Ipinapakita ng pananaliksik na kahit ang banayad na COVID-19 ay maaaring humantong sa katumbas ng pitong taong pagtanda ng utak. Victor Habbick Visions/Science Photo Library sa pamamagitan ng Getty Images

Mula sa mga unang araw ng pandemya, naguguluhan ang utak lumitaw bilang isang makabuluhang kondisyon sa kalusugan na maraming karanasan pagkatapos ng COVID-19.

Ang brain fog ay isang kolokyal na termino na naglalarawan ng isang estado ng katamaran sa pag-iisip o kawalan ng kalinawan at malabo na nagpapahirap sa pag-concentrate, pag-alala sa mga bagay-bagay at pag-iisip nang malinaw.

Fast-forward apat na taon at marami na ngayong ebidensiya na nahawaan ng SARS-CoV-2 – ang virus na nagdudulot ng COVID-19 – maaaring makaapekto sa kalusugan ng utak sa maraming paraan.

Bilang karagdagan sa brain fog, maaaring humantong ang COVID-19 sa isang hanay ng mga problema, kabilang ang pananakit ng ulo, mga sakit sa pag-agaw, mga stroke, mga problema sa pagtulog, at pangingilig at paralisis ng mga ugat, pati na rin ang ilang mga sakit sa kalusugan ng isip.

Ang isang malaki at lumalaking katawan ng ebidensya na natipon sa buong pandemya ay nagdedetalye ng maraming paraan Ang COVID-19 ay nag-iiwan ng hindi maalis na marka sa utak. Ngunit ang mga tukoy na daanan kung saan ginagawa ito ng virus ay pinapaliwanag pa rin, at ang mga nakakagamot na paggamot ay wala.

Ngayon, dalawang bagong pag-aaral na inilathala sa New England Journal of Medicine ang nagbigay ng karagdagang liwanag sa matinding epekto ng COVID-19 sa kalusugan ng pag-iisip.

Ako ay isang siyentipiko ng manggagamot, at naging tapat ako sa pag-aaral mahabang COVID dahil ang mga naunang ulat ng pasyente tungkol sa kundisyong ito - bago pa man malikha ang terminong "mahabang COVID". Ako ay nagpatotoo sa harap ng Senado ng US bilang isang ekspertong saksi sa mahabang COVID at mayroon inilathala nang husto sa paksang ito.

Paano nag-iiwan ng marka ang COVID-19 sa utak

Narito ang ilan sa pinakamahalagang pag-aaral hanggang ngayon na nagdodokumento kung paano nakakaapekto ang COVID-19 sa kalusugan ng utak:

• Ang malalaking epidemiological analysis ay nagpakita na ang mga taong nagkaroon ng COVID-19 ay nasa isang nadagdagan ang panganib ng mga kakulangan sa pag-iisip, tulad ng mga problema sa memorya.

• Ang mga pag-aaral sa imaging na ginawa sa mga tao bago at pagkatapos lumabas ang kanilang mga impeksyon sa COVID-19 pag-urong ng dami ng utak at binago ang istraktura ng utak pagkatapos ng impeksyon.

• Ang isang pag-aaral ng mga taong may banayad hanggang katamtamang COVID-19 ay nagpakita ng makabuluhang matagal na pamamaga ng utak at mga pagbabago na naaayon sa pitong taong pagtanda ng utak.

• Ang matinding COVID-19 na nangangailangan ng ospital o intensive na pangangalaga ay maaaring magresulta sa mga kakulangan sa pag-iisip at iba pang pinsala sa utak na katumbas ng 20 taong pagtanda.

• Mga eksperimento sa laboratoryo sa utak ng tao at mouse organoids na idinisenyo upang tularan ang mga pagbabago sa utak ng tao ay nagpakita na ang impeksyon ng SARS-CoV-2 ay nag-trigger ng pagsasanib ng mga selula ng utak. Ito ay epektibong nag-short-circuit ng aktibidad ng elektrikal ng utak at nakompromiso ang paggana.

• Ipinakita iyon ng mga pag-aaral sa autopsy ng mga taong nagkaroon ng malubhang COVID-19 ngunit namatay pagkalipas ng ilang buwan mula sa iba pang dahilan ang virus ay naroroon pa rin sa tisyu ng utak. Nagbibigay ito ng ebidensya na taliwas sa pangalan nito, ang SARS-CoV-2 ay hindi lamang isang respiratory virus, ngunit maaari rin itong pumasok sa utak sa ilang indibidwal. Ngunit kung ang pagtitiyaga ng virus sa tisyu ng utak ay nagtutulak sa ilan sa mga problema sa utak na nakikita sa mga taong nagkaroon ng COVID-19 ay hindi pa malinaw.

