Tumalon ang mga bata sa isang trampoline habang tumataas ang singaw mula sa isang coal power plant sa Adamsville, Ala., noong 2021. Andrew Caballero-Reynolds / AFP sa pamamagitan ng Getty Images
Ang mga particle ng polusyon sa hangin mula sa coal-fired power plant ay mas nakakapinsala sa kalusugan ng tao kaysa sa napagtanto ng maraming eksperto, at ito ay higit sa dalawang beses na malamang na mag-ambag sa maagang pagkamatay bilang mga particle ng polusyon sa hangin mula sa iba pang mga mapagkukunan, ipinapakita ng bagong pananaliksik.
Sa pag-aaral, na inilathala sa journal Science, minarkahan namin ng mga kasamahan kung paano naglakbay ang mga emisyon ng planta ng kuryente ng karbon ng US sa kapaligiran, pagkatapos ay iniugnay ang mga emisyon ng bawat planta ng kuryente sa mga rekord ng pagkamatay ng mga Amerikanong mahigit 65 taong gulang sa Medicare.
Iminumungkahi ng aming mga resulta na ang mga air pollutant na inilabas mula sa mga coal power plant ay nauugnay sa halos kalahating milyong napaaga na pagkamatay ng mga matatandang Amerikano mula 1999 hanggang 2020.
Ito ay isang nakakagulat na bilang, ngunit ang pag-aaral ay mayroon ding magandang balita: Ang mga taunang pagkamatay na nauugnay sa mga planta ng kuryente ng karbon sa US ay bumagsak nang husto mula noong kalagitnaan ng 2000s bilang pinilit ng mga pederal na regulasyon ang mga operator upang mag-install ng mga emissions scrubber at maraming mga utility na ganap na isara ang mga planta ng karbon.
Noong 1999, 55,000 pagkamatay ay naiugnay sa polusyon sa hangin ng karbon sa US, ayon sa aming mga natuklasan. Noong 2020, ang bilang na iyon ay bumagsak sa 1,600.
Sa US, ang coal ay inaalis ng natural na gas at renewable energy para sa pagbuo ng kuryente. Gayunpaman, sa buong mundo, ang paggamit ng karbon ay inaasahang tataas sa mga darating na taon. Dahil dito, mas apurahin ang aming mga resulta para maunawaan ng mga pandaigdigang gumagawa ng desisyon habang bumubuo sila ng mga patakaran sa hinaharap.
Ang polusyon sa hangin ng karbon: Ano ang dahilan nito?
Isang landmark na pag-aaral noong 1990s, na kilala bilang ang Pag-aaral ng Anim na Lungsod ng Harvard, nag-uugnay sa maliliit na airborne particle na tinatawag na PM2.5 sa mas mataas na panganib ng maagang pagkamatay. Iba pang mga pag-aaral mula noon ay nag-ugnay sa PM2.5 sa sakit sa baga at puso, kanser, demensya at iba pang mga sakit.
Kasunod ng pananaliksik na iyon, ang Environmental Protection Agency nagsimulang i-regulate ang mga konsentrasyon ng PM2.5 noong 1997 at ibinaba ang katanggap-tanggap na limitasyon sa paglipas ng panahon.
PM2.5 – ang mga particle na sapat na maliit upang malanghap nang malalim sa ating mga baga – ay nagmumula sa iba't ibang pinagmumulan, kabilang ang pagkasunog ng gasolina sa mga sasakyan at usok mula sa mga sunog sa kahoy at mga planta ng kuryente. Ito ay binubuo ng marami iba't ibang kemikal.
Ang karbon ay isang halo din ng maraming kemikal - carbon, hydrogen, sulfur, kahit na mga metal. Kapag nasusunog ang karbon, lahat ng mga kemikal na ito ay ibinubuga sa atmospera bilang mga gas o mga particle. Pagdating doon, dinadala sila ng hangin at nakikipag-ugnayan sa iba pang mga kemikal na nasa atmospera na.
Bilang resulta, ang sinumang nasa ilalim ng hangin ng isang planta ng karbon ay maaaring humihinga ng kumplikadong cocktail ng mga kemikal, bawat isa ay may sariling potensyal na epekto sa kalusugan ng tao.
