Wikimedia Commons

Si Mary Shelley ay sikat sa isang nobela - una sa kanya, Frankenstein (1819). Ang pambihirang karera nito sa pagbagay ay nagsimula halos mula sa punto ng paglalathala, at mayroon itong mahabang buhay bilang isang keyword sa aming kultura. Si Frankenstein ay nagsasalita sa amin ngayon sa aming mga takot sa pang-agham na overreach, ang aming mga kahirapan sa pagkilala sa aming ibinahaging sangkatauhan.

Ngunit ang kanyang napabayaan mamaya libro Ang Huling Tao (1826) ang may pinakamaraming masasabi sa atin sa kasalukuyang sandali ng krisis at pandaigdigang pandemya.

Ang Huling Tao ay isang nobela ng paghihiwalay: isang paghihiwalay na sumasalamin sa masakit na mga kalagayan ni Shelley. Ang mga character ng nobela ay malapit na kahawig ng mga sikat na miyembro ng Bilog ng Shelley-Byron, kasama ang asawa ni Shelley na si Percy Bysshe Shelley, ang kanyang kaibigan na si Lord Byron, at ang stepister ni Mary (isang beses na kasintahan ni Byron), si Claire Clairmont.

Sa oras na dumating si Shelley upang isulat ang nobela, lahat sila - kasama ang lahat maliban sa isa sa kanyang mga anak - ay patay. Sa sandaling bahagi ng pinaka makabuluhang lipunang panlipunan ng pangalawang henerasyong Romantikong makata-intelektuwal, natagpuan ngayon ni Shelley ang sarili na halos nag-iisa sa mundo.

Habang pinapatay nito ang character pagkatapos ng character, ang Huling Tao ay nagre-recess sa kasaysayan ng pagkawala na ito kasama ang pagdurog ng may-akda ng kalungkutan ng may-akda.

Si Mary Shelley (lumuhod sa kaliwa), Edward John Trelawny, Leigh Hunt at Lord Byron sa libing ng Percy Bysshe Shelley noong 1882, ipininta ni Louis Édouard Fournier c1889. Wikimedia Commons

Pag-isip ng pagkalipol

Ang nobela ay hindi isang kritikal na tagumpay. Dumating ito, sa kasamaang palad, pagkatapos dalawang dekada ng "huling tao" na salaysay.

Simula sa tungkol sa 1805, ang mga kwento at tula na ito ay dumating bilang tugon sa mahusay na mga pagbabago sa kultura at bago, hindi nakakagulat na pagtuklas na hinamon kung paano iniisip ng mga tao tungkol sa lugar ng lahi ng tao sa mundo. Ang isang bagong pag-unawa sa mga species ng pagkalipol (ang unang kinikilala na dinosauro ay natuklasan paligid 1811) nagawa sa mga tao na matakot ang tao ay maaari ring mapapatay mula sa Earth.

Dalawang mga sakuna na nagpapasabog ng mga kaganapan - ang nakakatakot na pagdanak ng dugo ng Revolutionary at Napoleonic Wars (1792-1815), at ang mabilis na pandaigdigang paglamig na dulot ng napakalaking pagsabog ng Bundok Tambora noong 1815 - ang ginawa ng pagkalipol ng tao ay tila isang kahindik-hindik na malapit na posibilidad. Ang mga pagmumuni-muni sa wasak na emperyo ay dumami. Maraming mga manunulat ang nagsimulang gunigunihin (o hula) ang pagkasira ng kanilang sariling mga bansa.

Sa kasamaang palad para kay Shelley, sa pamamagitan ng 1826 kung ano ang tila isang nakagugulat na haka-haka na tugon sa hindi pa naganap na sakuna ay naging isang cliché.

Isang tula na tulad ng Thomas Hood's Ang Huling Tao - din mula sa 1826 - ay nagbibigay sa amin ng isang indikasyon ng kapaligiran kung saan inilathala ni Shelley ang kanyang sariling libro. Sa balada ni Hood, ang huling tao ay isang hangman. Ang pagpapatupad ng kanyang nag-iisang kasama, nagsisisi siya ngayon na hindi niya mai-hang ang kanyang sarili:

Sapagka't wala nang ibang tao na buhay,

Sa mundo, upang hilahin ang aking mga binti!

