Malusog na internet? Mr Gray

Ang pagkain labeling pagkahumaling isinama sa mga headline ng banner tungkol sa mga panganib ng gluten, genetically modified organisms (GMOs) at hormones ay humahantong sa lalong walang katotohanan resulta.

Halimbawa, maaari ka nang bumili ng "premium" na tubig na hindi lamang libre ng mga GMO at gluten ngunit sertipikadong kosher at organic. Huwag isiping hindi isang solong drop ng tubig kahit saan ay naglalaman ng alinman sa ari-arian o binago sa anumang paraan sa pamamagitan ng mga designations.

Habang ang ilang mga label ay nagbibigay ng kapaki-pakinabang na impormasyon na hindi madaling makita ng mga mamimili, ang iba ay naglalaman ng mga nakaliligaw na claim na pagsasamantala ng isang agwat ng kaalaman sa mga mamimili at samantalahin ang kanilang pagpayag na magbayad ng isang premium para sa tinatawag na mga label ng proseso. Halimbawa, ang mga detalye sa bansang pinagmulan ng produkto ay kapaki-pakinabang; pag-label ng isang bote ng tubig "Gluten free" at "non-GMO" ay mas mababa.

Sa aking karanasan bilang isang ekonomista ng pagkain, ang ganitong "pekeng transparency" ay walang ginagawa upang ipaalam sa mga mamimili ang tungkol sa likas na katangian ng kanilang pagkain. Bukod dito, maaari itong talagang bawasan ang kagalingan kapag sinamahan ng isang mas mataas na tag ng presyo. Ang isang bagong batas sa pag-label ay magkakabisa sa susunod na taon ay lalong mas malala.

Maikling kasaysayan ng mga label ng pagkain

Hanggang sa late 1960s, Alam ng mga mamimili ang napakaliit tungkol sa nutritional nilalaman ng mga pagkaing inihanda na binili nila.

Ang dramatikong paglago sa mga pagkaing naproseso ay nagbago na ito at humantong sa isang sistema ng kusang-loob at sapilitan na pag-label ng nutrisyon sa maagang '70s. Habang natutunan namin ang higit pa tungkol sa ugnayan sa pagitan ng diyeta at kalusugan, hiniling ng Kongreso na magbigay ng karagdagang impormasyon sa mga mamimili sa pamamagitan ng pagpasa sa Nutrisyon Labeling at Edukasyon Batas ng 1990, na nagbigay sa Food and Drug Administration (FDA) ng awtoridad na mangailangan ng mga kumpanya ilista ang ilang mga nutrients at iba pang mga detalye sa mga pakete ng pagkain.

Simula noon, Ang pag-label ng pagkain ay nakuha lamang ng ligaw. Ang ilang mga label, tulad ng "ng bahagi ng katawan, "Sundin ang mga mahigpit na pederal na patnubay, samantalang ang iba ay hindi inatasang, tulad ng"natural. " Ang mga itlog ay maaaring nagmula sa mga manok na "walang hawla" (na kung saan ay hindi regulated) o "libreng hanay" (na kung saan ay), habang ang iyong gatas ay maaaring dumating mula sa mga baka na "damo-fed" (walang pamantayan) o "hormone-free" (nangangailangan ng pagpapatunay).

Ang mga label na ito ay higit sa lahat ang resulta ng pagnanais ng mamimili na malaman ang higit pa tungkol sa paraan ng paggawa ng pagkain - at ang pagpayag na magbayad nang higit pa para sa mga claim, hindi totoo o hindi.

Mga katangian ng isang produkto

Upang maunawaan kung paanong ang lahat ng pag-label na ito ay nag-uudyok sa pag-uugali ng mamimili, magbaling tayo sa economics.

Ang ekonomista na si Kevin Lancaster hypothesized ang mga mamimili ay nakukuha ang kaligayahan hindi mula sa isang produkto na maaari nilang bilhin kundi mula sa mga katangian nito.

Halimbawa, kapag bumili ng kotse, ito ang mga katangian - kulay, tatak, laki, presyo o fuel efficiency - na gusto mong bilhin ito. Ang pagba-browse sa online ay nagpapahintulot din sa amin na pinuhin ang mga paghahanap sa pamamagitan ng mga katangiang ito. Ang ilan sa mga katangian na ito, tulad ng laki at kulay, ay nakikita at napapatunayan sa kanilang mata bago bumili, habang ang iba, tulad ng fuel efficiency ng kotse, ay hindi maaaring kumpirmahin hanggang sa mag-sign ka sa may tuldok na linya at mangolekta ng mga key.

Sa ibang salita, alam ng kumpanya ang higit pa tungkol sa kotse kaysa sa iyong ginagawa, isang tawag sa ekonomista walang simetrya na impormasyon. Nanalo ang Economist na si George Akerlof ng Nobel Prize para sa kanyang trabaho sa walang simetrya na impormasyon at kung paano ito humantong sa kahila-hilakbot na kinalabasan ng merkado.

