Ang ilaw ng alitaptap ay bahagi ng estratehiya sa pagsasama nito. Japan's Fireworks / Shutterstock.com

Tiyak na hindi mo sigurado na nakita mo kung ano ang palagay mo na nakita mo kapag lumitaw ang una. Ngunit tumitig ka sa direksyon ng pag-ikot ng liwanag at doon ay muli - ang unang alitaptap ng gabi. Kung ikaw ay nasa magandang alitaptap na tirahan, sa lalong madaling panahon ay may mga dose-dosenang, o kahit daan-daan, ng mga insekto na lumilipad, na kumikislap sa kanilang mga mahiwagang signal.

Ang mga alitaptap - bilang kahalintulad na kilalang kidlat sa karamihan ng Estados Unidos - ay hindi lilipad o mga bug. Ang mga ito ay mga soft beetle beetle, na may kaugnayan sa mga click beetle at iba pa. Ang pinaka-dramatikong aspeto ng kanilang biology ay iyon maaari silang gumawa ng liwanag; ang kakayahang ito sa isang buhay na organismo, na tinatawag na bioluminescence, ay medyo bihirang.

Ako ay isang entomologist na nagsasaliksik, at nagtuturo tungkol sa ekolohiya at biolohiya ng mga insekto. Kamakailan lamang, sinusubukan kong maunawaan ang pagkakaiba-iba at ekolohiya ng mga fireflies sa aking estado ng North Carolina. Ang mga alitaptap ay matatagpuan sa buong North America, kabilang ang maraming mga lugar sa kanluran, ngunit ang mga ito ay pinaka-sagana at magkakaibang sa silangang kalahati ng kontinente, mula sa Florida sa timog Canada.

Mga bioluminescent beetle

Ang isang kemikal na reaksyon sa tiyan ng tuka ay nagbibigay nito sa bioluminescence nito. Cathy Keifer / Shutterstock.com

Ang mga alitaptap ay gumagawa ng liwanag sa mga espesyal na organo sa kanilang mga tiyan sa pamamagitan ng pagsasama ng kemikal na tinatawag na luciferin, mga enzymes na tinatawag na luciferases, oxygen at gasolina para sa cellular work, ATP. Sa tingin ng mga entomologo na kontrolin nila ang kanilang flashing sa pamamagitan ng pagsasaayos kung magkano ang oxygen na napupunta sa kanilang mga organo ng liwanag.

Ang mga alitaptap ay marahil ay orihinal na nagbago ang kakayahang lumiwanag bilang isang paraan upang itakwil ang mga mandaragit, ngunit ngayon sila ay gumagamit ng ganitong kakayahan upang makahanap ng mga kapareha. Kapansin-pansin, hindi lahat ng mga alitaptap ay gumagawa ng liwanag; may ilang mga species na araw-lumilipad at tila umaasa sa mga amoy ng pheromones upang mahanap ang bawat isa.

Ang bawat species ng alitaptap ay may sariling sistema ng pagbibigay ng senyas. Sa karamihan ng mga species ng North American, ang mga lalaking lumilipad sa tamang taas, sa tamang tirahan at sa tamang oras ng gabi para sa kanilang mga species, at kumislap ng signal na kakaiba sa kanilang uri. Ang mga babae ay nakaupo sa lupa o sa mga halaman, nanonood para sa mga lalaki. Kapag nakita ng isang babae ang isa na gumagawa ng hudyat ng kanyang uri ng hayop - at ginagawa itong mahusay - kumikislap siya sa isang angkop na uri ng flash ng kanyang sarili. Pagkatapos ay dalawa ang hihingi ng senyas habang ang lalaki ay lumilipad sa kanya. Kung ang lahat ay napupunta sa kanan, sila ay mag-asawa.

Ang isang mabuting halimbawa ay Photinus pyralis, isang pangkaraniwang uri ng bakuran na tinatawag na Big Dipper. Ang isang lalaki ay lilipad sa dapit-hapon tungkol sa 3 paa mula sa lupa. Tuwing limang segundo o kaya, gumawa siya ng isang pangalawang flash habang lumilipad siya sa hugis ng isang "J." Ang babae Photinus pyralis nakaupo sa mababang mga halaman. Kung nakikita niya ang isang kapwa niya kagustuhan, naghihintay siya ng dalawang segundo bago gumawa ng kalahating ikalawang flash ng kanyang sarili sa ikatlong segundo.

Ang ilang mga species ay maaaring "tumawag" para sa maraming mga oras sa isang gabi, habang ang iba flash para lamang 20 minuto o kaya karapatan sa dapit-hapon. Ang liwanag ng komunikasyon ng alitaptap ay maaaring mas kumplikado; ang ilang mga species ay may maramihang mga sistema ng pagbibigay ng senyas, at maaaring gamitin ng ilan ang kanilang mga ilaw na organo para sa iba pang mga layunin.

Habang ang karamihan sa mga lalaki fireflies gawin ang kanilang sariling mga bagay at flash nang nakapag-iisa ng iba pang mga lalaki ng parehong species, may mga na i-synchronize ang kanilang mga flashes kapag maraming mga iba sa paligid. Sa North America, ang dalawang pinakasikat na species na ginagawa nito ay ang Photinus carolinus ng Appalachian Mountains, kabilang ang sa Great Smoky Mountains National Park, at ang Photuris frontalis na ang mga ilaw na lugar tulad ng Congaree National Park sa South Carolina.

