Gaano katagal kailangan talagang tumagal ang mga kemikal? Andrew Brookes sa pamamagitan ng Getty Images
Ang mga kemikal ng PFAS ay tila isang magandang ideya noong una. Bilang Teflon, ginawa nilang mas madaling linisin ang mga kaldero simula noong 1940s. Gumawa sila ng mga jacket na hindi tinatablan ng tubig at mga carpet na lumalaban sa mantsa. Ang mga pambalot ng pagkain, foam na panlaban sa sunog, kahit na pampaganda ay tila mas maganda sa mga sangkap na perfluoroalkyl at polyfluoroalkyl.
Pagkatapos ay nagsimulang mag-detect ang mga pagsubok PFAS sa dugo ng mga tao.
Ngayon, ang PFAS ay laganap sa lupa, alikabok at inuming tubig sa buong mundo. Iminumungkahi ng mga pag-aaral na sila ay nasa 98% ng mga katawan ng mga Amerikano, kung saan sila napuntahan nauugnay sa mga problema sa kalusugan kabilang ang sakit sa thyroid, pinsala sa atay at kanser sa bato at testicular. meron na ngayon mahigit 9,000 uri ng PFAS. Ang mga ito ay madalas na tinutukoy bilang "magpakailanman na mga kemikal" dahil ang parehong mga katangian na ginagawang kapaki-pakinabang din ang mga ito siguraduhing hindi sila masira sa kalikasan.
Nahaharap sa mga demanda sa kontaminasyon ng PFAS, ang higanteng pang-industriya na 3M, na gumawa ng PFAS para sa maraming gamit sa mga dekada, nag-anunsyo ng US$10.3 bilyong pag-areglo sa mga pampublikong tagapagtustos ng tubig noong Hunyo 22, 2023, upang tumulong sa pagbabayad para sa pagsusuri at paggamot. Ang kumpanya ay umamin na walang pananagutan sa pag-aayos, na nangangailangan ng pag-apruba ng korte. Maaaring magastos ang paglilinis maraming beses ang halaga.
Ngunit paano mo kukunan at sirain ang isang magpakailanman na kemikal?
Biochemist A. Daniel Jones at siyentipiko ng lupa Hui Li magtrabaho sa mga solusyon sa PFAS sa Michigan State University at ipinaliwanag ang mga promising technique na sinusubok ngayon.
Paano nakukuha ang PFAS mula sa mga pang-araw-araw na produkto patungo sa tubig, lupa at kalaunan ay mga tao?
Mayroong dalawang pangunahing daanan ng pagkakalantad para makapasok ang PFAS sa mga tao – pag-inom ng tubig at pagkonsumo ng pagkain.
Ang PFAS ay maaaring makapasok sa lupa sa pamamagitan ng paglalagay ng lupa ng mga biosolids, iyon ay, putik mula sa wastewater treatment, at maaari ba silang tumagas mula sa mga landfill. Kung ang mga kontaminadong biosolids ay inilapat sa mga bukirin bilang pataba, ang PFAS ay maaaring makapasok sa tubig at sa mga pananim at gulay.
Halimbawa, maaaring kumonsumo ng PFAS ang mga hayop sa pamamagitan ng mga pananim na kanilang kinakain at tubig na kanilang inumin. Nagkaroon ng mga kaso na iniulat sa Michigan, Maine at New Mexico ng mataas na antas ng PFAS sa karne ng baka at sa mga baka ng gatas. Gaano pa rin kalaki ang potensyal na panganib sa mga tao higit na hindi kilala.
Natagpuan ang mga baka na may mataas na antas ng PFAS sa isang sakahan sa Maine. Adam Glanzman/Bloomberg sa pamamagitan ng Getty Images
Ang mga siyentipiko sa aming pangkat ng pananaliksik sa Michigan State University ay nagtatrabaho sa mga materyales na idinagdag sa lupa na maaaring pumigil sa mga halaman sa pagkuha ng PFAS, ngunit iiwan nito ang PFAS sa lupa.
Ang problema ay ang mga kemikal na ito ay nasa lahat ng dako, at mayroon walang natural na proseso sa tubig o lupa na epektibong masira ang mga ito. Maraming mga produkto ng consumer ang puno ng PFAS, kabilang ang makeup, dental floss, string ng gitara at ski wax.
Paano inaalis ng mga proyekto sa remediation ang kontaminasyon ng PFAS ngayon?
