Maghukay sa lupa at makakahanap ka ng alikabok ng bato ngunit libu-libong buhay na species. ChristinLola/iStock/Getty Images Plus

Kapag iniisip mo ang tungkol sa dumi, malamang na inilarawan mo ang lupa. Mas marami pang nangyayari sa ilalim ng ating mga paa kaysa sa batong alikabok, o “dumi,” na pumapasok sa iyong pantalon.

Kailan Nagsimula akong mag-aral ng lupa, Ako ay namangha sa kung gaano karami nito ang talagang buhay. Ang lupa ay puno ng buhay, at hindi lamang ang mga earthworm na nakikita mo sa tag-ulan.

Ang pagpapanatiling malusog sa masiglang mundong ito ay mahalaga para lumago ang pagkain, kagubatan at bulaklak at para umunlad ang mga hayop na naninirahan sa lupa. Narito ang isang mas malapit na pagtingin sa kung ano ang nasa ibaba at kung paano gumagana ang lahat nang magkasama.

Ang mabatong bahagi ng mga lupa

Kung sasandok ka ng isang dakot ng tuyong lupa, ang pangunahing dumi na nararamdaman mo sa iyong kamay ay talagang napakaliit na piraso ng nalatag na bato. Ang maliliit na pirasong ito ay bumagsak mula sa malalaking bato sa paglipas ng milyun-milyong taon.

Ang balanse ng mga particle na ito ay mahalaga para sa kung gaano kahusay ang lupa ay maaaring humawak ng tubig at mga sustansya na kailangan ng mga halaman upang umunlad.

Halimbawa, mabuhanging lupa ay may mas malalaking butil ng bato, kaya maluwag ito at madaling maalis. Hindi ito magtataglay ng maraming tubig. Lupa na may halos luwad ay mas pino at mas siksik, na nagpapahirap sa mga halaman na ma-access ang kahalumigmigan nito. Sa pagitan ng dalawa sa laki ay silt, isang halo ng batong alikabok at mineral kadalasang matatagpuan sa matabang baha.

Ang ilan sa mga pinaka-produktibong lupa ay may magandang balanse ng buhangin, luad at banlik. Yung kumbinasyon, kasama ang mga labi ng mga halaman at hayop na namatay, ay tumutulong sa lupa na mapanatili ang tubig, nagpapahintulot sa mga halaman na ma-access ang tubig na iyon at mabawasan ang pagguho mula sa hangin o ulan.

Ang mabuhangin na lupa, mainam para sa mga hardin, ay pinaghalong buhangin, luad at banlik. NOAA

Ang kumikislap, munting bahagi ng lupa

Kabilang sa lahat ng mga particle ng bato ay a buong mundo ng mga bagay na may buhay, bawat isa ay abala sa kanyang trabaho.

Upang maunawaan kung gaano karaming mga nilalang ang naroroon, ilarawan ito: Ipinagmamalaki ng zoo sa Omaha, Nebraska, mahigit 1,000 species ng hayop. Ngunit kung sumandok ka ng isang maliit na kutsarang puno ng lupa sa iyong likod-bahay, malamang na naglalaman ito hindi bababa sa 10,000 species at humigit-kumulang isang bilyong buhay na mikroskopiko na mga selula.

Karamihan sa mga species na iyon ay higit sa lahat ay isang misteryo. Ang mga siyentipiko ay hindi gaanong alam tungkol sa kanila o kung ano ang kanilang ginagawa sa lupa. Sa katunayan, karamihan sa mga species sa lupa ay walang kahit na isang pormal na pang-agham na pangalan. Ngunit ang bawat isa ay gumaganap ng ilang uri ng papel sa malawak na ecosystem ng lupa, kabilang ang pagbuo ng sustansya na kailangan ng mga halaman para lumaki.

