Amhara prayer book, Ethiopia, late 17th century. Sa kagandahang-loob ng Metropolitan Museum of Art, New York

Kung ang anumang bagay ay tila nakikita sa kultura ng tao, ang malawak na presensya ng relihiyon. Ang mga tao ay gumagawa ng 'relihiyosong' bagay-bagay sa lahat ng oras; isang pangako sa mga diyos, mga alamat at mga ritwal ay naroroon sa lahat ng lipunan. Ang mga gawi at paniniwala na ito ay magkakaiba, upang matiyak, mula sa Aztec na paghahandog ng tao sa Kristiyanong pagbibinyag, ngunit lumilitaw silang magbahagi ng karaniwang kakanyahan. Kaya kung ano ang maaaring pumipilit sa huli Jonathan Zittell Smith, arguably ang pinaka-maimpluwensyang scholar ng relihiyon ng nakaraang kalahating siglo, upang ipahayag sa kanyang libro Imagining Relihiyon: Mula sa Babilonia hanggang Jonestown (1982) na 'ang relihiyon ay tanging ang paglikha ng pag-aaral ng iskolar', at ito ay 'walang independiyenteng pag-ires bukod sa akademya'?

Nais ni Smith na palayasin ang palagay na ang kababalaghan ng relihiyon ay hindi nangangailangan ng kahulugan. Ipinakita niya na lumilitaw ang mga bagay sa amin bilang relihiyosong sinasabi ng mas mababa tungkol sa mga ideya at mga kasanayan sa kanilang sarili kaysa ito ay tungkol sa mga ideya ng framing na dalhin namin sa kanilang interpretasyon. Malayong mula sa isang unibersal na kababalaghan na may natatanging kakanyahan, ang kategorya ng 'relihiyon' ay lumilitaw lamang sa pamamagitan ng pangalawang pagkakasunud-sunod ng pagkilos ng pag-uuri at paghahambing.

Nang pumasok si Smith sa larangan sa huli na 1960s, ang pag-aaral ng relihiyong akademiko ay medyo bata pa. Sa Estados Unidos, ang disiplina ay naging makabuluhang hugis ng Romanian mananalaysay ng mga relihiyon na si Mircea Eliade, na, mula 1957 hanggang sa kanyang kamatayan sa 1986, nagturo sa University of Chicago Divinity School. Doon, sinanay ni Eliade ang isang henerasyon ng mga iskolar sa diskarte sa mga pag-aaral sa relihiyon na nalikha na niya sa Europa.

Anong katangian ng relihiyon, para kay Eliade, ay 'ang banal' - ang tunay na pinagmumulan ng lahat ng katotohanan. Sa madaling salita, ang banal ay 'kabaligtaran ng bastos'. Gayunpaman ang banal ay maaaring 'irrupt' sa malupit na pag-iral sa isang bilang ng mga predictable na paraan sa mga kakaibang kultura at kasaysayan. Halimbawa, ang mga diyos ng langit at lupa ay nasa lahat ng dako; ang Araw at Buwan ay nagsilbing representasyon ng nakapangangatwiran kapangyarihan at cyclicality; Ang ilang mga bato ay itinuturing na sagrado; at ang tubig ay nakikita bilang isang mapagkukunan ng potensyalidad at pagbabagong-buhay.

Nililinaw din ni Eliade ang mga konsepto ng 'sagradong oras' at 'sagradong puwang'. Ayon kay Eliade, luma na tao, o Homo religiosus, laging nagsasabi sa mga kuwento kung ano ang ginawa ng mga diyos 'sa pasimula'. Sila ay nagpakabanal ng oras sa pamamagitan ng mga repetitions ng mga cosmogonic myths, at dedikado sagradong mga puwang ayon sa kanilang relasyon sa 'simbolismo ng Center'. Kasama dito ang 'banal na bundok' o axis mundi - ang archetypal point ng intersection sa pagitan ng mga banal at ang bastos - ngunit din banal na lungsod, palaces at mga templo. Ang eksaktong mga alamat, ritwal at lugar ay tiyak sa kultura at kasaysayan, siyempre, ngunit nakita ni Eliade ang mga ito bilang mga halimbawa ng isang unibersal na pattern.

