Nang bumili si Rochelle Bing ng kanyang maliit na bahay sa hilera sa isang gulong sa North Philadelphia 10 taon na ang nakararaan, nakita niya ito bilang isang investment sa hinaharap para sa kanyang pinalawak na pamilya - lalo na para sa kanyang mga apo ng 18.
Ang Bing, 42, ay nagtatrabaho nang full-time bilang isang home health assistant para sa mga matatanda at may kapansanan. Sa tag-init kapag ang paaralan ay lumabas, ang kanyang bahay ay nahuhulog sa mga grandkid na sinalubong ng Bing habang ginagawa ang kanilang mga magulang. At ang bahay ay naging kanlungan sa mga panahon ng kaguluhan kung ang kanyang mga anak ay nangangailangan ng tulong o ang isang ama ay napasok sa bilangguan. Isa sa mga apo ni Bing ay naninirahan doon ngayon.
"Iyan ang tanging dahilan na binili ko ang aking tahanan - kailangan ko ng katatagan para sa aking mga anak," sabi ni Bing. "At kung may mangyari sa akin, magkakaroon sila ng tahanan upang manirahan."
Ngunit apat na taon na ang nakalipas, may nangyari na nagpapahamak sa mga plano ni Bing. Noong Oktubre 2009, inagaw ng pulisya ang bahay at sinisingil ang kanyang anak na si Andrew, pagkatapos 24, na nagbebenta ng 8 packets ng crack cocaine sa isang undercover informant. (Sa pagpasok sa bahay, iniulat ng pulisya ang paghahanap ng mga hindi ginagamit na packet, bagaman hindi mga gamot, sa likod ng kwarto.) Wala si Rochelle Bing at hindi inakusahan ng isang krimen. Ngunit di nagtagal ay tumanggap siya ng nakakatakot na sulat mula sa tanggapan ng abugado ng distrito ng Philadelphia. Dahil ibinenta ni Andrew ang mga droga mula sa loob ng bahay ng kanyang ina, isang task force ng mga opisyal ng pagpapatupad ng batas ay inilipat upang sakupin ang bahay ni Bing. Nag-file sila ng isang claim ng hukuman, mabilis na inaprubahan, na nagbigay ng Bing araw ng 30 upang hindi maituturing ang isang hukom mula sa pagbibigay ng "decree of forfeiture" na magbibigay sa titulo ng opisina ng DA sa ari-arian. Nawasak ang Bing.
"Para sa akin na mawala ang aking bahay," ang sabi niya kamakailan, "para sa kanila na kunin iyon mula sa akin, alam na may mga apo ako - na masaktan pa ako sa anumang bagay." At sa gayon ay nagpasiya na gawin kung ano ang kinakailangan upang mapanatili ang bahay.
Wala siyang ideya kung gaano katagal at kung gaano kahirap ang labanan.
Sa mukha nito, ang kalagayan ni Bing ay maaaring mukhang hindi kapani-paniwala kung hindi makatarungan. Paano ang isang tao na hindi akusado o nahatulan ng isang krimen ay napipilitang ibigay ang kanyang ari-arian dahil sa ibang mga pagkakamali? Ngunit ang mga kuwento tulad ng Bing ay nagiging mas karaniwang bilang Philadelphia at iba pang mga hurisdiksyon ay may embraced ang malawak na kapangyarihan ng forfeiture bilang isang tool sa paglaban sa krimen.
Ang ideya sa likod ng pag-alis ay sapat na simple: mga drug kingpins, mga tagapagligtas, mga racketeer at iba pang mga nagkasala ay hindi dapat na panatilihin ang mga pinansiyal na bunga ng mga iligal na kilos. Kadalasang hinihingi ng mga prosekutor ang isang hukom na sakupin ang pera, sasakyan o real estate ng isang taong nahatulan ng isang krimen.
Ngunit ang mga awtoridad ay maaari ring gumamit ng batas sibil upang sakupin ang mga ari-arian bago mahuhusgahan ang kasong kriminal o, tulad ng sa Rochelle Bing, kahit na walang mga singil na dinala laban sa may-ari.
