Bärbel Koribalski / ASKAP, Author ibinigay

Noong Setyembre 2019, ang aking kasamahan na si Anna Kapinska ay nagbigay ng isang pagtatanghal na nagpapakita ng mga kagiliw-giliw na bagay na nakita niya habang nagba-browse sa aming bagong datos sa astronomiya sa radyo. Sinimulan niyang mapansin ang mga kakaibang mga hugis na hindi siya madaling magkasya sa anumang kilalang uri ng bagay.

Kabilang sa mga ito, na may label na Anna bilang WTF?, ay isang larawan ng isang multo na bilog ng paglabas ng radyo, nakabitin sa kalawakan tulad ng isang cosmic smoke-ring. Wala sa atin ang nakakita ng katulad nito dati, at wala kaming ideya kung ano ito. Pagkalipas ng ilang araw, ang aming kasamahan na si Emil Lenc ay nakakita ng pangalawa, na mas nakakatawa pa kaysa kay Anna.

Ang multo na ORC1 (asul / berde na fuzz), sa isang backdrop ng mga kalawakan sa mga haba ng salamin sa mata. Mayroong isang orange na galaxy sa gitna ng ORC, ngunit hindi namin alam kung bahagi ito ng ORC, o isang pagkakataon lamang na nagkataon. Larawan ni Bärbel Koribalski, batay sa data ng ASKAP, na may salamin na salamin mula sa [Dark Energy Survey] (https://www.darkenergysurvey.org), Author ibinigay

Sina Anna at Emil ay sinusuri ang mga bagong imahe mula sa aming pagmamasid sa piloto para sa Evolutionary Map of the Universe (EMU) proyekto, ginawa sa bagong rebolusyonaryo ng CSIRO Teleskopyo ng Australia Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP).

Plano ng EMU na matapang na mag-imbestiga ng mga bahagi ng Uniberso kung saan wala pang teleskopyo. Maaari itong gawin sapagkat ang ASKAP ay maaaring mag-survey ng malalaking swathes ng kalangitan nang napakabilis, na nag-iimbak sa lalim na dating naabot lamang sa maliliit na lugar ng kalangitan, at lalo na sensitibo sa mahina, magkakalat na mga bagay tulad nito.

Hinulaan ko a ilang taon na ang nakalilipas ang paggalugad na ito ng hindi kilalang marahil ay makakagawa ng mga hindi inaasahang tuklas, na tinawag kong WTFs. Ngunit wala sa atin ang inaasahan na makatuklas ng isang bagay na hindi inaasahan, nang napakabilis. Dahil sa napakalaking dami ng data, inaasahan kong ang mga tuklas ay magagawa gamit ang pagkatuto ng makina. Ngunit ang mga tuklas na ito ay ginawa gamit ang mahusay na makalumang eyeballing.

Pangangaso ng mga ORC

Hinanap ng aming koponan ang natitirang data sa pamamagitan ng mata, at nakita namin ang ilan pa sa mga mahiwagang bilog na bloke. Tinawag namin silang ORCs, na nangangahulugang "mga kakatwang bilog sa radyo". Ngunit ang malaking tanong, syempre, ay: "ano ang mga ito?"

Sa una ay pinaghihinalaan namin ang isang artefact ng imaging, marahil ay nabuo ng isang error sa software. Ngunit sa lalong madaling panahon nakumpirma naming totoo ang mga ito, gamit ang iba pang mga teleskopyo sa radyo. Wala pa rin kaming ideya kung gaano sila kalaki o kalayuan. Maaari silang maging mga bagay sa ating kalawakan, marahil ng ilang mga light-year sa kabuuan, o maaari silang malayo sa Uniberso at marahil milyon-milyong mga light year sa kabuuan.

Kapag tiningnan namin ang mga imaheng kinunan gamit ang mga optikal na teleskopyo sa posisyon ng mga ORC, wala kaming nakikita. Ang mga singsing ng pagpapalabas ng radyo ay maaaring sanhi ng mga ulap ng mga electron, ngunit bakit hindi namin makita ang anuman sa nakikitang mga haba ng daluyong ng ilaw? Hindi namin alam, ngunit ang paghahanap ng isang palaisipang katulad nito ay pangarap ng bawat astronomo.