Sa katulad na paraan, ang mga pagkain ay may mga katangian na maaaring sundin lamang pagkatapos ng pagbili. Maaari kang pumili ng isang mansanas at tingnan kung mayroon itong anumang mga mantsa, ngunit hindi mo talaga alam kung paano ito lasa, at hindi mo maaaring malaman kung gaano karaming mga calorie ang mayroon ito kahit pagkatapos kumain. Iyan ay kung saan maaaring makatulong ang mga label ng pagkain.

Pagsasamantala sa agwat ng kaalaman

Sa kasamaang palad, ang problema ng walang simetrya na impormasyon ay hindi maaaring ganap na matanggal, at ang mga mamimili ay maaaring hindi magkaroon ng mas maraming kaalaman hangga't gusto nila kapag gumagawa ng mga pagbili.

Ang ipinag-utos na labeling ay nakatulong sa makitid na agwat na ito, lalo na kapag ang karagdagang impormasyon ay nagdaragdag ng kagalingan ng mamimili, tulad ng kaalaman na ang isang pagkain ay naglalaman ng 160 calories o 60 porsyento ng inirerekomendang pang-araw-araw na ginagawa ng bitamina C.

Ang ilang mga kumpanya, gayunpaman, ay gumagamit ng mga label ng pagkain upang pagsamantalahan ang agwat sa kaalaman na ito sa pamamagitan ng pag-preying sa mga alalahanin ng consumer tungkol sa isang tiyak na sahog o proseso upang mangolekta ng isang premium o dagdagan ang bahagi ng merkado. Isa sa mga paraan na ginagawa nila ito ay sa pamamagitan ng pagbibigay ng mga pekeng transparency sa pamamagitan ng tinatawag na absence label (tulad ng "hindi naglalaman ng"), na lalong natagpuan sa mga produkto na hindi maaaring magkaroon ng sangkap sa unang lugar.

Habang ang halimbawa ng tubig na nabanggit ko mas maaga ay ang pinaka-malinaw na paglalarawan ng mga ito, ang iba ay nangangailangan lamang ng kaunting kaalaman upang makita na hindi sila nagsisilbi ng isang layunin. Mula noon pederal na regulasyon ay nangangailangan ng mga hormones na hindi gagamitin sa baboy o manok, advertising ng isang dibdib ng manok bilang "hormone-free" ay walang kabuluhan - ngunit ang paggawa nito ay nagbibigay-daan sa isang kumpanya upang singilin ang higit pa o matulungan ang mga produkto nito lumabas mula sa mas mababa-may-label na kumpetisyon.

Pinapayagan ng FDA ang isang negosyo na gamitin ang parirala hangga't ang etiketa ay tala rin na "ipinagbabawal ng mga pederal na regulasyon ang paggamit ng mga hormone."

Kaligtasan ng senyas

A bagong batas na gumagawa ng GMO na pag-label ng ilang mga pagkain na sapilitan ay malamang na tambalan ang mga problemang ito sa sandaling ito ay tumatagal ng epekto sa tag-init ng 2018.

Upang maintindihan kung bakit, bumalik tayo sa walang simetrya na impormasyon at isang kaugnay na pang-ekonomiyang teorya na tinatawag na signaling effect. Ang isang epekto ng pagbibigay ng senyas ay nangyayari kapag ang isang mamimili ay tumatanggap ng isang pahayag na mensahe mula sa isang tahasang cue. Halimbawa, ang isang pagkain na may label na "mababang sosa" ay maaaring magkukumpisal na dapat iwasan ang asin. Kapag ang pamahalaan ay kasangkot sa pagbibigay ng senyas na epekto, tulad ng kapag ang isang label ay sapilitan, ang epekto ay may gawi na maging mas malakas.

Kaya ang bagong GMO labeling batas ay nakasalalay sa signal sa mga mamimili na bioengineered pagkain ay sa paanuman masama. Bagaman ipinagbawal ng ilang bansa ang paggamit ng mga GMO, tulad ng sa Europa, ang Sinabi ng FDA na "kapani-paniwala na katibayan ay nagpakita na ang mga pagkaing mula sa mga halaman ng halaman GE na ipinakilala sa ngayon ay ligtas na maihahalintulad, hindi pagkain ng GE. "

Bilang isang resulta ng bagong batas, ang mga kumpanya na nagbebenta ng mga produkto na walang GMOs ay malamang na tumampas ng "GMO free" sa label kahit na ang batas ay hindi nalalapat sa mga pagkain.

Ang aking pag-aalala ay ang mga mamimili ay magiging mas mystified habang ang mas maraming mga negosyo ay gumawa ng lalong walang katotohanan na mga claim sa kanilang mga label upang ang kanilang mga produkto lumabas mula sa kompetisyon sa pasilyo ng grocery store. Inaasahan ko na ang tanging bagay na mga mamimili ay makakakuha ng pabalik para sa mga "pekeng transparency" na mga label na ito ay mas mataas na tag na presyo.

Tungkol sa Author

Brandon McFadden, Assistant Professor ng Pagkain at Resource Economics, University of Florida

Ang artikulong ito ay orihinal na na-publish sa Ang pag-uusap. Basahin ang ang orihinal na artikulo.

Mga Kaugnay Books

at InnerSelf Market at Amazon