Ang paggawa nito ay nag-aalok ng mga prosecutors ng maraming pakinabang. Hindi tulad ng "patunay na lampas sa makatwirang pag-aalinlangan" na kinakailangan sa batas ng kriminal, ang mga prosekutor na naghahanap ng mga pagkasira ng sibil ay may mas mababang pamantayan. Kadalasan, kailangan lamang nilang patunayan na ang isang "pangunahin ng katibayan" ay nagkokonekta sa ari-arian - hindi sa may-ari nito - sa isang krimen. Sa teknikal, ang ari-arian - hindi ang may-ari - ay pinangalanan bilang nasasakdal.
Ang pangalan ng Bing, sa katunayan, ay hindi lumalabas sa kaso na may kinalaman sa kanyang sariling tahanan, na nakalista sa mga paghaharap ng hukuman bilang "Commonwealth of Pennsylvania v. Ang Real Property at Pagpapabuti Kilala bilang 2544 N. Colorado St."
Sa nakalipas na dalawang dekada, ang mga pagkawalang-saysay ay umunlad sa isang negosyo para sa mga ahensya ng pulisya sa buong bansa, mula sa pederal na Drug Enforcement Administration sa mga tanggapan ng maliit na bayan ng sheriff. Kahit na walang nag-iisang tally ng lahat ng aktibidad na ito - ang impormasyon ay inilibing sa mga badyet, mga rekord ng korte at mga taunang ulat ng libu-libong indibidwal na mga ahensya - ang ginagawang data na ginagawang malinaw na ang bilyun-bilyong dolyar sa cash, kotse, real estate at iba pang mga ari-arian ay kinumpiska sa buong bansa sa bawat taon sa pamamagitan ng mga pagkukulang sa sibil.
Ang isang panukalang-batas ay ang paglago ng isang programa kung saan ang mga opisyal ng pagpapatupad ng batas ng pederal ay kumukuha ng ari-arian sa ngalan ng mga lokal na awtoridad bilang kapalit ng isang bahagi ng mga nalikom. Sa 2000, ang mga opisyal ay nagsilbi ng $ 500 milyon sa mga infeiture. Sa pamamagitan ng 2012, ang halagang iyon ay tumaas sa $ 4.2 bilyon, isang walong beses na pagtaas.
Bing ay kabilang sa isang makabuluhang bilang ng mga may-ari ng ari-arian na hindi sinisingil sa anumang krimen na nawala sa kanilang tahanan o nakipaglaban para sa mga taon laban sa mga pagkilos ng pag-iingat. Kabilang sa iba pang katulad na mga kaso na sinuri ng ProPublica ang isang nakatatandang balo, dalawang magkakapatid na nagbahagi ng bahay, tagapagsilbi at manggagawa sa ospital na nag-aalaga sa dalawang anak, at isang ina ng tatlo na ang pamilya ay nawalan ng tirahan. Lahat ay nagmula sa mga singil sa droga na dinala laban sa isang miyembro ng pamilya.
Nagtalo ang mga kritiko na ang kapangyarihan na ituloy ang pag-agaw ng sibil ay inabuso ng mga tagausig at lumilikha ng isang bagong klase ng mga biktima ng collateral. Kadalasan sila ay mga minorya tulad ng Bing nang walang mga mapagkukunang pinansyal o legal na kaalaman upang protektahan ang kanilang mga ari-arian.
At ang mga prosecutors ay karaniwang nananaig. Sa halos mga kaso ng 2,000 na isinampa laban sa mga bahay ng Philadelphia mula sa 2008 sa pamamagitan ng 2012, ang mga tala na sinuri ng ProPublica ay nagpapakita na ang 30 lamang ay natapos na may hukom na tinatanggihan ang pagtatangka na sakupin ang ari-arian.
"Sa pederal na antas, may posibilidad kang makita ang mas malaking mga kaso na nakuha ng pansin - kingpins at ang ganoong uri ng bagay - na kung saan ay kung ano ang inilaan ng Kongreso sa pag-agaw," sabi ni Louis Rulli, isang propesor sa batas sa University of Pennsylvania at direktor ng kanyang legal na klinika sa sibil , na gumagawa ng ilang pro bono na trabaho para sa mga may-ari ng bahay na nakaharap sa pagkawalang-bisa.
"Ngunit darating pagkatapos ng mga magulang at mga lolo't lola, na walang kinalaman dito?" sabi niya. "Ang lohika ay hindi nagtatagal sa akin. Ang mga tao na pinag-uusapan natin ay kadalasang pag-aari ng kanilang mga tahanan ng mahabang panahon. Sila ay binabayaran sa kanilang mga tahanan; sila ay mabubuting residente ng Philadelphia."
