Imahe sa pamamagitan ng 12019 mula pixabay

Kaya madalas, tila ang mga bagay na nangyayari sa atin sa buhay ay hindi tungkol sa kung ano ang nangyayari sa sandaling ito, ngunit sa halip ay tungkol sa paglalagay sa atin sa isang landas upang manguna sa daan para sa iba.

Ilang taon bago ko napagtanto ang katotohanan niyan.

Una sa lahat, isaalang-alang na ako ay ipinanganak noong 1954. Iyon ay isang malaking taon para sa Estados Unidos. Si Dwight Eisenhower ay pangulo. Inilabas ni Bill Haley at ng mga Kometa ang "Rock Around the Clock," na nagpasimula sa panahon ng rock and roll. Sports isinalarawan inilabas ang unang isyu nito. Ang Dow Jones Industrial Average ay tumama sa mataas na rekord—na 382.74 puntos. Ang unang nuclear submarine sa mundo, ang USS Karakol, inilunsad; ang unang Boeing 707 sa mundo ay lumipad. Sa aking tahanan na estado ng Alabama, isang meteorite ang tumama pa sa isang tao—isang kapus-palad na babae na nagngangalang Ann Hodges—sa unang pagkakataon sa naitala na kasaysayan.

At, sa Washington, DC, noong Mayo 17, 1954, inilabas ng Korte Suprema ng US ang opinyon nito sa landmark na kaso, Brown v. Board of Education ng Topeka. Ang Korte Suprema, na ibinilang sa mga miyembro nito na sariling Hugo Black ng Alabama, ay bumoto ng 9–0 upang tanggihan ang "hiwalay ngunit pantay" na sistemang pang-edukasyon ng Topeka, Kansas, at ang apat na iba pang lokal sa pinagsama-samang paglilitis na humantong sa desisyon. "Napagpasyahan namin na, sa larangan ng pampublikong edukasyon, ang doktrina ng 'hiwalay ngunit pantay' ay walang lugar," isinulat ni Chief Justice Earl Warren para sa nagkakaisang hukuman. "Ang hiwalay na mga pasilidad sa edukasyon ay likas na hindi pantay."

Brown v. Board of Education binago ang pampublikong edukasyon sa ulo nito mula Texas hanggang Delaware, mula Missouri hanggang Florida, at, siyempre, sa huli, sa Montgomery. Ngunit, para sa akin, ang mga araw na iyon ay nasa hinaharap pa rin.

Sa paglipas ng mga taon, ang buhay para sa mga African American sa South noong 1960s ay hindi isang magandang larawan. Ito ay pangit at hilaw, na may matitigas na linya at tulis-tulis ang mga gilid. Brown v. Board of Education ay ipinagbawal ang desegregasyon sa pampublikong paaralan noong 1954, ngunit ang mga mambabatas at tagapagpatupad ng batas ng Alabama ay tila tinitingnan ang desisyon ng Korte Suprema ng US bilang isang rekomendasyon lamang, hindi isang kinakailangan.

Ang mga anak ng Alabama ay nagpatuloy sa pag-aaral sa mga paaralang hiwalay sa mga linya ng lahi habang ang aming mga mambabatas ay nagtrabaho nang may halos diyabolismong pagkamalikhain upang maiwasan ang kayumanggi mandato. Sa katunayan, tumagal ito ng isang serye ng mga desisyon ng federal district court sa Alabama, simula sa Lee v. Macon County Board of Education noong 1963, upang talagang simulan ang pag-unraveling ng segregated school system ng Alabama. Samantala, ang Civil Rights Act of 1964, na nagbabawal sa mga lupon ng paaralan sa pag-alis sa mga mag-aaral ng pantay na proteksyon ng mga batas batay sa kanilang lahi, kulay, relihiyon o bansang pinagmulan, ay nagbigay ng mas maraming pederal na ngipin sa paglaban para sa pantay na edukasyon.