Sa mapusok na kapaligiran, hindi nakuha ng mga kritiko na ang nobela ni Shelley ay ibang-iba sa rash ng huling naratibo ng tao bago ito.

Isaalang-alang ang tula ng apokaliptik ni Byron Kadiliman (1816), kasama ang pananaw nito sa isang mundo na walang kilusan o buhay ng anumang uri:

Walang tagabunga, walang hilo, walang humpay, walang mansyon, walang buhay

Isang bukol ng kamatayan - isang kaguluhan ng matigas na luad.

Kabaligtaran sa kabuuang kamatayan na ito, hiniling ni Shelley sa kanyang mga mambabasa na isipin ang isang mundo kung saan ang mga tao lamang ang nawawala. Inatake ng isang bago, hindi maialis na salot, gumuho ang populasyon ng tao sa loob ng ilang taon.

Sa kanilang kawalan ang iba pang mga species ay umusbong. Ang isang mabilis na pagbawas ng banda ng mga nakaligtas na relo habang nagsisimula ang mundo upang bumalik sa isang estado ng likas na likas na kagandahan, isang pandaigdigang hardin ng Eden.

Inisip ni Mary Shelley ang isang mundo na walang mga tao ay maaaring maging isang pagbabalik ng ligaw na kalikasan. Takip-silim sa Kaminggan ng Frederic Edwin Church, c1860. Wikimedia Commons

Ito ay isang bagong tema para sa fiction, isang katulad na mga pelikula tulad ng Isang Tahimik na Lugar at Alfonso Cuarón Mga Bata ng Men, o mga imahe ng depopuladong Korea na pinalayas na zone at kagubatan ng Chernobyl, ang mga kakaiba at magagandang tanawin kung saan hindi na nangingibabaw ang mga tao.

Isang mundo sa krisis

Nagsusulat si Shelley sa isang oras ng krisis - pandaigdigan ng taggutom kasunod ng pagsabog ng Tambora, at ang unang kilalang cholera pandemic mula sa 1817-1824. Kumalat ang kolera sa buong subkontinente ng India at sa buong Asya hanggang tumigil ang kakila-kilabot na pag-unlad sa Gitnang Silangan.

Nakaka-istorbo ngayon na basahin ang Shelley ventriloquising ang nakakatuwang tugon mula sa England hanggang sa mga unang palatandaan ng sakit sa mga kolonya nito. Sa una, ang mga Englishmen ay nakakakita ng "walang agarang pangangailangan para sa isang taimtim na pag-iingat". Ang kanilang pinakadakilang takot ay para sa ekonomiya.

Habang nangyayari ang pagkamatay sa masa sa buong panahon (sa panahon ni Shelley) ang mga kolonya at mga kasosyo sa pangangalakal ng Britain, ang mga banker at mangangalakal ay nabulok. Ang "kasaganaan ng bansa", isinulat ni Shelley, "ngayon ay inalog ng madalas at malawak na pagkalugi".

Sa isang napakatalino na set-piraso, ipinapakita sa amin ni Shelley kung paano bulag ang mga ipinagpalagay na racist na isang mas mataas na populasyon sa panganib na mapunta sa panganib:

Maaari ba itong totoo, ang bawat isa ay nagtanong sa isa't isa nang may pagtataka at pagkabigo, na ang buong bansa ay nasayang, ang buong mga bansa ay nawasak, sa pamamagitan ng mga karamdamang ito sa kalikasan? Ang malawak na mga lungsod ng America, ang mayabong kapatagan ng Hindustan, ang masikip na abo ng mga Tsino, ay napapahamak ng lubos na pagkawasak. [...] Ang hangin ay walang laman, at ang bawat tao ay nakalimutan ng kamatayan kahit na sa kabataan at kalusugan [...] Tulad ng kanlurang Europa ay hindi inihiwalay; magiging ganito ba talaga?