Ang pag-angat ng isang bato ay nagpapakita ng isang symphylan, o garden centipede, sa kaliwa, at isang poduromorph, o mabilog na springtail, na kumakain sa lupa. Marshal Hedin sa pamamagitan ng Wikimedia, CC BY

Isipin ang isang dahon na nahuhulog mula sa isang puno sa huling bahagi ng taglagas.

Sa loob ng dahon na iyon ay maraming nutrients na kailangan ng mga halaman, tulad ng nitrogen, potassium at phosphorus. Mayroon ding marami carbon sa dahon na iyon, na nagtataglay ng enerhiya na maaaring gamitin ng ibang mga organismo tulad ng bacteria at fungi.

Ang dahon mismo ay masyadong malaki para sa isang halaman na kunin sa pamamagitan ng mga ugat nito, siyempre. Ngunit ang dahon na iyon ay maaaring hatiin sa mas maliliit at maliliit na piraso. Ang prosesong ito ng pagsira ng tissue ng halaman at hayop ay kilala bilang decomposition.

Kapag ang dahon ay unang nahulog sa lupa, arthropod – tulad ng mga insekto, mites at mga collembolan – hatiin ang dahon sa maliliit na tipak sa pamamagitan ng paghiwa ng tissue. Pagkatapos, isang baka dumating ang earthworm at kainin ang isa sa mas maliliit na tipak at hatiin ito nang higit pa digestive tract nito.

Sinasaliksik ng PBS kung paano nakakatulong ang mga earthworm na gawing matabang lupa ang mga patay na halaman.

Ngayon ang sirang dahon ay sapat na maliit para makapasok ang mga mikrobyo. Bakterya at ang fungi ay naglalabas ng mga enzyme sa lupa na lalong naghihiwa ng organikong materyal sa mas maliliit na piraso. Kung sapat na mga mikrobyo ang aktibo, sa kalaunan ang organikong materyal na ito ay masisira nang sapat na maaari itong matunaw sa tubig at makuha ng mga halaman na nangangailangan nito.

Upang tumulong sa prosesong ito, maraming maliliit na hayop, tulad ng mga nematod at amoebae, na kumakain ng bacteria at fungi. Mayroon ding mga mandaragit na nematode na kumakain ng iba pang mga nematode upang matiyak na hindi sila masyadong dumami, kaya nananatiling balanse ang lahat hangga't maaari.

Ito ay medyo kumplikadong food web ng mga nakikipag-ugnayang species sa isang pinong balanse.

Ang isang time-lapse video na kinunan ng humigit-kumulang 4 na pulgada sa ilalim ng lupa ay nagpapakita ng isang dahon na nabubulok sa loob ng 21 araw noong Hulyo. Sa dulo, ang mga ugat ng labanos ay bumababa sa lupa. Video ni Josh Williams.

Habang ang ilang fungi at bacteria maaaring makapinsala sa mga halaman, mayroong maraming mga species na itinuturing na kapaki-pakinabang. Sa katunayan, sila maaaring ang susi sa pag-iisip kung paano magtanim ng sapat na pananim para mapakain ang lahat nang hindi nagpapasama at nagpapabigat sa lupa.

Pag-uunawa sa uri ng iyong lupa

Pinangalanan ng mga siyentipiko higit sa 20,000 iba't ibang mga uri ng mga natatanging lupa. Kung curious ka sa lupa at dumi sa iyong lugar, ang Unibersidad ng California, Davis ay may isang website kung saan maaari kang matuto higit pa tungkol sa mga lokal na lupa at ang kanilang kemikal at pisikal na katangian.

Pangangalaga sa lupa Upang maisulong ang mga benepisyo ng mga nabubuhay na nilalang nito at mabawasan ang kanilang pinsala ay nangangailangan ng trabaho, ngunit ito ay mahalaga para mapanatiling malusog ang lupa at lumalagong pagkain para sa hinaharap.

Brian Darby, Associate Professor ng Biology, University of North Dakota

Ang artikulong ito ay muling nai-publish mula sa Ang pag-uusap sa ilalim ng lisensya ng Creative Commons. Basahin ang ang orihinal na artikulo.

ing