Sa dalawang species na ito, ang mga siyentipiko ay nag-iisip na ang mga lalaki ay nagsi-synchronize upang ang lahat ay magkaroon ng pagkakataon na maghanap ng mga babae, at para sa mga babae na magsa-signal ng mga lalaki. Ang mga nagpapakita na ito ay kamangha-manghang, at ang crush ng mga tao na gustong makita ang mga ito sa pinaka sikat na mga lokasyon ay ginawa ito na kinakailangan upang magsagawa ng isang loterya para sa pahintulot na tingnan ang mga ito. Gayunpaman, ang parehong mga species ay nangyayari sa malawak na hanay ng heyograpiko, at maaaring posible na makita ang mga ito sa iba, mas masikip na lugar.

Stinky defenses kemikal

Maraming mga fireflies protektahan ang kanilang sarili mula sa mga mandaragit na may mga kemikal na tinatawag lucibufagins. Ang mga ito ay ang mga molecule na isinama ng mga insekto mula sa iba pang mga kemikal na kinakain nila sa kanilang diyeta. Ang mga Lucibufagins ay chemically katulad sa toxins toads na lumalabas sa kanilang mga skin, at habang sila ay nakakalason sa tamang dosis, ang mga ito ay lubhang napakasama.

Mating Photinus pyralis. Clyde Sorenson, CC BY-ND

Ang mga ibon at iba pang mga mandaragit ay mabilis na natututo upang maiwasan ang mga fireflies. Napanood ko ang isang palaka sa aking balkonahe sa likod na kumain ng alitaptap at agad na dumura ito pabalik; ang insekto ay lumakad palayo, malungkot ngunit tila walang pinsala. Isang kasamahan ko na minsan ay naglagay ng isang alitaptap sa kanyang bibig - at ang kanyang bibig ay napaso para sa isang oras!

 Maraming iba pang mga insekto ay nakikita ang mga fireflies upang mag-ani ng kapakinabangan ng hitsura tulad ng isang bagay na hindi kasiya-siya upang kumain at lason. Ang mga alitaptap ay lilitaw upang makabuo ng iba pang mga nagtatanggol na mga kemikal, pati na rin, ang ilan ay maaaring mag-ambag sa kanilang natatanging amoy.

Marami Photuris Ang mga fireflies ay hindi makagawa ng mga nagtatanggol na kemikal. Kaya't ang mga babae ng mga malaki, mahabang binti na mga bug na kidlat ay nakakagulat: Nakapagtataka sila, nagsisimula silang nakagaya sa mga kidlat ng babae Photinus at pagkatapos ay kumain ang mga lalaki na tumutugon. Ang mga femme fatales ay nagpapatuloy na gamitin ang mga lucibufagin na kanilang nakuha mula sa pagpasok sa kanilang malubhang nabigong biktima upang protektahan ang kanilang sarili at ang kanilang mga itlog mula sa mga mandaragit. Sila ay mabilis na naglilipat ng mga kemikal sa kanilang dugo, at spontaneously bleed kung ang isang mandaraya grabs mga ito.

Kapag ang mga fireflies ay mawalan ng isang bulsa ng tirahan, ito ay malamang na hindi na sila ay bumalik. Fer Gregory / Shutterstock.com

Walang lugar na parang tahanan

Karamihan sa mga fireflies ay mga espesyalista sa tirahan, gamit ang mga kagubatan, mga parang at marshes. Naninindigan sila sa tahanang iyon na natitirang hindi nag-aalala para sa taon o higit pa na kailangan nila upang makumpleto ang kanilang mga lifecycle. Ang mga insekto ay gumastos karamihan sa kanilang buhay bilang larvae pag-aanak sa earthworms at iba pang mga hayop sa lupa o dahon magkalat - karamihan sa mga matatanda ay hindi feed sa lahat. Kung ang lugar na ito ay nawala sa panahon ng kanilang kabataan, ang mga populasyon ay maaaring mapalabas.

Ang pagdaragdag sa kahinaan na ito ay ang katunayan na ang mga babae ng maraming uri ng hayop - tulad ng sikat na bughaw na ghosts ng timog Appalachians at sa ibang lugar - ay walang pakpak at hindi maaaring magkalat ng anumang higit pa kaysa sa maaari nilang lakarin. Kung ang populasyon ng mga asul na ghosts ay nawasak sa pamamagitan ng pag-log o iba pang pagkagambala, walang muling pagtatayo. Kaya ang pagkawasak ng tahanan ay isa sa pinakadakilang pagbabanta sa mga fireflies. Kasama sa iba pang mga panganib liwanag polusyon mula sa artipisyal na ilaw at marahil ang mga aplikasyon ng insecticide para sa control ng lamok.

May marami pa upang malaman ang tungkol sa mga fireflies. Nakilala ang mga entomologist na tulad ko tungkol sa 170 o iba pang mga species sa North America, ngunit malinaw na maraming iba pang mga species ang nangyari dito. Bigyang-pansin ang mga alitaptap sa iyong kapitbahayan; sundin ang kanilang mga pattern ng flash at pag-uugali. Marahil ay matutuklasan mo ang isa sa mga bagong species na iyon.

Tungkol sa Ang May-akda

Si Clyde Sorenson, Propesor ng Entomolohiya, North Carolina State University

Ang artikulong ito ay muling nai-publish mula sa Ang pag-uusap sa ilalim ng lisensya ng Creative Commons. Basahin ang ang orihinal na artikulo.

ing