Ang Pagsasama ay Seryosong Negosyo

Si Solomon Seay, isang African American na abogado na nakatira sa Madison Park (sa katunayan, ang kanyang lolo sa tuhod sa ina, si Eli Madison, ang nagtatag ng Madison Park), ang namuno sa labanan sa aming komunidad. Siya at ang kanyang kasosyo sa batas na si Fred Gray ay matagumpay na nilitis ang Taguan mula sa hangin kaso, at malakas ang pakiramdam niya na dapat samantalahin ng mga itim ang mga bagong kalayaang ito para pumasok sa tinatawag na "mga puting paaralan."

Bagama't tila kakaiba sa isang mambabasa ngayon, halos lahat ng mga taong kilala ko ay kontentong manatili sa mga all-black na paaralan, kahit na nangangahulugan ito ng patuloy na pagtanggap ng segregasyon. Wala sa amin ang nakakita ng pakinabang ng pag-alis sa kaginhawahan at pagiging pamilyar ng aming mga silid-aralan upang matuto kasama ng mga taong dati nang tumanggi sa amin.

At bukod pa, alam namin kung ano ang ibig sabihin ng pagsisikap na pagsamahin sa Alabama. Noong 1957, nang magkaroon ng lakas ng loob ang pinuno ng karapatang sibil na si Rev. Fred Shuttlesworth na subukang pasukin ang dalawa sa kanyang mga anak na babae sa all-white Phillips High School ng Birmingham, halos walang kabuluhan ang galit na mga puting hoodlum.

Noong 1963, nang muling sinubukan ng mga estudyanteng African American na magrehistro sa Unibersidad ng Alabama, naharap sila sa panoorin ni Gobernador George Wallace na "nakatayo sa pintuan ng bahay ng paaralan" upang subukan, nang hindi matagumpay, na hadlangan ang kanilang pagpasok. Ngunit sa Birmingham makalipas ang ilang maikling buwan, ang Ku Klux Klan ay tila gumanti dito at sa iba pang mga pagkatalo sa pamamagitan ng pambobomba sa Sixteenth Street Baptist Church, na pinatay ang apat na maliliit na batang babae na walang ginawa kundi ang pumasok sa Sunday School.

Sa madaling salita, noong 1967, ang pagsasama-sama ng mga paaralan sa Alabama sa anino ni Jim Crow ay isang seryosong negosyo, at para sa isang labindalawang taong gulang na tulad ko, may kaunting apela sa pagpili ng gayong laban.

Ngunit sinabi ni Attorney Seay na sa loob ng mga dingding ng "mga puting paaralan" na iyon ay may mas magagandang silid-aralan, mas mahusay na mga libro, at mas mahusay na mapagkukunan. Kung tayo ay lilikha ng mga pinuno sa ating komunidad, ang sabi niya, kailangan nating iposisyon ang ating mga tao upang samantalahin ang lahat ng magagamit.

Si Seay ay naglibot na kumakatok sa mga pintuan ng mga tao at nag-canvas sa komunidad para sa mga kalahok sa isang programa ng pagsasama-sama. Sinabi niya sa mga tao ng Madison Park na bukas ang pintuan ng schoolhouse para sa amin at kailangan naming pumasok. Pagkatapos ng maraming paghihikayat, hinikayat ni Seay ang mga magulang ng hindi bababa sa anim na anak (kabilang ang kanyang anak na babae, si Sheryl) na isama ang all-white. Goodwyn Junior High School. Sa kakaibang swerte—o sumpa gaya ng naisip ko noon—isa ako sa kanila.

6 Black Kids, 1 White School

Nandoon kami: Ronnie, Eddie, Sheryl, George, Loiss, at ako, nakatayo sa gilid ng kalye sa Madison Park. Noong huling bahagi ng umaga ng tag-araw noong 1967, kami ay anim na dilat ang mata na itim na kabataan, nakabihis at handang iwanan ang lahat ng aming nalalaman para sa Goodwyn, ang aming bagong paaralan sa buong bayan.