Mayroong mga pamamaraan para sa pagsala sa kanila sa labas ng tubig. Ang mga kemikal ay mananatili sa activated carbon, halimbawa. Ngunit ang mga pamamaraang ito ay mahal para sa malalaking proyekto, at kailangan mo pa ring alisin ang mga kemikal.
Halimbawa, malapit sa isang dating base militar malapit sa Sacramento, California, mayroong isang malaking activated carbon tank na kumukuha mga 1,500 galon ng kontaminadong tubig sa lupa kada minuto, sinasala ito at pagkatapos ay ibomba ito sa ilalim ng lupa. May gastos ang remediation project na iyon higit sa $ 3 milyon, ngunit pinipigilan nito ang PFAS na lumipat sa inuming tubig na ginagamit ng komunidad.
Ang US Environmental Protection Agency ay may iminungkahing pagtatatag ng mga legal na maipapatupad na regulasyon para sa pinakamataas na antas ng anim na kemikal ng PFAS sa mga pampublikong sistema ng inuming tubig. Dalawa sa mga kemikal na ito, ang PFOA at PFOS, ay makikilala bilang mga indibidwal na mapanganib na kemikal, na may mga regulasyong aksyon na ipinapatupad kapag ang mga antas ay lumampas sa 4 na bahagi bawat trilyon, na higit na mababa kaysa sa nakaraang gabay.
Ang pag-filter ay isang hakbang lamang. Kapag nakuha na ang PFAS, kailangan mong itapon ang mga naka-activate na carbon na puno ng PFAS, at gumagalaw pa rin ang PFAS. Kung ibinaon mo ang mga kontaminadong materyales sa isang landfill o saanman, ang PFAS ay tuluyang maaalis. Kaya naman mahalaga ang paghahanap ng mga paraan para sirain ito.
Ano ang mga pinaka-maaasahan na pamamaraan na natagpuan ng mga siyentipiko para sa pagbagsak ng PFAS?
Ang pinakakaraniwang paraan ng pagsira sa PFAS ay ang pagsunog, ngunit ang karamihan sa PFAS ay kapansin-pansing lumalaban sa pagkasunog. Kaya naman nasa firefighting foam sila.
Marami ang PFAS fluorine atoms na nakakabit sa isang carbon atom, at ang bono sa pagitan ng carbon at fluorine ay isa sa pinakamatibay. Karaniwan upang masunog ang isang bagay, kailangan mong putulin ang bono, ngunit ang fluorine ay lumalaban sa pagkasira mula sa carbon. Karamihan sa PFAS ay ganap na masisira sa mga temperatura ng pagsunog sa paligid 1,500 grado na Celsius (2,730 degrees Fahrenheit), ngunit ito ay masinsinang enerhiya at ang mga angkop na incinerator ay kakaunti.
Mayroong ilang iba pang mga pang-eksperimentong diskarte na nangangako ngunit hindi pa na-scale up upang gamutin ang malalaking halaga ng mga kemikal.
Isang grupo sa Battelle ang nabuo supercritical water oxidation para sirain ang PFAS. Binabago ng mataas na temperatura at pressure ang estado ng tubig, na nagpapabilis ng chemistry sa paraang makakasira ng mga mapanganib na sangkap. Gayunpaman, nananatiling hamon ang pag-scale up.
Ang iba naman nagtatrabaho sa mga reaktor ng plasma, na gumagamit ng tubig, kuryente at argon gas para masira ang PFAS. Mabilis ang mga ito, ngunit hindi rin madaling palakihin.
Ano ang malamang na makita natin sa hinaharap?
Marami ang magdedepende sa kung ano ang natutunan natin tungkol sa kung saan pangunahing nagmumula ang pagkakalantad sa PFAS ng mga tao.
Kung ang pagkakalantad ay kadalasang mula sa inuming tubig, mayroong higit pang mga pamamaraan na may potensyal. Posibleng sa kalaunan ay masira ito sa antas ng sambahayan gamit ang mga electro-chemical na pamamaraan, ngunit mayroon ding mga potensyal na panganib na nananatiling maunawaan, tulad ng pag-convert ng mga karaniwang substance gaya ng chloride sa mas nakakalason na byproduct.