• Ipinakikita ng mga pag-aaral na kahit na ang virus ay banayad at eksklusibong nakakulong sa baga, maaari pa rin itong magdulot ng pamamaga sa utak at makapinsala sa kakayahan ng mga selula ng utak na muling makabuo.

• Pwede rin ang COVID-19 guluhin ang hadlang sa utak ng dugo, ang kalasag na nagpoprotekta sa nervous system – na siyang control at command center ng ating mga katawan – na ginagawa itong “leaky.” Ang mga pag-aaral na gumagamit ng imaging upang masuri ang utak ng mga taong naospital dahil sa COVID-19 ay nagpakita ng mga nagambala o tumutulo na mga hadlang sa utak ng dugo sa mga nakaranas ng brain fog.

• Ang isang malaking paunang pagsusuri na pinagsama-sama ang data mula sa 11 pag-aaral na sumasaklaw sa halos 1 milyong tao na may COVID-19 at higit sa 6 na milyong hindi nahawaang indibidwal ay nagpakita na ang COVID-19 nadagdagan ang panganib ng pagbuo ng bagong-simulang demensya sa mga taong mas matanda sa 60 taong gulang.

Bumaba ang IQ

Kamakailan lamang, isang bagong pag-aaral na inilathala sa New England Journal of Medicine nasuri ang mga kakayahan sa pag-iisip tulad ng memorya, pagpaplano at spatial na pangangatwiran sa halos 113,000 katao na dati nang nagkaroon ng COVID-19. Natuklasan ng mga mananaliksik na ang mga nahawahan ay may malaking kakulangan sa memorya at pagganap ng ehekutibong gawain.

Ang pagbabang ito ay maliwanag sa mga nahawahan sa unang bahagi ng pandemya at yung mga infected nung delta at mga variant ng omicron ay nangingibabaw. Ang mga natuklasang ito ay nagpapakita na ang panganib ng paghina ng cognitive ay hindi humina habang ang pandemic na virus ay nagbago mula sa ancestral strain hanggang sa omicron.

Sa parehong pag-aaral, ang mga may banayad at nalutas na COVID-19 ay nagpakita ng cognitive na pagbaba na katumbas ng tatlong-puntong pagkawala ng IQ. Sa paghahambing, ang mga may hindi nalutas na patuloy na mga sintomas, tulad ng mga taong may patuloy na igsi ng paghinga o pagkapagod, ay nagkaroon ng anim na puntos na pagkawala sa IQ. Ang mga na-admit sa intensive care unit para sa COVID-19 ay nagkaroon ng siyam na puntos na pagkawala sa IQ. Ang muling impeksyon sa virus ay nag-ambag ng karagdagang dalawang puntos na pagkawala sa IQ, kumpara sa walang muling impeksyon.

Sa pangkalahatan, ang average na IQ ay humigit-kumulang 100. Ang IQ na higit sa 130 ay nagpapahiwatig ng isang napakahusay na indibidwal, habang ang isang IQ na mas mababa sa 70 ay karaniwang nagpapahiwatig ng isang antas ng intelektwal na kapansanan na maaaring mangailangan ng malaking suporta sa lipunan.

Upang ilagay sa pananaw ang natuklasan ng New England Journal of Medicine, tinatantya ko na ang tatlong-puntong pababang pagbabago sa IQ ay magpapataas ng bilang ng mga nasa hustong gulang sa US na may IQ na mas mababa sa 70 mula 4.7 milyon hanggang 7.5 milyon – isang pagtaas ng 2.8 milyong matatanda na may antas ng kapansanan sa pag-iisip na nangangailangan ng makabuluhang suporta sa lipunan.

Ang isa pang pag-aaral sa parehong isyu ng New England Journal of Medicine ay kinasasangkutan ng higit sa 100,000 Norwegian sa pagitan ng Marso 2020 at Abril 2023. Ito naitala ang mas masahol na memory function sa ilang mga punto ng oras hanggang 36 na buwan kasunod ng isang positibong pagsusuri sa SARS-CoV-2.

Pag-parse ng mga implikasyon

Kung pinagsama-sama, ang mga pag-aaral na ito ay nagpapakita na ang COVID-19 ay nagdudulot ng malubhang panganib sa kalusugan ng utak, kahit na sa mga banayad na kaso, at ang mga epekto ay inilalantad na ngayon sa antas ng populasyon.