Habang naghihintay kami, natatandaan kong naitanong ko sa aking sarili: “Bakit ako nagboluntaryo ng aking ina na maranasan ang napipintong pagdurusa na ito?” Ang aking mga homies ay nasa all-black Booker T. Washington Junior High, kung saan kami ay magkasama sa ikapito at ikawalong baitang. Ngayon, ako ay kinukuha upang gumugol ng ika-siyam na baitang sa Goodwyn. Ano bang nagawa ko para maging karapat-dapat ako dito? Kinuha ko ito ng personal. Ang aking kaarawan sa Oktubre ay mas bata pa rin sa akin kaysa sa karamihan ng aking mga kaklase, at ako ay lumaktaw sa unang baitang, kaya ako ay pumapasok sa ika-siyam na baitang sa edad na labindalawa.

Hindi ma-appreciate ng isip ko sa oras na may mas malaking larawan, na bahagi ako ng mas malaking layunin para matulungan ang mga itim na tao na makuha ang kailangan nila, at ngayon na ang oras ko para sumandal at tumulong sa pakikibaka na iyon. Kung maaari akong bumalik at makipag-usap sa aking labindalawang taong gulang na sarili, sasabihin ko, “Ang karanasang ito ay hindi tungkol sa iyo. Alam kong bata ka pa. Alam kong natatakot ka, ngunit kung mapagtagumpayan mo ito, ang mga epekto ng ripple ay makakaantig sa iyong mga anak, mga anak ng iyong mga anak, at isang komunidad sa Timog na hindi maiisip.”

Aabutin ako ng maraming taon bago matanto ang mga katotohanang iyon at, pansamantala, isang malaking dilaw na school bus ang papalapit sa amin. Huminto ito sa gilid ng kalsada at, habang umaakyat kaming anim, lahat ng nakatira sa Madison Park ay nanood at nanalangin. Sumiksik kami sa isang kumpol ng mga upuan sa gitna ng dagat ng mga usyosong puting mukha at pinagtibay ang aming mga sarili na pasukin ang kanilang mundo.

Sa aking paningin, si Goodwyn ay isang kakaibang mundo ng mga puting tao. Araw-araw, mula sa pagbaba namin ng bus sa umaga hanggang sa pagbalik namin sa hapon, madalas kaming minamaliit, sinisiraan, pinapahiya, at kung minsan ay kinukurot, tinutulak, at tinutulak. Ang sabihin na ang mga panahong iyon ay mapaghamong panahon ay magiging ehemplo ng isang pagmamaliit.

Halimbawa, kung uminom ako ng tubig mula sa fountain ng bulwagan, pagkatapos, sa natitirang bahagi ng araw ang mga puting estudyante ay tatanggihan na uminom pagkatapos ko dahil ang bumulwak ng tubig na iyon ay "kontaminado." Ang pag-upo ko sa isang partikular na mesa sa tanghalian ay naging dahilan para lumipat ang mga puting estudyante sa isa pa. Sa phys ed, hindi ako pinili para sa isang team; dapat italaga ako ng coach sa isa. At kung sa ilang bihirang pagkakataon ay nakuha ko ang bola, walang gustong hawakan ako. Papayagan akong gumawa ng madaling touchdown habang ang mga puti kong kaklase ay nagtatawanan.

Ang iba pang mga kilos ay hindi gaanong lantad ngunit sa katagalan ay maaaring mas makapinsala. Sa mga silid-aralan, ang mga puting estudyante ay hindi uupo sa loob ng limang talampakan mula sa akin. Maliwanag, sa kanilang mga mata, ako ay mas mababa sa akademya, at hindi nila kukunin ang anumang pagkakataon na ang aking kababaan ay masira sa kanila. Malaki iyon para iproseso ng labindalawang taong gulang. Hindi nakakagulat, sinimulan kong kamuhian ang paaralan at lahat ng bagay at lahat ng nauugnay dito. Ipinadala ako ng aking ina sa Goodwyn upang matuto, ngunit sa halip na makakuha ng aralin sa matematika, agham, o pagbabasa, ako ay nag-aaral sa aking kawalang-halaga at kababaan.

