Ang Russia ba ay pinamumunuan na ngayon ng isang taong mag-iisip na gumamit ng mga sandatang nuklear nang walang labis na pag-aalala? Sa Ukraine, nagbigay si Vladimir Putin ng ilang malalaking pahiwatig na handa siyang tumawid sa madiskarteng Rubicon na iyon.

Ilang araw bago ang pagsalakay sa Ukraine, nakibahagi ang Russia at ang kaalyado nitong Belarus mga pagsasanay sa nukleyar. Sa hayag ang pagsalakay mismo, tinukoy ni Putin ang katayuan ng Russia bilang "isa sa pinakamakapangyarihang kapangyarihang nuklear sa mundo". Ang presidente ng Russia ay tila inilaan ang opsyong nuklear bilang tugon sa isang "direktang pag-atake sa ating bansa".

Ngunit siya nagbabala nang masama na ang mga sumusubok na "hadlangan kami" sa Ukraine ay maaaring harapin ang "mga kahihinatnan na mas malaki kaysa sa anumang naharap mo sa kasaysayan". Ang Russia, ito ay pinangangambahan, ay maaaring gumawa din ng mga preemptive na hakbang. Sa kanyang pag-broadcast sa mga mamamayang Ruso noong Pebrero 21, iminungkahi din ni Putin - hindi totoo - na ang pamunuan ng Ukrainian ay naghahangad na makakuha ng sarili nitong mga armas nuklear.

Ang mga pagkabalisa sa mga intensyon ni Putin ay nadagdagan sa ilang sandali matapos ang pagsalakay ng Russia ay inilunsad. Ang mga puwersang nuklear ng Russia, si Putin ipinahayag noong Pebrero 27, ay inilagay sa mataas na alerto.

Ito, ang sabi ng pangulo ng Russia, ay isang tugon sa "mga agresibong pahayag laban sa ating bansa" ng "mga senior na opisyal ng mga nangungunang bansang Nato". Espekulasyon sa pagkakataong iyon nakatutok kung paano natakot ang pamunuan ng Russia sa tindi ng mga parusang pang-ekonomiya at mabagal na pag-unlad sa larangan ng digmaan.

Ang utos ba ni Putin ay isang “distraction”, gaya ng inilarawan ni ben wallace ang UK defense secretary? O naging, mas nakakabahala, na nagpapahiwatig ng mga aksyon na maaaring gawin ni Putin kung siya ay nakatitig sa pagkatalo sa mukha?

Ang nuklear na pag-iisip ng Ruso

Bahagi ng sagot sa mga tanong na ito ay nasa diskarte ng militar ng Russia. Ang mga kilalang posisyon ay nagpapahintulot sa amin na gumawa ng ilang mga pagpapalagay tungkol sa kung paano maaaring gamitin ng Russia ang mga sandatang nuklear. Sa ganitong paraan, kapaki-pakinabang na pag-iba-ibahin ang pagitan ng strategic at sub-strategic (tactical-operational) nuclear weapons.

Ang mga madiskarteng sandatang nuklear ay gumaganap ng dalawang pangunahing tungkulin. Una, kumikilos sila bilang isang deterrent, bilang ang pangwakas na garantiya ng kaligtasan ng buhay sa harap ng isang eksistensyal na banta sa estado ng Russia, kabilang ang pagpugot ng ulo ng isa pang nuclear power.

Pangalawa, ang kategoryang ito ng sandata ay tumutulong sa Moscow na makipagdigma sa ilalim ng paborableng mga kondisyon. Ang banta lamang ng paggamit ng mga estratehikong kakayahan sa nuklear ay nagbibigay ng isang makapangyarihang kasangkapan upang maiwasan ang mga hindi gustong partido sa isang salungatan, kaya nagpapahintulot sa Russia na ituloy ang mga aktibong operasyong militar sa ibang paraan.

Ang mga sub-strategic na sandatang nuklear, samantala, ay gumaganap ng isang pagbabago sa papel sa doktrinang militar ng Russia. Noong 1990s at unang bahagi ng 2000s, ang mga kakayahan na ito ay nasa sentro ng postura ng militar ng Russia habang sinubukan ng Moscow na bawiin ang mga kakulangan sa istruktura ng mga kumbensyonal na pwersa nito.

Ang ilang mga Russian strategist iminungkahi na ang limitadong paggamit ng nuklear ay isang makatwirang panukala. Ito ay magpapabago sa isang digmaan kung saan ang nakasanayang puwersa ng Nato ay maaaring maghatid ng tagumpay sa alyansa.

Ang malawakang programa ng mga reporma sa pagtatanggol na inilunsad noong 2008 ay nagpanumbalik sa kumbensyonal na kapangyarihan ng Russia at nag-relegate sa papel ng mga tactical-operational nuclear weapons. Kamakailan ay lumitaw ang isang debate tungkol sa tinatawag na "idulog para mabawasan ang doktrina”, ayon sa kung saan ang Russia ay maaaring gumamit ng mga taktikal na sandatang nuklear nang maaga sa isang labanan upang makamit ang isang mabilis na tagumpay.