Nababahala rin si Rulli tungkol sa epekto sa mga residente ng mahihirap at minorya. "Kung ang isang nakaupo sa korte at mga relo," sabi niya, "makikita mo ang isang di-pantay na epekto sa mga African American at Latinos."
Freedom sa Philadelphia?
Ang tanggapan ng Philadelphia DA ay nagtatanggol sa pagtatanggal bilang isang kasangkapan para sa pampublikong kabutihan. Sa kaso ng mga bahay na nawawalan, nangangahulugan ito na protektahan ang mga kapitbahay mula sa "mga ari-arian ng istorbo" na nagsisilbing base para sa mga ilegal na gawain.
Sa isang pahayag, sinabi ng tanggapan ng DA na ang layunin nito sa pagkilos ng pagkawalang-bisa ay "upang itatag ang responsableng pagmamay-ari ng ari-arian," hindi upang sakupin ang mga bahay. "Sa mga kaso na kung saan ang legal na may-ari ay hindi ang partidong naaresto para sa pakikitungo sa droga at maitatatag niya na wala silang kaalaman sa ilegal na pag-uugali," sinabi ng pahayag, "ang Komonwelt ay nakikipagtulungan sa kanila upang malutas ang mga kaso na iyon at ang hindi nawawalan ng ari-arian. "
Ngunit iyan ay hindi kung paano ang batas ay tumingin sa Bing at iba pa na gumugol ng mga taon na nakikipaglaban sa lungsod sa korte.
Ipinakikita ng mga rekord na ang Philadelphia ay gumagamit ng pagkakasala sa isang sukat at sa paraang hindi katulad ng anumang ibang county sa Pennsylvania. Sapagkat 2008, ang susunod na tatlong pinakamalaking county sa Pennsylvania - Allegheny, Montgomery at Berks - ay nakakuha ng mas kaunti sa isang dosenang mga bahay na pinagsama, kahit na sila ay nagpapatakbo sa ilalim ng parehong mga batas sa estado ng gamot na nagpapagana ng pagkawalang-bisa.
Sa kabaligtaran, ang mga opisina ng Philadelphia DA ay nag-file ng mga paggalaw sa 300 sa mga pribadong tirahan ng 500 taun-taon. Nakukuha nito at nagbebenta ng maraming bilang 100 o higit pang mga pag-aari bawat taon, na nagdadala ng higit sa $ 1 milyon taun-taon sa mga benta sa real estate na nag-iisa. Sa 2010, ang taon ang DA ay sumunod sa bahay ni Bing, nakuha nito ang mga bahay ng 90 sa pamamagitan ng pag-aari at pag-auction ng mga katangian ng 119 para sa $ 1.2 milyon.
Ang pera ay direkta sa tanggapan ng DA at sa departamento ng pulisya ng Philadelphia, kabilang ang mga yunit ng narcotics na kasangkot sa mga pagsalakay na nagresulta sa mga pagkawalang-saysay.
Pagkawawalan mga ulat na nakuha mula sa Pangkalahatang Abugado ng Pennsylvania magbigay lamang ng isang pangkalahatang pagkasira kung paano ginugol ang mga pondong ito. Ipinapakita ng mga talaan na ang karamihan ng pera sa forfeiture ng Philadelphia ay napupunta sa "suweldo" (hindi sinabi sa ulat kung kanino), at "suporta ng task force ng munisipal." Ang mga ulat ay nagsasama ng isang line-item para sa pera na ginugol sa "Mga Batay sa Komunidad na Programa sa Gamot at Krimen na Labanan" at "Mga Paglipat ng Saksi at / o Mga Gastos sa Proteksyon." Sa mga nagdaang taon, parehong nabasa ng mga item na "$ 0.00."
Ang pera mula sa mga benta sa pabahay sa 2010 ay kumakatawan sa isang ikalimang bahagi ng lahat ng DA's $ 5.9 milyon sa kita ng pagkawalang-halaga sa taong iyon. Ang natitira ay nabuo sa pamamagitan ng pag-agaw ng salapi, mga kotse at iba pang ari-arian. Huling pagkahulog, isang kuwento ng reporter na ito sa Ang Philadelphia City Paper ay nagsisiwalat na ang opisina ng DA ay gumagalaw upang makuha ang halos bawat dolyar sa cash na natagpuan ng pulis sa hinto - kahit na halaga ng $ 100 o mas mababa. Sa ilalim ng batas, ang mga tagausig ay hindi kailangang magkaroon ng paniniwala sa kasong kriminal upang panatilihin ang pera.
