Sa larawan nitong Marso 2003, sumuko ang mga sundalong Iraqi sa US Marines kasunod ng isang labanan. Ang digmaan ay nagbabanta sa mga geopolitical na kaganapan sa nakalipas na 19 na taon. (AP Photo/Laura Rauch, File)

Sa simula ng 2022, ang karapatang bumoto, ang tuntunin ng batas at maging ang pagkakaroon ng mga katotohanan ay tila nasa matinding panganib sa Estados Unidos.

Ang mga paliwanag para sa krisis na ito ay mula sa ilang dekada na pagbaba ng American middle class sa mas kamakailang pagtaas ng social media at nito natatanging kapasidad para magkalat ng kasinungalingan.

Sa totoo lang, maraming salik ang naglalaro, ngunit ang pinakadirektang dahilan ng nakakapangit na pagbaba ng America — ang isang pangyayari na maaaring makapagpakilos sa iba pa — ay nagsimula 19 na taon na ang nakakaraan.

Digmaan sa pamamagitan ng pagpili

Noong Marso 19, 2003, inilunsad ni George W. Bush at ng kanyang neoconservative brain trust ang digmaan sa Iraq dahil sa diumano'y banta ng mga mothballed na armas ni Saddam Hussein. Bush at ang kanyang mga tagapayo naniniwala sa paggamit ng puwersang militar upang maikalat ang kapangyarihang pampulitika at pang-ekonomiya ng Amerika sa buong mundo.

Ito ay isang ideolohiya na parehong hangal at panatiko, ang proyekto ng alagang hayop ng isang maliit na bilog ng well-connected warmongers. Si Bush mismo ay natalo sa popular na boto noong 2000 at ay bumagsak sa mga botohan bago ang Setyembre 11, 2001.

Ngunit walang gustong magmukhang mahina pagkatapos ng mga pag-atake ng terorista, at sa gayon, sa isa sa mga huling bipartisan na galaw sa nakalipas na dalawang dekada, ang mga senador ng US mula Hillary Clinton hanggang Mitch McConnell bumoto para sa digmaan sa Gitnang Silangan.

Ang pagkakaroon ng ibinenta ang pagsalakay nang may masamang pananampalataya at bluster, pinlano ito ng mga neocon nang may pagmamalaki at kawalan ng kakayahan. Laban sa propesyonal na payo ng militar ng US, hinangad nilang wasakin ang rehimen ni Saddam Hussein na may kaunting mga puwersa sa lupa, kung saan buwagin nila ang estado ng Iraq at mag-imbita ng mga pribadong kontratista na kahit papaano ay muling itayo ang lugar.

Sa una, ang kanilang mga pantasya ay nauwi sa tagumpay. Ngunit noong 2004, ang bansang kanilang winasak ay nagsimulang bumatak kapwa sa mga mananakop at sa sarili nito, at noong 2006 ay nagsimulang kumalat ang natatanging sakuna sa ating panahon.

 Natupad ang misyon? Hindi masyado. Sa larawan nitong Mayo 2003, idineklara ni George W. Bush ang pagtatapos ng malaking labanan sa Iraq habang nagsasalita siya sakay ng isang aircraft carrier sa baybayin ng California. Ang digmaan ay tumagal ng maraming taon pagkatapos nito. (AP Photo/J. Scott Applewhite, File)CP

Butterfly effect

ilan dalawang milyon Nag-decamp ang mga Iraqi sa Syria at Jordan at mas marami pa ang tumakas sa mga lugar sa loob ng Iraq, kung saan nagsimulang tumubo ang mga masasamang binhi ng ISIS.

Nang kumalat ang ISIS kasunod ng pag-alis ng US mula sa Iraq noong 2011, isang pangalawang alon ng mga refugee ang humingi ng kanlungan sa Europa. Ito nagdulot ng nasyonalismo at tumulong magtulak Brexit sa isang nakamamanghang panalo sa United Kingdom.

Sa Amerika, ang digmaan ay nagdulot ng dalawang bahaging reaksyon, una sa kaliwa at pagkatapos ay sa kanan.

Pagkatapos ng kanilang kilusang anti-giyera nagkulang, progresibo halos mawalan ng pag-asa bago niyakap si Barack Obama. Sa lahat ng mga salik na naging posible sa kanyang halalan noong 2008, ang kanyang pagsalungat sa digmaan sa Iraq ay higit na nagawa upang ihiwalay siya mula sa kanyang mas matatag na mga karibal.