Pagsubaybay sa karbon PM2.5
Upang maunawaan ang mga panganib na idudulot ng mga paglabas ng karbon sa kalusugan ng tao, sinusubaybayan namin kung paano ang mga paglabas ng sulfur dioxide mula sa bawat isa sa 480 pinakamalaking planta ng kuryente sa US na tumatakbo sa anumang punto mula noong 1999 ay naglakbay kasama ng hangin at naging maliliit na particle - karbon PM2.5. Gumamit kami ng sulfur dioxide dahil sa mga kilalang epekto nito sa kalusugan at matinding pagbaba sa mga emisyon sa panahon ng pag-aaral.
Pagkatapos ay gumamit kami ng istatistikal na modelo upang i-link ang pagkakalantad ng coal PM2.5 sa mga tala ng Medicare na halos 70 milyong tao mula 1999 hanggang 2020. Ang modelong ito ay nagpapahintulot sa amin na kalkulahin ang bilang ng mga pagkamatay na nauugnay sa coal PM2.5.
Sa aming istatistikal na modelo, kinokontrol namin ang iba pang pinagmumulan ng polusyon at isinasaalang-alang ang maraming iba pang kilalang mga kadahilanan ng panganib, tulad ng katayuan sa paninigarilyo, lokal na meteorolohiya at antas ng kita. Sinubukan namin ang maramihang mga diskarte sa istatistika na lahat ay nagbunga ng mga pare-parehong resulta. Inihambing namin ang mga resulta ng aming istatistikal na modelo sa nakaraang mga resulta sinusuri ang mga epekto sa kalusugan ng PM2.5 mula sa iba pang pinagmumulan at nalaman na ang PM2.5 mula sa karbon ay dalawang beses na mas nakakapinsala kaysa sa PM2.5 mula sa lahat ng iba pang mapagkukunan.
Ang bilang ng mga pagkamatay na nauugnay sa mga indibidwal na planta ng kuryente ay nakadepende sa maraming salik - kung gaano kalaki ang ibinubuga ng planta, kung saang direksyon umiihip ang hangin at kung gaano karaming tao ang humihinga sa polusyon. Sa kasamaang palad, matatagpuan ng mga utility ng US ang marami sa kanilang mga planta sa itaas ng hangin ng mga pangunahing sentro ng populasyon sa East Coast. Ang site na ito ay pinalaki ang mga epekto ng mga halaman na ito.
Sa isang interactive na tool sa online, maaaring tingnan ng mga user ang aming mga pagtatantya ng taunang pagkamatay na nauugnay sa bawat planta ng kuryente sa US at makita din kung paano bumaba ang mga bilang na iyon sa paglipas ng panahon sa karamihan ng mga planta ng karbon sa US.
Isang kwento ng tagumpay ng US at ang pandaigdigang hinaharap ng karbon
Ang mga inhinyero ay naging pagdidisenyo ng mga epektibong scrubber at iba pang polusyon-kontrol na aparato na maaaring mabawasan ang polusyon mula sa coal-fired power plant sa loob ng ilang taon. At ang May mga panuntunan ang EPA partikular na hikayatin ang mga utility na gumamit ng karbon upang i-install ang mga ito, at karamihan sa mga pasilidad na hindi nag-install ng mga scrubber ay nagsara.
Ang mga resulta ay kapansin-pansing: Sulfur dioxide emissions bumaba ng halos 90% sa mga pasilidad na nag-ulat ng pag-install ng mga scrubber. Sa buong bansa, bumaba ng 95% ang mga emisyon ng sulfur dioxide mula noong 1999. Ayon sa aming tally, ang mga pagkamatay na nauugnay sa bawat pasilidad na naglagay ng scrubber o nagsara ay bumaba nang husto.
Dahil ang mga pag-unlad sa mga diskarte sa fracking ay nagbawas sa gastos ng natural na gas, at ginawa ng mga regulasyon na mas mahal ang pagpapatakbo ng mga planta ng karbon, sinimulan ng mga utility na palitan ang karbon ng natural na gas halaman at renewable energy. Ang paglipat sa natural na gas - isang mas malinis na nasusunog na fossil fuel kaysa sa karbon ngunit isang greenhouse gas pa rin nag-aambag sa pagbabago ng klima – humantong sa higit pang pagbabawas ng polusyon sa hangin.
Ngayon, ang karbon ay nag-aambag ng humigit-kumulang 27% ng kuryente sa US, bumaba mula sa 56% noong 1999.