Ang pera na itinaas sa pamamagitan ng pag-aalinlangan ay hinahawakan sa labas ng mga proseso sa pagbabadyet at paglalaan ng lungsod. Ang batas ay nangangailangan lamang na ito ay gagamitin upang ipatupad ang mga batas ng gamot sa Pennsylvania. Ang mga kritiko at mga dalubhasa na nag-aaral ng isyu ay nagsasabi na nagbibigay ang mga taga-usig ng isang malakas na motibo upang palakihin ang bilis ng mga pagkawalang-saysay.
"Ang ideya na ang nagpapatupad ng batas ay makakapagtaas ng pera sa sarili nitong sarili, sa pamamagitan ng self-help practice na ito ng pagkawalang-bisa - ito ay mapangwasak sa ideya ng demokratikong pananagutan at tuntunin ng batas," sabi ni Eric Blumenson, isang propesor ng batas sa pananaliksik sa Suffolk University.
Sinaway ni Blumenson ang pag-uumasa sa pag-aalinlangan, na sinasabing pinipilit nito ang mga opisyal ng pagpapatupad ng batas na labis na bigyang-diin ang mga pag-uusig ng bawal na gamot sa kapinsalaan ng iba pang paglaban sa krimen.
"Ang mga prosecutor at pulisya ay masyadong masaya na gumamit ng pag-aalis, dahil pinupunan nito ang kanilang pananalapi, at bakit nila ititigil? Sila ay nakasalalay - maaari mong tingnan ito bilang isang addiction sa sarili," sabi ni Blumenson.
Ang mga tagausig at pulisya ay naiiba ang pagtingin sa isyu. Sa isang pakikipanayam noong nakaraang taon, ang mga opisyal mula sa tanggapan ng Philadelphia DA huling ipinagtanggol ang pagsasanay bilang isang paraan ng pagpapabuti ng civic life.
"Ang lahat ay nalalapit sa pananaw ng kaligtasan ng publiko," sabi ni Beth Grossman, na namumuno sa yunit ng pag-iingat. "Mayroon kang mga tao na naghihirap sa kanilang mga bloke, kung saan ang kanilang mga tahanan ay, dahil sa mga ari-ariang may kinalaman sa droga at hindi makatarungan."
Isang Kakulangan ng mga Abugado
Tuwing araw-araw, ang Courtroom 478 sa City Hall ng Philadelphia ay pumupuno sa mga tao - karamihan sa mga mahihirap, itim at Latino - nagsisikap na makabalik sa ari-arian. Ang isang administratibong hukom ay namumuno, nakikipag-ugnayan nang buo sa mga katulong na abugado ng distrito, na epektibong nagpapatakbo ng palabas. Ang ilang mga may-ari ng ari-arian ay kinakatawan ng isang abogado; ang karamihan ay hindi. Marami ang naroon noon, kadalasan ng isang dosena o higit pang mga beses, lamang na ang kanilang mga kaso ay nagbabago muli. Ang ilan ay gumugol ng mga taon sa ligal na hawla hanggang sa ang kaso ay napagpasyahan, mas matagal pa sa apela.
Ayon sa maraming mga account, Tracy Clements ay nakaupo sa sopa sa unang palapag ng kanyang North Philadelphia hilera bahay sa Abril 21, 2010, kapag ang kanyang kapatid na lalaki, William Clements sumambulat sa sinundan ng pulis sa mainit na pagtugis. Si William Clements ay naaresto at napatunayang pitong buwan mamaya sa mga singil na may kinalaman sa droga.
Wala ni Tracy, 49, na nagtrabaho sa isang linya ng pagpupulong at nag-aalaga ng isang anak sa bahay, ni ang kanyang kapatid na babae, si Sheila, 56, na nagtrabaho para sa IRS at wala sa bayan na dumalaw sa isang anak na babae sa Penn State, ay sinakdal sa isang krimen . Ang dalawang ay minana ang bahay mula sa kanilang ina nang mamatay siya sa 2008. Sila ay naglaro doon bilang mga bata. Nang palayain ang kanilang kapatid na si William mula sa bilangguan, ayon sa kanilang abugado, si Jonathan Freedman, tumanggi silang ipaalam sa kanya na manirahan doon.