Ang malaking hamon ng remediation ay ang pagtiyak na hindi natin palalala ang problema sa pamamagitan ng paglalabas ng iba pang mga gas o paglikha ng mga nakakapinsalang kemikal. Ang mga tao ay may mahabang kasaysayan ng pagsisikap na lutasin ang mga problema at pagpapalala ng mga bagay. Ang mga refrigerator ay isang magandang halimbawa. Ang Freon, isang chlorofluorocarbon, ay ang solusyon upang palitan ang nakakalason at nasusunog na ammonia sa mga refrigerator, ngunit pagkatapos nagdulot ito ng stratospheric ozone depletion. Ito ay pinalitan ng hydrofluorocarbons, na ngayon mag-ambag sa pagbabago ng klima.
Kung may mapupulot na aral, kailangan nating pag-isipan ang buong cycle ng buhay ng mga produkto. Gaano katagal talaga natin kailangan ang mga kemikal upang tumagal?
Tungkol sa Ang May-akda
A. Daniel Jones, Propesor ng Biochemistry, Michigan State University at Hui Li, Propesor ng Environmental and Soil Chemistry, Michigan State University
Ang artikulong ito ay muling nai-publish mula sa Ang pag-uusap sa ilalim ng lisensya ng Creative Commons. Basahin ang ang orihinal na artikulo.
Mga Aklat sa The Environment mula sa listahan ng Best Seller ng Amazon
"Tahimik na Spring"
ni Rachel Carson
Ang klasikong aklat na ito ay isang palatandaan sa kasaysayan ng environmentalism, na binibigyang pansin ang mga nakakapinsalang epekto ng mga pestisidyo at ang epekto nito sa natural na mundo. Nakatulong ang gawain ni Carson na magbigay ng inspirasyon sa modernong kilusang pangkapaligiran at nananatiling may kaugnayan ngayon, habang patuloy tayong nakikipagbuno sa mga hamon ng kalusugan sa kapaligiran.
I-click para sa karagdagang impormasyon o para mag-order
"The Uninhabitable Earth: Life After Warming"
ni David Wallace-Wells
Sa aklat na ito, nag-aalok si David Wallace-Wells ng matinding babala tungkol sa mapangwasak na epekto ng pagbabago ng klima at ang agarang pangangailangang tugunan ang pandaigdigang krisis na ito. Gumagamit ang aklat ng siyentipikong pananaliksik at mga halimbawa sa totoong mundo upang magbigay ng isang makahulugang pagtingin sa hinaharap na ating kinakaharap kung hindi tayo gumawa ng aksyon.
I-click para sa karagdagang impormasyon o para mag-order
"The Hidden Life of Trees: What They Feel, How They Communicate? Discoveries from A Secret World"
ni Peter Wohlleben
Sa aklat na ito, ginalugad ni Peter Wohlleben ang kamangha-manghang mundo ng mga puno at ang kanilang papel sa ecosystem. Ang aklat ay kumukuha ng siyentipikong pananaliksik at ang sariling mga karanasan ni Wohlleben bilang isang forester upang mag-alok ng mga insight sa mga kumplikadong paraan ng pakikipag-ugnayan ng mga puno sa isa't isa at sa natural na mundo.
I-click para sa karagdagang impormasyon o para mag-order
"Nasusunog ang Ating Bahay: Mga Eksena ng Isang Pamilya at Isang Planeta sa Krisis"
nina Greta Thunberg, Svante Thunberg, at Malena Ernman
Sa aklat na ito, ang aktibista sa klima na si Greta Thunberg at ang kanyang pamilya ay nag-aalok ng isang personal na account ng kanilang paglalakbay upang itaas ang kamalayan tungkol sa agarang pangangailangan upang matugunan ang pagbabago ng klima. Ang aklat ay nagbibigay ng isang makapangyarihan at nakakaantig na salaysay ng mga hamon na kinakaharap natin at ang pangangailangan para sa pagkilos.
I-click para sa karagdagang impormasyon o para mag-order
"Ang Ikaanim na Pagkalipol: Isang Hindi Likas na Kasaysayan"
ni Elizabeth Kolbert
Sa aklat na ito, sinaliksik ni Elizabeth Kolbert ang patuloy na malawakang pagkalipol ng mga species na dulot ng aktibidad ng tao, na kumukuha ng siyentipikong pananaliksik at mga tunay na halimbawa sa mundo upang magbigay ng isang malalim na pagtingin sa epekto ng aktibidad ng tao sa natural na mundo. Nag-aalok ang aklat ng isang nakakahimok na tawag sa pagkilos upang protektahan ang pagkakaiba-iba ng buhay sa Earth.
al