Sa buong mundo, gayunpaman, ang pananaw para sa karbon ay halo-halong. Habang ang US at iba pang mga bansa ay patungo sa isang hinaharap na may mas kaunting karbon, ang International Energy Agency inaasahan na tataas ang global coal use hanggang sa hindi bababa sa 2025.
Nilinaw ng aming pag-aaral at ng iba pang katulad nito na ang pagtaas ng paggamit ng karbon ay makakasama sa kalusugan ng tao at sa klima. Ang ganap na paggamit ng mga kontrol sa emisyon at pagliko sa mga renewable ay tiyak na mga paraan upang mabawasan ang mga negatibong epekto ng karbon.
Lucas Henneman, Assistant Professor of Engineering, George Mason University
Ang artikulong ito ay muling nai-publish mula sa Ang pag-uusap sa ilalim ng lisensya ng Creative Commons. Basahin ang ang orihinal na artikulo.
Mga Aklat sa The Environment mula sa listahan ng Best Seller ng Amazon
"Tahimik na Spring"
ni Rachel Carson
Ang klasikong aklat na ito ay isang palatandaan sa kasaysayan ng environmentalism, na binibigyang pansin ang mga nakakapinsalang epekto ng mga pestisidyo at ang epekto nito sa natural na mundo. Nakatulong ang gawain ni Carson na magbigay ng inspirasyon sa modernong kilusang pangkapaligiran at nananatiling may kaugnayan ngayon, habang patuloy tayong nakikipagbuno sa mga hamon ng kalusugan sa kapaligiran.
I-click para sa karagdagang impormasyon o para mag-order
"The Uninhabitable Earth: Life After Warming"
ni David Wallace-Wells
Sa aklat na ito, nag-aalok si David Wallace-Wells ng matinding babala tungkol sa mapangwasak na epekto ng pagbabago ng klima at ang agarang pangangailangang tugunan ang pandaigdigang krisis na ito. Gumagamit ang aklat ng siyentipikong pananaliksik at mga halimbawa sa totoong mundo upang magbigay ng isang makahulugang pagtingin sa hinaharap na ating kinakaharap kung hindi tayo gumawa ng aksyon.
I-click para sa karagdagang impormasyon o para mag-order
"The Hidden Life of Trees: What They Feel, How They Communicate? Discoveries from A Secret World"
ni Peter Wohlleben
Sa aklat na ito, ginalugad ni Peter Wohlleben ang kamangha-manghang mundo ng mga puno at ang kanilang papel sa ecosystem. Ang aklat ay kumukuha ng siyentipikong pananaliksik at ang sariling mga karanasan ni Wohlleben bilang isang forester upang mag-alok ng mga insight sa mga kumplikadong paraan ng pakikipag-ugnayan ng mga puno sa isa't isa at sa natural na mundo.
I-click para sa karagdagang impormasyon o para mag-order
"Nasusunog ang Ating Bahay: Mga Eksena ng Isang Pamilya at Isang Planeta sa Krisis"
nina Greta Thunberg, Svante Thunberg, at Malena Ernman
Sa aklat na ito, ang aktibista sa klima na si Greta Thunberg at ang kanyang pamilya ay nag-aalok ng isang personal na account ng kanilang paglalakbay upang itaas ang kamalayan tungkol sa agarang pangangailangan upang matugunan ang pagbabago ng klima. Ang aklat ay nagbibigay ng isang makapangyarihan at nakakaantig na salaysay ng mga hamon na kinakaharap natin at ang pangangailangan para sa pagkilos.
I-click para sa karagdagang impormasyon o para mag-order
"Ang Ikaanim na Pagkalipol: Isang Hindi Likas na Kasaysayan"
ni Elizabeth Kolbert
Sa aklat na ito, sinaliksik ni Elizabeth Kolbert ang patuloy na malawakang pagkalipol ng mga species na dulot ng aktibidad ng tao, na kumukuha ng siyentipikong pananaliksik at mga tunay na halimbawa sa mundo upang magbigay ng isang malalim na pagtingin sa epekto ng aktibidad ng tao sa natural na mundo. Nag-aalok ang aklat ng isang nakakahimok na tawag sa pagkilos upang protektahan ang pagkakaiba-iba ng buhay sa Earth.