Samantala, nagsilbi sila ng abiso ng pag-alis mula sa tanggapan ng DA. "Kailangan naming lumitaw 17 beses sa hukuman," sinabi ng kanilang abugado, Jonathan Freedman, sa isang email. "Napansin ko ba ang mga kliyente ng isang makatwirang bayad na kakailanganin nila ng higit sa halaga kaysa sa halaga ng bahay!"
Ang mga babae sa huli ay nagkaroon ng kanilang araw bago ang isang hukom. Ang Hon. Ang Rayford Means, Jr., ay tinanggihan ang galaw ng DA, na nagsasabi, "Ang mga ito ay mga may-ari ng walang-sala. Wala silang alam tungkol sa mga gamot, walang kinalaman sa transaksyon."
Ang DA ay hindi sumasang-ayon, at nag-apela, na arguing na hindi bababa sa isa sa mga kapatid na babae, Tracy, ay tahanan sa panahon ng mga transaksyon sa bawal na gamot sa balkonahe, at dapat na alam na nangyari ito. Nagtalo ang mga prosecutor na siya ay naging bulag sa mga krimen. Sinabi ng DA ang patakaran ng patakaran na nagpapahiwatig na ang isang salamin na may cocaine residue ay natagpuan sa kanyang silid, kahit na nagpatotoo ang Tracy Clements sa korte na wala siyang alam tungkol sa salamin at hindi na ito sa kanyang silid noong siya ay umalis sa trabaho sa araw na iyon.
Ang mga kapatid na babae ng Clements, kahit na, ay may propesyonal na legal na representasyon; marami ang nakaharap sa pag-alis ng hindi ginagawa.
Hindi nagawang bayaran ang isang abogado, pinili ni Takeela Burney na labanan ang pag-aayaw ng kanyang bahay nang mag-isa pagkatapos na arestuhin ang kanyang anak sa Mayo 6, 2010, para sa isang solong pagbebenta ng $ 20 na cocaine mula sa bahay.
Sa paglipas ng susunod na dalawang taon, si Burney ay lilitaw nang ilang beses sa korte sa isang pagsisikap na iligtas ang kanyang bahay.
Dahil maraming mga kaso ng pag-aalis ng real estate ang nalutas sa pamamagitan ng mga deal sa mga prosecutors, karamihan sa mga may-ari ng bahay na nakikipagkumpitensya sa kanilang mga kaso ng pag-alis ay hindi lilitaw sa harap ng isang hukom.
Gayunpaman, si Burney ay lumitaw bilang kanyang abogado bago si Judge Paula Patrick, sa Mayo 13, 2012. Nang tumawag ang isang tagausig ng isang opisyal ng pulisya ng Philadelphia bilang isang saksi, hindi mukhang alam ni Burney kung ano ang gagawin. Sa halip na suriin ang opisyal, sinubukan niyang ipaliwanag ang kanyang bahagi sa kuwento kay Hukom Patrick, ang mga rekord ng korte ay nagpapakita.
Sinabi ni Patrick na "hindi siya ang kanyang turn upang sabihin sa kanyang kuwento," ayon sa isang buod ng korte ng appellate ng kaso. Nang tanungin kung mayroon siyang katanungan para sa opisyal, sumagot siya, "Hindi sa oras na ito," na para bang magkaroon ng isa pang pagkakataon na hamunin ang patotoo. Ipinagkaloob ni Judge Patrick ang paggalaw ng DA para sa pagkawala ng karapatan.
Sa huling sandali, nakipag-ugnayan si Burney sa Philadelphia Volunteers para sa Indigent Program, isang grupo ng legal aid na sumang-ayon na kunin ang kanyang kaso. Ang abogado ni Burney, si Matthew Lee, ay nagsampa ng isang maikling arguing na ang kanyang kliyente ay hindi kailanman napapaalam sa kanyang karapatan sa isang hurado na pagsubok at na isang abogado ay dapat na itinalaga para sa kanya.
Hinahamon ng isang apela ng apela ang pag-aalis ng batas, ang desisyon na si Burney ay nararapat na malaman ang kanyang karapatan sa isang pagsubok sa hurado. Ang mga hukom ay hindi tumutugon sa tanong kung ang Burney ay may karapatan sa isang abugado na hinirang ng korte.