Si Smith ay lubhang naiimpluwensyahan ni Eliade. Bilang isang mag-aaral na nagtapos, inatasan niyang basahin ang halos bawat gawain na binanggit sa mga bibliograpiya ng magnum opus ni Eliade, Mga Pattern sa Comparative Religion (1958). Ang paglipat ni Smith na sumali sa mga guro ng Unibersidad ng Chicago sa 1968-69, siya inamin, ay na-motivated sa bahagi ng isang pagnanais na magtrabaho sa tabi ng kanyang 'master'. Gayunpaman, sa lalong madaling panahon siya ay nagsimulang upang itakda ang kanyang sariling intelektwal na adyenda, na ilagay sa kanya sa mga odds sa Eliade ng tularan.

Una, hinamon ni Smith kung ang mga konstraksyon ng Eliadean ng sagradong oras at sagradong puwang ay tunay na unibersal. Hindi niya itinanggi na ang mga konstruksyon na ito ay naka-tap sa ilan medyo kakaiba kultura. Ngunit sa kanyang maaga sanaysay Ang 'Wobbling Pivot' (1972), sinabi ni Smith na ang ilang kultura ay nagnanais na sumabog o makatakas mula sa espasyo at oras, sa halip na ipagparangalan o baguhin ang mga ito. (Isipin ang iba't ibang mga paaralan ng Gnostisismo na lumakas sa unang dalawang siglo CE, na itinuturing na ang materyal na mundo ay gawa ng isang may depekto, masamang espiritu na tinatawag na demiurge, na mas mababa sa totoong nakatagong diyos.) Smith nakikilala ang mga 'utopian' na mga pattern, na naghahangad ng banal sa labas ng nakagiginhawang likas at panlipunan na pagkakasunud-sunod, mula sa mga 'locative' na inilarawan ni Eliade, na nagpapatibay nito - isang hakbang na nagbabawal sa pangkalahatang bokabularyo ni Eliade.

Ikalawa, ipinakilala ni Smith ang isang bagong kamalayan at kapakumbabaan sa pag-aaral ng relihiyon. Nasa sanaysay 'Adde Parvum Parvo Magnus Acervus Erit'(1971) - ang pamagat ng isang panipi mula sa Ovid, ibig sabihin' magdagdag ng kaunti sa isang maliit at magkakaroon ng isang mahusay na magbunton '- Smith ay nagpakita kung paano paghahambing ng' relihiyon 'data ay laced sa pampulitika at ideological halaga. Ang nakilala ni Smith bilang mga 'pakaliwa' na mga pamamaraang, tulad ng Eliade, ay nagsusumikap para sa organic na kahusayan at pagkakaisa; Kaakibat sa pananabik na ito, sinabi niya, ay isang pangako sa tradisyunal na mga istrukturang panlipunan at awtoridad. Sa kabilang panig naman, ang 'pakaliwa' na mga diskarte ay nakatuon sa pagtatasa at pagsisiyasat, na napinsala ang itinatag na pagkakasunud-sunod at gumawa ng mga posibleng alternatibong pangitain ng lipunan. Sa pamamagitan ng paglalapit sa diskarte ni Eliade sa relihiyon sa konserbatibong dulo ng spectrum, hindi sinadya ni Smith na pigilan ito. Sa halip, hinangad niya na makilala ang mga pamamaraang ito upang maiwasan ang mga iskolar mula sa kawalang-ginagawa na pagsasama-sama ng mga ito.