Ang halalan ng isang Itim na lalaki na may pangalang Muslim ay mabilis na nagbunga ng Tea Party, na tinanggihan ang tradisyonal na konserbatismo (at neoconservatism) pabor sa semi-organisadong galit sa gobyernong kinatawan ni Obama. Pagsapit ng 2011, ang mga elemento ng Pag-inom ng tsa ay morphed sa risible birther kilusan, ayon sa kung saan Obama ay isang Kenyan-born radikal na layunin sa pagsira sa America.

Ang pagtaas ng Trump

Nang si Obama inilabas ang kanyang birth certificate upang sugpuin ang katarantaduhan, ang espirituwal na pinuno ng mga nanganganak, si Donald Trump, ay tumanggi na humingi ng tawad. Sa halip, Trump patuloy na nagkukwento ang parehong kasinungalingan, at ang mga tagasunod ng Tea Party morphed sa kanyang Make America Great Again base.

Sino ang makakaisip ng gayong tao sa White House? Siya ay nagkaroon pinaglaruan ang ideya noong 2000, at walang nagmamalasakit. Malinaw, ang kanyang malakas na apela sa puting nasyonalista hindi siya palaging naging seryosong kalaban para sa pagkapangulo.

Makalipas ang labing-anim na taon, gayunpaman, pinagsama ni Trump ang kanyang walang pakundangan na pagkapanatiko sa mga paulit-ulit na pag-atake sa digmaan sa Iraq at mga kaugnay na apela sa America First isolationism.

"Nagsisinungaling sila," pansin niya sa mga neocon. “Sinabi nila na mayroong mga sandata ng malawakang pagsira; wala. At alam nilang wala." Iyon ay umalingawngaw nang higit pa sa kanyang alt-right base.

Sa madaling salita, imposibleng isipin ang pagtaas ni Trump nang walang chain reaction na nagsimula sa kalangitan ng Baghdad at nagtapos sa nakakalason na pagbagsak sa Washington. Siya ang Obama ng kanan, ang taong nag-akit sa masa na dismayado sa isang puwersang elektoral na lumabag sa lahat ng mga tuntunin bago ang 2003 — maliban sa mga alituntunin laban sa karamihan ng Electoral College, na kung saan siya ay utang ng kanyang tagumpay kahit na higit pa kaysa Bush.

Nasira ang spell

Sa 2019, isang taon pagkatapos mag-groveling kay Vladimir Putin sa isang summit sa Finland, sinubukan ni Trump na i-bully ang bagong presidente ng Ukraine, si Volodymyr Zelensky, para gumawa ng dumi kay Joe Biden.

Naantala ito Ang mga armas ng US ay naglilipat sa Ukraine at pinutol ang awtoridad ni Zelensky.

Gaya ng nakasanayan, walang nakitang mali si Trump sa pagsira sa mga demokratikong kaugalian o pagpanig sa mga diktador. Nihilist siya pati na rin bigot. Ipinapalagay niya na ang mundo ay pag-aari ng mga taong lubos na kumukuha mula dito, at samakatuwid na si Putin, isang kapwa alpha dog, ay isang "henyo" para sa pagsalakay sa Ukraine habang ang mas mababang mga tao ang nagpapatakbo sa US at iba pang mga demokrasya.

Trump ni sumang-ayon ang hard-core base.

Ngunit ang nakakatakot na palabas ng agresibong digmaan ay tila nasira ang kanyang madilim na spell sa lahat ng iba, kasama na karamihan sa mga pinunong Republikano sa Senado. Para bang nakikita na ngayon ng mga Amerikano kung ano sila sa panganib na maging — at biglang naaalala na naniniwala sila sa isang bagay maliban sa malupit na puwersa at walang katapusang kasinungalingan.

Umaasa lang ang mundo na hindi pa huli ang lahat.

Tungkol sa Ang May-akda

Jason Opal, Associate Professor ng History at Chair, History at Classical Studies, McGill University

Ang artikulong ito ay muling nai-publish mula sa Ang pag-uusap sa ilalim ng lisensya ng Creative Commons. Basahin ang ang orihinal na artikulo.