Nagsusulat para sa karamihan, sinabi ni Judge Renee Cohn Jubelirer: "Naiintindihan namin ang kahalagahan ng pagtanggi sa mga kriminal ang mga nalikom ng kanilang mga krimen at ang pangangailangan na gawing mas ligtas ang aming mga komunidad."
"Gayunpaman, obligasyon din nating tiyakin na ang mga kapuri-puri na mga layunin na ito ay nakamit sa loob ng mga konstitusyunal na mga hangganan. Ang mga hangganan ay nagiging mas maliwanag kung walang pinaghihinalaang kriminal na pag-uugali ng may-ari ng bahay."
Ang Pagsasanay ng Pagkakasala ay Malaganap
Ang Philadelphia ay halos hindi nag-iisa sa kanyang agresibong pagtugis ng pag-alis.
Sa Washington, DC, ang Konseho ng Lunsod ay nagdaos ng mga pagdinig sa isang panukalang batas na magpapataw ng mga bagong limitasyon sa mga kaso na nagmumula sa mga kotse na naka-link sa mga krimen. Sa loob ng maraming taon, kinuha ng Metropolitan Police Department ang mga kotse sa pamamagitan ng daan-daan at kinakailangang mga may-ari upang mag-post ng "mga bono" kung nais nilang kontrahin ang pagkilos na iyon.
Noong nakaraang Mayo ang DC Public Defenders Service ay nag-file ng isang tuntunin sa pagkilos sa klase laban sa lungsod, na nagsasabing ang pagsasanay ay lumalabag sa garantiya ng Fifth Amendment ng Konstitusyon ng angkop na proseso. Nagtalo sila na ang mga nagmamay-ari ng kotse na hindi kayang magbayad ng pera ay pinagkaitan ng kanilang ari-arian nang walang anumang pagsusuri sa panghukuman.
Isinasaalang-alang ng Konseho ng Lungsod ng DC ang pagbabago sa batas, kabilang ang paglagay ng pera mula sa mga pagkawalang-halaga sa pangkalahatang pondo ng lungsod sa halip na mga badyet sa pagpapatupad ng batas. (Sinasalungat ng Abugado Heneral para sa Distrito ng Columbia ang panukalang-batas na ito, tulad ng pangangasiwa ng lungsod).
Darpana Sheth, isang abugado para sa libertarian-leaning nonprofit Institute for Justice na nagpatotoo sa isang kamakailang pagdinig sa tabi ng DC Public Defender Service, iniuununsad ang ideyang iyon. "Ang pagkakaroon ng mga mamamayan na sisingilin sa pagpapatupad ng batas na sumasakop sa ari-arian at nakikinabang sa ari-arian na iyon ay labag sa konstitusyon - partikular, ang konsepto ng 'neutralidad' sa angkop na proseso," sabi niya. "Hindi sila maaaring neutral kung mayroon silang pinansyal na taya."
Noong nakaraang taon, ang mga opisyal ng pulisya sa Tenaha, Texas, ay sumang-ayon sa iba't ibang mga kondisyon ng pagmamanman at pag-uulat pagkatapos na inakusahan ng American Civil Liberties Union para sa pagpapahinto ng mga drayber, karamihan sa mga minorya, at pagsamsam sa kanilang salapi at iba pang ari-arian. Ang mga pulis sa Tenaha ay madalas na hindi sumang-ayon sa mga motorista sa anumang krimen ngunit nagbanta sa kanila sa pag-aresto kung hindi sila sumang-ayon na iwaksi ang kanilang mga ari-arian, ayon sa kaso. Sa pag-aayos ng kaso, tinanggihan ng mga opisyal ng Tenaha na ang paghinto ng trapiko ay labag sa konstitusyon.
Ang kaso ng Teneha ay nakakuha ng pambansang pansin - sa madaling sabi, hindi bababa sa - sa mas malaking isyu ng pagkawala ng karapatan. Subalit ang mga revelations underscored kung gaano kaunti ay kilala tungkol sa mga gawi ng pag-aayaw sa buong bansa.
"Ang problema ay kapag ang mga kagawaran ng pulisya ay nakakuha ng mga ari-arian sa daan-daang libong dolyar - pupunta sila," sabi ni Vanita Gupta, isang abugado sa ACLU. "Nag-aalala ako sa kaso ng Tenaha na iniisip ng mga tao, 'Oh iyon lang Tenaha.'"
"Ang bawat kagawaran ng pulisya sa Texas ay nagtitinda ng pera mula sa pagkawalang-bisa," sabi niya.