O, oo, gagawin nito - Mga mamamayan, huwag matakot! [...] Kung magkakaroon ng ilang mga nasalampak na Asiatic na kasama sa amin, ang salot ay namatay kasama niya, hindi kumpleto at walang kamalian. Tiyak tayong umiiyak para sa ating mga kapatid, kahit na hindi natin kailanman makakaranas ng kanyang baligtad.

Mabilis na ipinakita sa amin ni Shelley ang kamalayan na ito ng lahi ng lahi at kaligtasan sa sakit ay walang batayan: lahat ng mga tao ay nagkakaisa sa kanilang pagkamaramdamin sa nakamamatay na sakit.

Nang maglaon, ang buong populasyon ng tao ay napuspos:

Ipinagkalat ko ang buong mundo bilang isang mapa sa harap ko. Wala sa isang lugar sa ibabaw nito ay maaari kong ilagay ang aking daliri at sabihin, narito ang kaligtasan.

Sa buong nobela ng mga character ni Shelley ay mananatiling, ironically, optimistiko. Hindi nila alam na sila ay nasa isang libro na tinatawag na The Last Man, at - maliban sa tagapagsalaysay na si Lionel Verney - ang kanilang mga pagkakataong mabuhay ay hindi umiiral. Nanatili silang umaasa na ang pag-asa na ang kalamidad na ito ay lilikha ng bago, payat na mga anyo ng buhay, isang mas pantay at mapagmahal na relasyon sa pagitan ng mga klase at sa loob ng mga pamilya.

Ngunit ito ay isang mirage. Sa halip na gumawa ng isang pagsisikap na muling itayo ang sibilisasyon, ang mga naiiwas sa unang alon ng salot ay nagpatibay ng isang makasarili, hedonistic na pamamaraan sa buhay.

Ang "trabaho ng buhay ay nawala," sulat ni Shelley, "ngunit ang mga libangan ay nanatili; ang kasiyahan ay maaaring mapabagsak sa gilid ng libingan ”.

Walang diyos sa kawalan ng pag-asa

Mabilis na nagiging walang diyos ang depopulated ni Shelley. Sa tula ni Thomas Campbell Ang Huling Tao (1823) ang nag-iisang nakaligtas na tao ay tumutol sa isang "nagdidilim na Uniberso" na:

pawiin ang kanyang imortalidad

O iling ang kanyang tiwala sa Diyos.

Nang mapagtanto nila na "ang mga species ng tao ay dapat mapahamak", ang mga biktima ng salot ni Shelley ay nagiging bestial. Pupunta laban sa butil ng Indibidwal na paliwanag, Iginiit ni Shelley na ang sangkatauhan ay umaasa sa komunidad. Kapag ang "daluyan ng lipunan ay nasira" ang mga indibidwal na nakaligtas ay sumuko sa lahat ng pag-asa.

Ang nobela ni Shelley ay hinihiling sa amin na isipin ang isang mundo kung saan ang mga tao ay nawawala at ang mundo ay tila mas mahusay para dito, na nagiging sanhi ng huling nakaligtas na tanungin ang kanyang karapatang umiiral.

Sa huli, nobela ni Shelley igiit ang dalawang bagay: una, ang ating sangkatauhan ay tinukoy hindi sa pamamagitan ng sining, o pananampalataya, o pulitika, ngunit sa batayan ng ating mga pamayanan, ating kapwa-pakiramdam at pakikiramay.

Pangalawa, kabilang tayo sa isa lamang sa maraming mga species sa Earth, at dapat nating malaman na isipin ang natural na mundo bilang umiiral hindi lamang para sa mga gamit ng sangkatauhan, ngunit para sa sariling kapakanan.

Kami mga tao, ang nobela ni Shelley ay malinaw na, ay magastos.

Tungkol sa Ang May-akda

Olivia Murphy, kapwa pananaliksik sa Postdoctoral sa Ingles, University of Sydney

Ang artikulong ito ay muling nai-publish mula sa Ang pag-uusap sa ilalim ng lisensya ng Creative Commons. Basahin ang ang orihinal na artikulo.