stress mula sa pagbabago ng klima.

"Ang mga tao sa Christmas Island ay umaasa sa mga reef para sa kanilang pagkain at kanilang mga kabuhayan, kaya't maaapektuhan sila ng kaganapang ito," sabi ni Baum. Siya at ang kanyang koponan ay pag-aaral ng mga reef maingat sa mga darating na taon upang masuri ang pagbawi at matuto nang higit pa tungkol sa kung paano ang ilang mga korales ay namamahala upang labanan ang pinsala sa init. Sa parehong oras, ang Cobb at ang kanyang mga estudyante ay gagana upang matukoy kung ang 2015 / 2016 El Niño event na nakakasira ng rekord ay isang palatandaan ng mga pangyayari sa El Niño sa hinaharap sa patuloy na pagbabago ng klima.

"Ang aming pananaliksik ay magbibigay ng mahahalagang mga bagong pananaw sa kung paano maaaring makaligtas ang mga karagatan ng mas madalas na sobrang temperatura sa susunod na siglo," sabi ni Baum. "Sa panahong ito, ang pangyayaring ito ay isang malinaw na paalala na ang mga epekto ng pagbabago ng klima ay nangyayari ngayon, at ang mga pagpipilian na ginagawa natin tungkol sa mga emerhensiya ng gas sa greenhouse sa mga susunod na dekada ay magkakaroon ng pangmatagalang epekto."

Source: Georgia Tech

{youtube}GsOyX9bb34M{/youtube}

Mga Kaugnay Books

at InnerSelf Market at Amazon