(Ang Gupta ay may isang punto. Ang data na pinagsama-sama ng Institute for Justice, na isang vocal critic of forfeiture, ay nagpapakita na ang mga ahensiya ng pagpapatupad ng batas ng 759 sa Texas nag-iisa ay nag-ulat ng mga nalikom mula sa pag-aalis sa 2008, ang pinakabagong taon na magagamit ang data.)
Ang Paghahanap para sa isang Makatarungang Sistema
Naimpluwensyahan ng mga katulad na ulat ng pang-aabuso sa huli na mga 1990, sina dating Rep. Henry Hyde, R-Ill., Ay nagsagawa ng isang serye ng mga pagdinig sa pag-aalis ng batas, na nagdikta sa pagpasa ng Civil Asset Forfeiture Reform Act ng 2000.
Ang batas ay nagtugon sa ilang mga pangunahing pagkukulang sa mga pederal na pagkawalang-saysay, na nagbibigay ng "mga inosenteng may-ari" na may depensa laban sa pagiging parusahan para sa mga krimen ng isang kamag-anak o kaibigan. Nagbigay din ito para sa appointment ng isang abogado kapag ang isang may-ari ng bahay ay nahaharap sa pagkawala ng kanyang pangunahing tirahan at napakahirap upang makapagbigay ng legal na tulong.
Ang mga reporma na iyon ay hindi umaabot sa lokal na antas, kung saan ang pagkawala ay madalas na pinamamahalaan ng mga batas ng estado.
Sa 2010, inilabas ang Institute for Justice isang ulat na pinamagatang "Pang-pulis para sa Profit," na kinakatawan ng isa sa mga unang pagtatangkang i-catalog ang mga batas ng bawat estado hinggigit sa pag-agaw. Ito ay natagpuan na ang karamihan ay nag-aalok ng kaunting proteksyon sa mga may-ari ng ari-arian
Halimbawa, ang North Dakota ay kabilang sa ilang mga estado na nagpapataw ng limitadong mga paghihigpit sa pagsasanay, na nagbabawal sa pag-agaw ng isang bahay na pag-aari ng isang taong hindi inakusahan ng isang krimen.
Ang mga kritiko ay itinutulak ang mga lokal na mambabatas upang magpatupad ng mga karagdagang patakaran.
Ang mga pagkawalang-saysay sa mga lungsod tulad ng Philadelphia at Washington, DC, ay isinasagawa sa pamamagitan ng mga batas sibil. Ang isang paraan upang maalis ang mga hindi pagkakapantay-pantay ng sistemang iyon ay upang magsagawa ng mga pagkulong sa ari-arian lamang sa pamamagitan ng mga parallel na batas sa kriminal na kodigo.
Ang mga batas na ito ay lumalabas lamang matapos ang isang akusadong kriminal ay nagkaroon ng kanyang araw sa korte. Ang Gupta ng ACLU ay nagsabi na ito ay magtatakda ng isa sa mas hindi patas na mga resulta ng mga kaso ng sibil, na kung saan ay naaresto ang mga tao, nawawalan ng kanilang ari-arian at pagkatapos ay ganap na walang sala sa mga kriminal na singil.
"May ilang mga hurisdiksyon kung saan gumamit sila ng kriminal, hindi sibil na pag-aalis ng hustisya - ibig sabihin ay magkakaroon pa rin sila ng mga ari-arian, ngunit sa sandaling ang isang tao ay nahatulan," sabi ni Gupta. "Sinasimulan nito ang tanong, bakit ginagamit namin ang pagkawala ng sibil sa lahat?"
Ang mga korte ng Allegheny County, Pa., Ay sumagot sa tanong na iyon, na hinihingi ang mga lokal na hukom upang itaguyod ang mga seizure ng ari-arian sa maraming mga kaso sa pamamagitan ng kriminal na batas ng estado at pagkatapos lamang matapos ang taong nasasangkot sa kaso ay nahatulan. Nagsimula ang pagsasanay na iyon sa ilalim ng huli na Hukom na si Robert Dauer, pangulo ng hukom sa mga korte ng trial ng county, at patuloy hanggang sa araw na ito. Sa 2009-2010, hindi sakupin ng county ang isang solong bahay.