Life at Goodwyn ang nagdulot ng pinsala sa aming maliit na grupo ng mga payunir. Ang ilang mga estudyante, tulad ni George, na matalik kong kaibigan ngayon, ay hinila ng kanilang mga magulang sa Goodwyn. At sino ang maaaring sisihin ang mga magulang na iyon? Sino ang masisisi kay George? Sino ang sadyang magtitiis sa ating tiniis kung hindi naman nila kailangan?

High School: Ilang Tanda ng Pag-unlad

Sa susunod na taon, na halos hindi nakaligtas kay Goodwyn, natagpuan ko ang aking sarili sa isang mahalagang mataas na paaralan na halos puti. Mayroong ilang mga palatandaan ng pag-unlad. Bawat taon, si Attorney Seay ay patuloy na nagre-recruit ng parami nang paraming mga itim upang isama ang mga paaralan sa Montgomery. At nang mas marami sa amin ang pumasok sa dati nang lahat ng puting pampublikong paaralan, ang mga sports at iba pang aktibidad ay nagsimulang maplantsa ang ilan sa malaking hati sa pagitan ng mga karera. Habang naging mas nakasanayan na namin ang isa't isa, nagsimulang bumuti nang kaunti ang mga pangyayari taon-taon. Ang mga tensyon ay tila nabawasan, at ang aming pang-araw-araw na pakikipag-ugnayan sa mga puting estudyante ay tila bumuti. Ang aking mga grado, sa kasamaang-palad, ay hindi.

Ang pagsisikap na makakuha ng diploma sa mataas na paaralan ay tila hindi malulutas. Nagsimula na akong magsara. Ngunit napakabata ko pa para huminto sa pag-aaral, at tiyak na hindi hahayaang mangyari iyon ng aking ina, kaya natigil ako. Para sa akin, ang high school ay isang serye ng mga nakakabigo na pagkatalo. Sa oras na ako ay naging isang senior, ang aking klase ay naghahanda upang makapagtapos at sumulong sa kolehiyo o kumuha ng mga bokasyonal na trabaho nang wala ako. Ang aking kapalaran bilang isang talunan ay sinisimento, naniwala ako.

Noong panahong iyon, nagtatrabaho din ako sa Majik Mart, isang lokal na convenience store. Tuwang-tuwa ako na kumita ng sarili kong pera.

Tulad ng anumang tindahan sa kapitbahayan, ang Majik Mart ay may koleksyon ng mga regular na customer. Ang isa na hindi kailanman lumihis sa kanyang nakagawian ay papasok para sa kanyang pang-araw-araw na pagbili ng Schlitz Malt Liquor sa pagitan ng lima at anim ng hapon. Sa isang mapang-akit na kilos, sasampalin niya ang isang six-pack sa counter at binibigkas ang kanyang medyo pangmundo at walang kabuluhang mantra, "Sa ibang araw, panibagong dolyar. Ikaw at ako ay hindi magkakaroon ng anumang bagay sa buhay. Alam mo kung ano ang sinasabi ko, bud?"

Nang walang pag-iisip, sasagot ako ng, “Sa tingin ko tama ka.”

Wala akong nakitang ebidensya para hindi sumang-ayon sa kanya. At iyon ang naglagay sa akin sa isang mapanganib na daan. Hindi lamang ako nagpatuloy ng negatibong pang-unawa sa aking sarili, ngunit binibili ko rin ang deklarasyon ng lalaking ito na wala sa amin ang maaaring o katumbas ng anuman.

Mahahalagang Aral na Natutunan

Kung iisipin ko ang mga karanasan ko sa mga paaralang iyon, masasabi ko talaga na kahit masakit, hindi ito walang kabuluhan. Alam ko man o hindi, natuto ako ng mahahalagang aral sa Goodwyn at kay Lee. Ang lahat ng buhay ay tungkol sa paghahanda. Matuto tayong gumapang bilang paghahanda sa paglalakad. Master namin ang paglalakad para makapaghanda kami sa pagtakbo.