Ang hypothesis na ito, gayunpaman, ay nakasalalay maalog na lupain. Ang mga pahayag ng Russia ay hindi nag-aalok ng tiyak na katibayan na ang gayong posisyon ay aktwal na umiiral sa doktrinang militar nito. Nakabatay din ito sa dalawang huwad na lugar: na ang kumbensyonal na puwersa ay hindi sapat (marahil minsan ang kaso, ngunit hindi na) at ang nuklear na paghihiganti ay hindi malamang (hindi ito maaaring ipagpalagay sa malupit na mundo ng nuclear deterrence).

Dalawang karagdagang tampok ng pag-iisip ng militar ng Russia ay nagkakahalaga din na tandaan. Ang una, ay ang pagkakategorya ng digmaan sa apat na antas. Ang mga ito ay armadong tunggalian "ng limitado ang sukat" (pangunahing naaangkop sa mga digmaang sibil) gayundin ang lokal, rehiyonal, at malakihang digmaan, na ang bawat isa ay sumisipsip sa iba't ibang mga pagsasaayos ng mga estado at kanilang mga kaalyado. Lahat ay nagsasangkot ng mas matataas na pusta at nananawagan para sa lumalagong pangako sa militar.

Pangalawa - at nauugnay - ang militar ng Russia ay tila kumikilos batay sa isang medyo tumpak, ngunit hindi nagbabago, hagdan ng pagtaas. Ang paggamit ng nuklear ay lumilitaw na medyo huli na sa naturang hagdan at hindi maiiwasang nauugnay sa panganib ng armageddon. Ito ang isang senaryo na talagang kinatatakutan ng Russia. Ang parehong mga obserbasyon na ito ay tumutukoy sa paggamit ng nukleyar bilang isang huling paraan.

Implikasyon para sa Ukraine

Sa pamamagitan ng pagtukoy sa isang hindi katimbang na pagtaas ng nukleyar, nais ng Moscow na limitahan (o baligtarin pa nga) ang panghihimasok ng kanluran sa Ukraine, upang gawing mas sustainable ang pagsisikap sa digmaan ng Russia. Ang pinakamalakas na sandata ng kanluran sa kasalukuyan ay ang mga parusa sa halip na interbensyon ng militar.

Ito ay nagdadala ng sarili nitong mga panganib. Kung ang mga naturang hakbang ay talagang magdudulot ng malapit na "pagbagsak ng ekonomiya ng Russia” at nagbabanta sa mismong kaligtasan ng lokal na kaayusan, ang Russian elite ay maaaring maisip na ang umiiral na banta ay ginagawang mahalaga ang tagumpay sa Ukraine, sa lahat ng mga gastos.

Sa mga sitwasyong ito, ang isang limitadong welga ng nuklear upang ipakita ang paglutas o upang basagin ang paglaban ng Ukrainian ay hindi maiisip. Napakahalaga, samakatuwid, na ang mga parusa ay mananatiling nakatuon sa pagwawakas sa pagsisikap ng digmaan ng Russia, hindi sa pagpapatalsik sa rehimeng Putin.

Ngunit ang mga senaryo na ito ay nananatiling malayo. Mula sa isang puro militar na pananaw, ang digmaan ngayon sa Ukraine ay nasa pagitan ng lokal at rehiyonal na antas, ayon sa Russian taxonomy. Wala alinman sa mga tawag para sa pagtatrabaho ng mga taktikal-operational na sandatang nuklear sa mga target na Ukrainian. Sa malapit na hinaharap, ang patuloy na kakayahang Ukrainian na labanan ang pagsalakay ng Russia ay mas malamang na matugunan ng isang incremental na pagtaas ng mga tauhan ng Russia at maginoo na firepower - na nagta-target sa imprastraktura ng sibilyan.

At higit pa, na hindi natin dapat ipagpalagay na susunod ang mga sandatang nuklear. Mga opisyal ng US ay nagbabala rin sa kahandaan ng Russia na gumamit ng kemikal at biyolohikal na digmaan. Ang militar ng Russia ay may maraming "hindi masarap na ibig sabihin” upang ituloy ang tagumpay sa Ukraine.

Tungkol sa Ang May-akda

Mark Webber, Propesor ng Internasyonal na Pulitika, University of Birmingham at Nicolò Fasola, kandidatong PhD, Kagawaran ng Agham Pampulitika at Pandaigdigang Pag-aaral, University of Birmingham

Ang artikulong ito ay muling nai-publish mula sa Ang pag-uusap sa ilalim ng lisensya ng Creative Commons. Basahin ang ang orihinal na artikulo.