BAng gawain ni Smith ay ang motivating thesis na walang teorya o pamamaraan para sa pag-aaral ng relihiyon ay maaaring maging ganap na layunin. Sa halip, ang pag-uuri ng mga device na inilalapat namin upang magpasiya kung ang isang bagay ay 'relihiyoso' o hindi laging umaasa sa mga naunang pamantayan. Ang pumipili na taxonomy ng datos ng 'relihiyoso' mula sa iba't ibang kultura, kasaysayan at lipunan, sinabi ni Smith, ay isang resulta ng 'mapanlikha gawa ng paghahambing at kalahatan' ng iskolar. Saan minsan ay nagkaroon kami ng maliwanag, pangkalahatang kababalaghan ng relihiyon, ang lahat na natitira ay isang tagpi-tagpi ng partikular na paniniwala, kasanayan at karanasan.

Ang isang malawak na bilang ng mga tradisyon ay umiiral sa paglipas ng panahon na iyon maaari maipaliwanag na kategorya bilang mga relihiyon. Ngunit upang makapagpasiya ng isang paraan o sa isa pa, ang isang tagamasid ay kailangang magbalangkas ng isang kahulugan ayon sa kung saan ang ilang mga tradisyon ay maaaring isama at ang iba ay ibinukod. Gaya ng isinulat ni Smith sa pagpapakilala sa Imagining Relihiyon: 'samantalang may dami ng data, ng mga phenomena, ng mga karanasan at ekspresyon ng tao na maaaring ipakilala sa isang kultura o sa iba, sa pamamagitan ng isang pamantayan o iba pa, bilang relihiyoso - walang data para sa relihiyon'. Maaaring may katibayan para sa iba't ibang mga expression ng Hinduismo, Hudaismo, Kristiyanismo, Islam at iba pa. Ngunit ang mga ito maging 'relihiyon' lamang sa pamamagitan ng pangalawang-order, pag-iisip ng iskolar. Ang kahulugan ng isang scholar ay maaaring humantong sa kanya upang bigyan ng kategorya ang ilang mga bagay bilang mga relihiyon na hindi naiisip ng kombensiyon (tulad ng Alcoholics Anonymous, halimbawa), habang hindi kasama ang iba pa (mga tiyak na strains ng Budismo).

Nakapagpapasigla at nagsisimula nang paliwanag, ang claim ni Smith na ang relihiyon ay 'nilikha para sa mga layunin ng analytic ng iskolar' ngayon ay malawak na tinanggap sa akademya. Gayunman, muling pinatunayan ni Smith ang kanyang sariling kritikal na pagpapahalaga sa gawa ni Eliade sa dalawa sa kanyang huling mga pahayag bago siya mamatay noong Disyembre 2017, at isa sa mga huling kurso na itinuro niya sa Chicago ay isang malapit na pagbabasa Pattern. Ang pakay ni Smith ay hindi kailanman upang palabasin si Eliade mula sa larangan. Ang kanyang intensiyon ay sa halip na ipagpaliban ang mga tukso ng katibayan ng sarili, upang ituro ang mga iskolar ng relihiyon, anuman ang kanilang mga ginustong mga pamamaraan o pampulitika-ideolohikal na mga panandalian, upang maging malinaw tungkol sa mga kapangyarihan at limitasyon ng mga desisyon na kailangan nilang gawin. Ang estudyante ng relihiyon, sabi ni Smith, ay dapat na maging mapagpakumbaba sa lahat: 'Sa katunayan, ang pagmamalasakit sa sarili ay bumubuo sa kanyang pangunahing kaalaman, ang kanyang pangunahing layunin ng pag-aaral.'

Tungkol sa Ang May-akda

Si Brett Colasacco ay may PhD mula sa Unibersidad ng Chicago Divinity School. Siya ang editor ng Mga Sightings: Reflections on Religion sa Public LifeNa (2019).

Ang artikulong ito ay orihinal nai-publish sa libu-libong taon at na-publish sa ilalim ng Creative Commons.

Mga Kaugnay Books

at InnerSelf Market at Amazon