Kung mayroon kang isang rhododendron sa iyong hardin o dumaan sa isang paglalakad sa hapon, marahil ay iniisip mo ito bilang isang makulay at magandang palumpong. Maaaring narinig mo na ang mga ito ay nagmula sa Himalayas, at sila ay mga invasive na halaman na sumisira sa mga ecosystem.

Wala alinman sa mga ito ay lubos na tumpak. Ang mga rhododendron ay may sinaunang pamana na mas matanda kaysa sa Himalayas at isang kasaysayang nauugnay sa lason, gamot at alamat.

Ang mga rhododendron ay maaaring deciduous o evergreen, kahit ano mula sa puno hanggang sa gumagapang na dwarf shrub, na may mga dahon na isang sentimetro hanggang isang talampakan ang haba, at namumulaklak ng anumang lilim ng puti, dilaw, orange, pink, pula o lila. Mayroong halos 1000 species sa kabuuan, at modernong gawaing nakabatay sa DNA Kinukumpirma na ang lahat ng "azaleas" ay sa katunayan species ng rhododendron.

Ang pollen ng fossil ng rhododendron ay madaling matukoy, tulad ng mga buto ng rhododendron, at ang ilan sa mga fossil na ito ay 60 milyong taong gulang. Sa kabaligtaran, ang Himalayas na alam natin ay nagsimula lamang na mabuo 50 milyong taon na ang nakalilipas, nang bumangga ang India sa Asya. Kaya't habang humigit-kumulang kalahati ng lahat ng rhododendron species ay endemic sa Himalayas (ibig sabihin, wala silang lumalaki saanman), ang genus ay hindi maaaring nagmula doon.

Mahigit 60 milyong taon na ang mga rhododendron ay kumalat sa hilagang hemisphere, mula sa boreal woods at matataas na kabundukan, hanggang sa mga tropikal na rainforest, kung saan maraming species ang dumapo sa matataas na sanga bilang epiphyte (isang halaman o organismong katulad ng halaman na tumutubo sa ibabaw ng ibang halaman). Narating nila ang North America, Japan, bahagi ng Europe, karamihan sa Asia at maging Australia. Ito ay katutubong sa British Isles nang ilang sandali, hanggang sa pinalayas ito ng mga huling panahon ng yelo.

Ngunit ang mga bulubundukin at pabulusok na lambak ng Himalayas ay lumikha ng a nakakahilo na pagkakaiba-iba ng mga rhododendron dahil ang mga magkakalapit na populasyon ay nakahiwalay sa isa't isa. Dumadagsa ang mga turista upang makita ang mga makukulay na pamumulaklak na makikita doon, lalo na sa Yunnan at sa mga lugar ng Baili sa China.

Ang pollen ng Rhododendron ay may mga mikroskopikong galamay na ginagawa itong malagkit. Lumalabas ang pollen mula sa mga stamen na parang mga string mula sa isang party popper kapag na-trigger ng hugong ng isang insekto, at nakatabing sa katawan ng pollinator.

Ang pollen ng Rhododendron ay umusbong sa mga string. Richard Milne, CC BY-SA

Maaaring sabihin ng mga detractors na ang mga rhododendron ay invasive. Ngunit nalalapat lamang iyon sa isang uri ng hayop mula sa mahigit isang libo - ang kasuklam-suklam Rhododendrom ponticum. Kung hindi makontrol, ang partikular na rhododendron na ito ay mangibabaw sa tirahan sa virtual pagbubukod ng lahat ng iba pang buhay ng halaman. Ang ibang mga species ay walang ganitong problema.

Mga remedyo sa alamat na may mga panganib

Mayroon ding higit pa sa relasyon ng sangkatauhan sa mga rhododendron kaysa sa kagandahan ng hortikultural, at ang walang katapusang labanan laban sa Mga ponticum ng Rhodendrom sa mas basang bahagi ng Britain. Ang mga Rhododendron ay mayroon nakasanayan na gamutin ang lahat mula sa sipon at pagtatae sa pamamagitan ng ketong at STD, hanggang sa pag-flag ng sex drive at sakit ng mga baboy. Iilan sa mga ito ang nasubok nang siyentipiko.