Isang kamakailang pagsusuri ng US Current Population Survey nagpakita na pagkatapos ng pagsisimula ng pandemya ng COVID-19, isang karagdagang 1 milyong Amerikanong nasa edad na ng trabaho iniulat na may "malubhang kahirapan" sa pag-alala, pag-concentrate o paggawa ng mga desisyon kaysa sa anumang oras sa naunang 15 taon. Karamihan sa nakakagulat, ito ay kadalasang hinihimok ng mga nakababatang nasa hustong gulang sa pagitan ng edad na 18 hanggang 44.

Ang data mula sa European Union ay nagpapakita ng katulad na trend – sa 2022, 15% ng mga tao sa EU iniulat na mga isyu sa memorya at konsentrasyon.

Sa hinaharap, magiging kritikal na tukuyin kung sino ang higit na nasa panganib. Ang isang mas mahusay na pag-unawa ay kailangan din kung paano maaaring makaapekto ang mga trend na ito sa edukasyonal na pagkamit ng mga bata at young adult at ang economic productivity ng working-age adults. At ang lawak kung saan ang mga pagbabagong ito ay makakaimpluwensya sa epidemiology ng demensya at Alzheimer's disease ay hindi rin malinaw.

Ang lumalaking pangkat ng pananaliksik ngayon ay nagpapatunay na ang COVID-19 ay dapat ituring na isang virus na may malaking epekto sa utak. Ang mga implikasyon ay napakalawak, mula sa mga indibidwal na nakakaranas ng cognitive struggles hanggang sa potensyal na epekto sa mga populasyon at ekonomiya.

Ang pag-angat ng fog sa mga tunay na dahilan sa likod ng mga kapansanan sa pag-iisip na ito, kabilang ang brain fog, ay mangangailangan ng mga taon kung hindi man mga dekada ng pinagsama-samang pagsisikap ng mga mananaliksik sa buong mundo. At sa kasamaang-palad, halos lahat ay isang kaso ng pagsubok sa hindi pa naganap na pandaigdigang gawain.

Ziyad Al-Aly, Chief of Research and Development, VA St. Louis Health Care System. Klinikal na Epidemiologist, Washington University sa St. Louis

Ang artikulong ito ay muling nai-publish mula sa Ang pag-uusap sa ilalim ng lisensya ng Creative Commons. Basahin ang ang orihinal na artikulo.

Mga Kaugnay na Libro:

The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma

ni Bessel van der Kolk

Tinutuklas ng aklat na ito ang mga koneksyon sa pagitan ng trauma at pisikal at mental na kalusugan, na nag-aalok ng mga insight at diskarte para sa pagpapagaling at pagbawi.

I-click para sa karagdagang impormasyon o para mag-order

Paghinga: Ang Bagong Agham ng Nawalang Sining

ni James Nestor

Sinasaliksik ng aklat na ito ang agham at kasanayan sa paghinga, na nag-aalok ng mga insight at diskarte para sa pagpapabuti ng pisikal at mental na kalusugan.

I-click para sa karagdagang impormasyon o para mag-order

The Plant Paradox: Ang Mga Nakatagong Panganib sa "Malulusog" na Pagkaing Nagdudulot ng Sakit at Pagtaas ng Timbang

ni Steven R. Gundry

Tinutuklas ng aklat na ito ang mga link sa pagitan ng diyeta, kalusugan, at sakit, na nag-aalok ng mga insight at diskarte para sa pagpapabuti ng pangkalahatang kalusugan at kagalingan.

I-click para sa karagdagang impormasyon o para mag-order

The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-Aging

ni Joel Greene

Ang aklat na ito ay nag-aalok ng bagong pananaw sa kalusugan at kaligtasan sa sakit, na kumukuha sa mga prinsipyo ng epigenetics at nag-aalok ng mga insight at diskarte para sa pag-optimize ng kalusugan at pagtanda.

I-click para sa karagdagang impormasyon o para mag-order

Ang Kumpletong Gabay sa Pag-aayuno: Pagalingin ang Iyong Katawan sa Pamamagitan ng Pasulput-sulpot, Kahaliling Araw, at Pinahabang Pag-aayuno

ni Dr. Jason Fung at Jimmy Moore

Tinutuklas ng aklat na ito ang agham at kasanayan ng pag-aayuno na nag-aalok ng mga insight at diskarte para sa pagpapabuti ng pangkalahatang kalusugan at kagalingan.

I-click para sa karagdagang impormasyon o para mag-order