"Ang aming patakaran ay kailangan naming magkaroon ng paniniwala at kailangang gumawa ng ilang makatwirang kahulugan kung bakit kami ay pagpunta pagkatapos ng pagkawalang-bisa," ang naalala ng Pennsylvania Superior Court na si Robert Coville, na nagpunta sa tanggapan ng Allegheny County District Attorney para sa 21 na taon.
Sinabi ni Coville na bilang DA siya ay suportado ng paggamit ng kriminal, hindi sibil, pagkawalang-bisa bilang isang bagay ng prinsipyo.
"Batay sa pagkamakatarungan," sabi niya. "Napipigilan ako bilang isang tagausig o isang abogado para sa lunsod, na pumapasok sa teorya ng isang paratang o sa pagpapalagay ng isang bagay na wala sa amin - samakatuwid, isang kriminal na paghatol laban sa may-ari para sa ilang uri ng ilegal na pag-uugali. "
Tinanggihan ni Coville na magkomento sa mga detalye ng kuwentong ito, dahil ang mga legal na isyu sa paligid ng pag-aalinlangan nang napakahusay ay maaaring dumating bago siya sa kanyang tungkulin bilang isang hukom sa paghahabol. Ngunit nagsasalita mula sa kanyang karanasan bilang dating tagausig ng county, sinabi niya na nabalisa siya sa ideya na dagdagan ang mga badyet ng pulisya at mga prosekyutor na may pera mula sa mga pagkawalang-saysay.
"Nauunawaan ko kung bakit gusto ng isang tao na gawin iyon sa araw na ito at sa edad," sabi niya. Ngunit "may isang insentibo para sa mga pulis at mga taga-usig upang pumunta pagkatapos ng ari-arian lamang para sa halaga? Na nakakakuha sa isang buong iba pang mga bag ng mga isyu."
Ang ibang mga legal na eksperto ay nakikita ang karapatan sa representasyon - lalo na sa mga kaso na may kinalaman sa isang bagay na mahalaga bilang isang tahanan - bilang isang solong pinakamahusay na paraan upang pigilan ang mga kawalang-katarungan.
"Ang mga pangunahing depensa sa pag-aalis ng sibil ay tinatawag na 'affirmative defenses' - dapat mong itaas ang mga ito o waive mo sila," sabi ng propesor sa University of Pennsylvania na si Rulli. "Sa tingin ko kakulangan ng payo ay isang malaking pakikitungo, alam ba ng mga taong ito ang kanilang mga karapatan?
Sinabi ni Matthew Lee, ang abogado kay Takeela Burney, na ang kamakailang desisyon na ang kanyang kliyente ay may karapatan na ipaalam ang kanyang karapatan sa isang pagsubok sa hurado ay isang hakbang sa tamang direksyon. "Inaasahan ko na sasabihin nila na mayroon kang karapatan sa isang abugado," sabi ni Lee, "ngunit ang kanilang hawak na sa huli ay ang mga kaso na ito ay mas katulad ng mga kriminal na kaso kaysa sa mga kaso ng sibil at ng maraming mga proteksyon sa konstitusyon sa kriminal dapat mag-apply ang mga kaso. "
Ang kaso ni Rochelle Bing ay naglalarawan ng halaga ng legal na payo. Tulad ng Burney, hindi na kayang bayaran ni Bing ang isang abugado. Sa kalaunan ay tinukoy siya sa University of Pennsylvania Legal Clinic kung saan kinuha ng mga mag-aaral ng batas ang kanyang kaso nang walang bayad.
Ang paglaban ni Bing upang i-save ang kanyang tahanan ay nag-drag sa loob ng dalawang taon at hinihiling na ang kanyang abogado ay lumitaw sa hukuman nang hindi kakaunti kaysa 23 ulit. Sa wakas, ang mga taga-usig ay nag-ayos ng kaso, na nagpapahintulot kay Bing na mapanatili ang pagmamay-ari kung sumang-ayon siya na huwag ipaalam ang anak na lalaki sa pagbisita kung wala siya sa bahay. (Ang kanyang anak na lalaki, na nakipagkasundo sa isang nagkasala na panawagan sa isang bilang ng pagmamay-ari na may hangarin na ipamahagi, ay natapos na sa paghahatid ng kanyang sentensiya na natanggap niya.)
Sinabi ni Bing na sumang-ayon siya sa kundisyong iyon sa pasimula.
Maaaring maabot si Isaiah Thompson sa
Ang artikulong ito ay orihinal na na-publish sa ProPublica