Sa Labrador, hilagang-silangan ng Canada, ang mga pagbubuhos ng lokal na rhododendron ay karaniwang lasing. Sinasabi ng mga tao na mayroon itong maraming benepisyo sa kalusugan, ngunit ang katibayan ay limitado.

Ngunit tulad ng napakaraming halamang panggamot, ang ilang mga rhododendron ay lason, at hindi dapat kainin ng hindi nag-iingat. Ang ilang mga species, kabilang ang karaniwang dilaw na azalea, naglalaman ng mga lason sa kanilang nektar, na maaaring magdulot ng sakit at masamang "paglalakbay" sa mga tao.

Dahilan ng 'mad honey disease'

Ang pagkain ng hilaw na pulot sa ilang lugar sa mundo kabilang ang Turkey ay maaaring maging sanhi "sakit ng pulot-pukyutan". Ito ay maaaring mangyari kapag ang mga bubuyog ay kumukuha ng nektar mula sa mga bulaklak ng rhododendron sa ilang mga lugar at oras ng taon.

Ang mga sintomas ng mad honey disease ay unang naitala noong 400BC ng Greek historian na si Xenophon. Ayon sa alamat, sa panahon ng digmaan noong 67BC, ang isang hukbo ng 1000 Romanong sundalo sa Turkey ay nawalan ng malay matapos ubusin ang mga palayok ng pulot na iniwan para sa kanila, at dahil dito ay pinatay ng mga tagasunod ng Haring Mithradates. Higit pang mga kamakailan lamang, sa ilang panahon noong 2010, nagkaroon ng kaso sa Scotland, nang dinilaan ng isang photographer ang dalawang maliliit na patak ng nektar mula sa kanyang kamay sa isang botanic garden. Tulad ng karamihan sa mga biktima, gumaling siya sa loob ng ilang oras.

Ang mga rhododendron ay nakakalason din sa mga hayop sa bukid na makararanas ng paralisis at dahan-dahang mamatay kung kakainin nila ang mga dahon, maliban kung bibigyan ng antidote, itim na tsaa.

Isang kuwentong Tsino ang nagsasabi kung paano nalasing ang isang kawan ng baka matapos masaksihan ang kagandahan ng maluwalhating pulang bulaklak ng rhododendron sa Magandang lugar sa Baili. Ngunit ang kuwento ay marahil ay batay sa epekto ng mga halaman sa mga baka na kumakain ng hindi pamilyar na palumpong. Sa kabutihang palad, ang mga hayop kabilang ang mga tupa ay matututong huwag kainin ito, gaya ng ginawa nito nangyari sa Scotland.

Botanical fables

Ang bilang ng mga rhododendron sa kanlurang Tsina ay marahil ang dahilan kung bakit nagtatampok ang mga ito sa napakaraming mito at alamat. Ang mga kuwento ay madalas na trahedya. Sa isang kuwento, ang mga napapahamak na magkasintahan ay naging mga ibong Dujuan na lumilipad sa paligid na umiiyak ng mga luha ng dugo, na maging mga halaman. Ang Dujuan ay mga cuckoo-like birds na nagpo-pollinate ng mga pulang rhododendron, at malakas na nauugnay sa kanila sa alamat.

Sa relihiyong Dongba ng mga taong Naxi, na nakatira sa paanan ng Himalayan ng lalawigan ng Yunnan, ay dramatiko. Naniniwala silang tatlong malalaking rhododendron ang nagbabantay sa pasukan sa mundo ng mga patay. Naniniwala rin sila na ang mga espada at baluti na ginawa mula sa mga halaman ay may mahalagang papel sa mga epikong labanan na humubog sa kanilang mundo.

Sa kanluran, ang mga rhododendron ay nagtatampok din sa mga kuwento. Ang "massed red rhododendron" ay paulit-ulit na ginagamit upang pukawin ang diwa ng pamagat na karakter sa 1938 ni Daphne du Maurier Gothic thriller na si Rebecca.

Kaya sa susunod na lampasan mo ang isang rhododendron, marahil ay iba ang iisipin mo sa kanila.

Richard Milne, Senior Lecturer sa Plant Evolutionary Biology, Ang University of Edinburgh

Ang artikulong ito ay muling nai-publish mula sa Ang pag-uusap sa ilalim ng lisensya ng Creative Commons. Basahin ang ang orihinal na artikulo.

ing