Alam natin kung ano ang hindi

Napagpasyahan namin ang maraming mga posibilidad para sa kung ano ang maaaring mga ORC.

Maaari ba silang maging mga labi ng supernova, ang ulap ng mga labi na naiwan kapag ang isang bituin sa aming kalawakan ay sumabog? Hindi. Malayo sila sa karamihan ng mga bituin sa Milky Way at napakarami sa kanila.

Maaari ba silang maging singsing ng paglabas ng radyo na minsan nakikita sa mga kalawakan na dumaranas ng matindi pagsabog ng pagbuo ng bituin? Muli, hindi. Wala kaming nakikitang napapailalim na kalawakan na magho-host sa pagbuo ng bituin.

Maaari ba silang maging mga higanteng lobe ng paglabas ng radyo na nakikita natin mga kalawakan sa radyo, sanhi ng mga jet ng mga electron na lumalabas mula sa mga paligid ng isang supermassive black hole? Hindi malamang, dahil ang mga ORC ay napaka-malinaw na paikot, hindi katulad ng mga gusot na ulap na nakikita natin sa mga kalawakan ng radyo.

Maaari ba silang maging Mga singsing ni Einstein, kung saan ang mga alon ng radyo mula sa isang malayong kalawakan ay baluktot sa isang bilog ng gravitational na patlang ng isang kumpol ng mga kalawakan? Hindi pa rin. Ang mga ORC ay masyadong simetriko, at hindi kami nakakakita ng isang kumpol sa kanilang gitna.

Isang tunay na misteryo

Sa aming papel tungkol sa ORCs, na darating sa Publications ng Astronomical Society of Australia, pinapatakbo namin ang lahat ng mga posibilidad at tapusin ang mga nakakaakit na bloke na ito ay hindi mukhang anuman na alam na natin.

Kaya kailangan nating galugarin ang mga bagay na maaaring mayroon ngunit hindi pa napapanood, tulad ng isang malawak na shockwave mula sa ilang pagsabog sa isang malayong kalawakan. Ang mga nasabing pagsabog ay maaaring may kinalaman mabilis na pagsabog ng radyo, o mga neutron star at black hole collision na bumubuo gravitational waves.

O marahil sila ay iba pa sa kabuuan. Dalawang siyentipikong Ruso ang mayroon iminungkahi Ang mga ORC ay maaaring ang "lalamunan" ng mga wormholes sa spacetime.

Mula sa kaunting natagpuan namin sa ngayon, tinatantiya namin na may halos 1,000 ORCs sa kalangitan. Sinabi ng aking kasamahan na si Bärbel Koribalski na ang paghahanap ay nasa ngayon, kasama ang mga teleskopyo sa buong mundo, upang makahanap ng mas maraming mga ORC at maunawaan ang kanilang dahilan.

Ito ay isang nakakalito na trabaho, dahil ang ORCS ay napakalabo at mahirap hanapin. Ang aming koponan ay nag-brainstorming ng lahat ng mga ideyang ito at higit pa, umaasa para sa sandali ng eureka nang ang isa sa atin, o marahil sa ibang tao, ay biglang nagkaroon ng flash ng inspirasyon na nalulutas ang puzzle.

Ito ay isang kapanapanabik na oras para sa amin. Ang karamihan sa pagsasaliksik sa astronomiya ay naglalayon sa pagpino ng aming kaalaman sa Uniberso, o pagsubok sa mga teorya. Napakabihirang makuha natin ang hamon ng pagkatisod sa isang bagong uri ng bagay na hindi nakita ng sinuman, at sinusubukan kung ano ito.

Ito ba ay isang ganap na bagong kababalaghan, o isang bagay na alam na natin ngunit tiningnan sa isang kakaibang paraan? At kung ito ay talagang ganap na bago, paano nito binabago ang ating pag-unawa sa Uniberso? 

Tungkol sa Author

Ray Norris, Propesor, School of Science, Western Sydney University

Ang artikulong ito ay muling nai-publish mula sa Ang pag-uusap sa ilalim ng lisensya ng Creative Commons. Basahin ang ang orihinal na artikulo.

libro_science