Kahit na parang baliw, inihanda ako nina Goodwyn at Lee para sa isang buhay na hindi ko alam na hahantong ako. Ang pagiging nasa lahat ng puting setting ay nagbigay sa akin ng pundasyon para sa buhay na aking ginagalawan ngayon: ang pagiging una at tanging African American sa ilang mga boardroom at nakaupo sa ilang eksklusibong mga mesa para gumawa ng mahahalagang desisyon habang tumitingin sa mga mukha na gumagawa hindi kamukha sa akin. Kung hindi ko natutunan sa Goodwyn at Lee ang mga aralin at ang mga nuances ng paggana sa hindi pamilyar na mundo ng mga puting tao, maaaring hindi ako gumana sa mundong ginagalawan ko ngayon; sa esensya, natutunan kong maging komportable sa hindi komportable na mga setting.

Kinailangan kong matutunan kung paano ituon ang aking mga mata sa premyo dahil ang mga gantimpala ng buhay ay nakalaan lamang para sa mga mananatili sa laro.

Karapatang magpalathala ©2023. Nakalaan ang Lahat ng Mga Karapatan.

Pinagmulan ng Artikulo: Bakit Hindi Manalo?

Why Not Win?: Reflections on a Fifty-Year Journey from the Segregated South to America's board rooms – at kung ano ang maituturo nito sa ating lahat
ni Larry D. Thornton.

Ang aklat na ito ay isang upuan sa harapan kung paano binago ng isang tao ang kanyang pag-iisip upang baguhin ang kanyang buhay. Nagsisimula ang aklat kay Larry Thornton na lumaki na may kayumangging balat noong 1960s sa hiwalay na Montgomery, Alabama. Isang desegregation school pioneer, si Larry ay isang bagsak sa silid-aralan hanggang ang isang mapag-unawang guro sa Ingles ay nagpakita sa kanya na siya ay may halaga at hinikayat siyang pumasok sa kolehiyo. 

Ang paglalakbay ni Larry mula sa Madison Park, Montgomery, ay naging mahaba. Bakit Hindi Manalo? sumasalamin sa kanyang pinakakapaki-pakinabang na mga aral at ang mga anekdota na nauugnay sa mga ito. Kung siya ay isang monghe ng Zen, ang kanyang koan ay maaaring: "Plano ang iyong nakaraan." Ang ibig niyang sabihin, mag-isip nang maaga isang araw, isang linggo, isang taon, kahit dalawampung taon, at magpasya ngayon sa iyong nais na resulta, at magtrabaho para dito. “Salamat sa Diyos sa mga alaala,” sabi niya; "Magplano tayo na gawin silang kaaya-aya."

Pindutin dito para sa higit pang impormasyon at/o para mag-order ng hardcover na aklat na ito. Available din bilang isang Kindle na edisyon.

Tungkol sa Author

Si Larry Thornton ay isang artist, entrepreneur, at servant leader. Lumaki sa hiwalay na Montgomery, Alabama, nagtrabaho siya mula sa sign painter hanggang sa advertising manager sa Coca-Cola Birmingham, at naging unang African American na nagbukas ng prangkisa ng McDonald's sa Birmingham, Alabama. Sa kalaunan ay nagbukas siya ng maraming tindahan at nilikha ang Thornton Enterprises, Inc. Ang kanyang aklat, Bakit Hindi Manalo? Isang Pagninilay sa isang 50-taong Paglalakbay mula sa Nakahiwalay na Timog hanggang sa mga Boardroom ng America — At Ano ang Itinuturo nito sa Ating Lahat (NewSouth Books, Abril 1, 2019), nagsisilbing inspirasyon para sa mga tao mula sa lahat ng antas ng pamumuhay. Itinatag ni Larry ang Bakit Hindi Manalo sa Institute upang gawing accessible ang pagpapaunlad ng pamumuno. Lahat ng kita sa pagbebenta ng libro ay napupunta upang suportahan ang misyon ng institute.

Dagdagan ang nalalaman sa larrythornton.com.